– Считай, как хочешь, Василечек, – ласково улыбнулся Поликарп, – Но это отношения.

– Мечтать не вредно, Карпуша, – пробормотала Забава, отворачиваясь к окну и глядя на серое, нависающее тяжелыми облаками, небо.

Ответом был тихий смех водителя, сытого и довольного жизнью. Сытого – потому что оладушки у Забавы были волшебно-вкусными. Довольного – потому что сама девушка была волшебной.

– Мне кажется, где-то произошел системный сбой, а я не в курсе, – прокомментировала Забава, наблюдая, как Соколов паркуется у главного корпуса университета, – Ты работаешь преподом? Кто бы сказал – не поверила бы.

– Переводись к нам, буду читать тебе лекции, – подмигнул парень, глуша двигатель, и уже серьезнее, – Может быть тебе не стоит за руль? Или подожди меня минутку, я расписание утрясу и отвезу тебя.

– Слушай, Соколов, – в который раз вздохнула Забава, – Не знаю, что ты там себе возомнил, но я хороший водитель. И потом…

– Я понял, – перебил девушку Поликарп, чуть повернувшись в кресле, парень смотрел на девчонку. На ее немного растрепавшиеся от ветра волосы, на небрежно перекинутую через плечо косу, на ярко-синие, васильковые глаза.

– Ты красивая, – само собой вырвалось у парня, и он понял, что и не хочет скрывать ничего от этой ершистой, на первый взгляд, девчонки.

– Ага, – вкрадчиво ответила Забава, словно ожидая продолжения фразы.

– А как на счет… – оправдал ожидание Поликрап.

– Сразу нет, – поспешно произнесла Забава, – Френдзона. А ты к тому же бабник.

– О, как, – хмыкнул Соколов, – Френдзона? Реально? Ну, дела!

Забава только хлопала ресницами и смотрела на четко очерченный профиль парня. Вот ведь бестолочь! И кто ее тянул за язык? Какая, к черту, френдзона?! Но отступать было не в ее правилах. Так что оставалось следовать намеченному курсу.

– Ага, ты против? – насупилась дама воинственно.

– А есть выбор? Конечно «против», – вздохнул Поликарп, – Так, мне уже пора бежать. А ты аккуратнее на дороге. Вечером кофе попьем, – предложил парень и, обреченно, добавил, – По-дружески.

– Ну, ладно, – пожала плечом Забава, и вышла из машины. Обойдя свой Скайлайн, Поликарпова заняла водительское место, и уже повернулась к парню, собираясь бросить слова прощания, но не успела.

– Френдзона! – бормотал Поликарп, чуть наклоняясь ближе, – Чудачка ты, красуля!

Пристегнув ремень безопасности девушки, попутно окатив ее запахом своего парфюма, геля для душа с примесью чего-то горвьковато-приятного, парень заправил упавшие на лицо Забавы волосы за ушко.

– Сам такой, – на автомате брякнула Забава Потаповна, понимая, что от близости парня толпа мурашек мигрирует по спине.

Сильные пальцы будто бы случайно коснулись нежной кожи на шее, скользнули по впадинке на плече, легко пробежались по краю выреза футболки.

– Френдзона, – вздохнул Поликарп и, резко выпрямившись, захлопнул дверь.

– Не холодильник! – недовольно пробурчала Забава, – Чего так хлопать?!

– Френдзона, мать ее етить! – бормотал парень, глядя, как Ниссан покидает парковочное место, – Ага, разбежался!

Проводив девчонку взглядом, Поликарп Сергеевич двинулся в здание университета. В первый раз за всю педагогическую практику, страшный и ужасный, жутко строгий преподаватель, которого за глаза студенты зовут «шизоидный Полик», явился на пару уже после звонка. И мало того, что преподаватель опоздал, так он еще и одет был не в привычный строгий костюм и отутюженную рубашку и галстук, а в легкий свитер и джинсы. Уже этого факта хватило бы, чтобы студенты призадумались и насторожились. Но легкая мечтательная улыбка не сходила с лица грозного преподавателя, заставляя студентов прятаться едва ли не под партами. А когда прозвенел звонок, который не смог заглушить вздоха облегчения, и Поликарп Сергеевич удалился из аудитории, тихо насвистывая известную одному ему мелодию, студенты переглянулись.

– Влюбился, – кивнули друг другу девчонки.

