– Не печалься, Белочка, – пробормотал я. – Все не так плохо. Ну, поживешь пока с ними. Да я уверен, у тебя не будет времени на них. Они у тебя все в делах. Вечно по командировкам. И потом, занятия там. Сессии. Тебе еще за мной присматривать