– В кого, интересно? – поддержали версию мальчишки.

– Вот вернется Соколова Милка, – предложил кто-то из студентов, – Спросим. Они же вроде как теперь родня.

– Да его краля какая-то подвозила, – лениво подал голос староста, – На тачке. Зачетная такая.

– Краля? – уточнил кто-то.

– Тачка, – хмыкнул староста, – И девчонка тоже.

Законы мироздания таковы, что любое действие всегда имеет противодействие. Любой поступок непременно вернется, а возможно и сторицей.

Именно такие, крайне философские мысли посетили уставший мозг Соколова. Парень сидел за столиком кофейни, вертел в руках высокий бумажный стакан с кофе. Уже, кажется третий по счету. Смотрел на небольшой, но очень красивый букетик цветов, ярко-синих, таких же, как и глаза одной барышни, прочно поселившейся в мыслях Поликарпа. И бросал взгляд на часы.

Два с половиной часа…. За это время можно добраться из пригорода раза два. А может и три. Но Забава, которая проживала с родителями в Заречье – спальном районе города у Зареченского моста, вот уже два с половиной часа назад пообещала быть в кофейне, и все еще не явилась.

Где пропадала девушка – для парня осталось загадкой. И телефон она не брала.

Делать нечего, Соколов решил позвонить сестре. Но наткнулся на недружелюбное:

– Кукиш тебе, Поля, а не явки и пороли!

– Ну, Ленка, ну, будь человеком! – вздохнул парень, не очень-то рассчитывая на успешный исход.

– Забава – хорошая девчонка, – в который раз говорила Елена.

– Лен, я знаю, – хотел вспылить парень, но чудом сдержался, – Хорошо, Лен. Что мне сделать, чтобы ты одобрила мой выбор?

– Дай-ка уточню, – хмыкнула Елена, – Я должна дать «добро» на то, чтобы ты затащил девочку в постель, а потом решил, что она очередная «не та». Ты, Поля, охренел! Забавка – классная. Не чета твоим бывшим пассиям.

– Ленка, а если она «та»? – вздохнул Поликарп, – Лен, брось, а. Ну, правда.

– Хочешь сказать, приперло тебя? – поинтересовалась Елена.

– Лен, нужна она мне, – признался Соколов, – Сильно нужна. Я тебе не Настрадамус, гадать и видеть будущее не могу, но, Лен, она мне, правда, нужна. Я с первой встречи подлип, Лен. И потом, хотел бы я быстрого секса, не наматывал бы круги вокруг да около.

– Ути-пути, – засмеялась Елена, – Автомастерская «Маляр и Ко».

– В Заводском районе? – уточнил Поликарп, – Она точно там?

– Десять минут назад была, – ответила Елена, – И сказала, что задержится еще минут на сорок. Так что, милый брат, к тебе на свидание никто не торопится. Удачи!

Ленка бросила трубку, не дождавшись ответа. А Соколов уже быстрыми шагами покидал кофейню и направлялся в сторону парковки, где обычно ожидали таксисты клиентов.

Поймав машину, Соколов назвал адрес. Цветы радовали своей синевой. Но не особо утешали. Почему-то Поликарп Сергеевич был уверен, куда именно девушка пригрозит сунуть их.

Автосервис «Маляр и Ко» Поликарп знал не понаслышке. Будучи владельцем скоростного авто и любителем погонять ночами по трассе, парень часто пользовался услугами маляров. Но почему-то ни разу не встречал здесь Забаву в клиентах. Не сталкивался, а жаль.

Двери мастерской были приветливо распахнуты. Парни курили на улице, что-то обсуждая и смеясь. Рабочий день подходил к концу, и практически все работники уже сменили униформу на обычную одежду. И только мастер, с которым Поликарп чаще всего общался, – парень по прозвищу Кудесник, все еще разгуливал в спецовке со следами краски.

Кудесник, он же Степан Кудлатов, был мастером от Бога. Машинку после его рук можно легко спутать с заводской покраской. И, как справедливо подметил Соколов, в последний год его работы стали еще шикарнее.

Поликарп махнул рукой парням, курившим в сторонке, и решительным шагом направился к маячившей в дальней части бокса ярко-красной кепке Степана. И в тот момент, когда Поликарп уже собирался окликнуть Кудесника, тихая фраза заставила его остановиться.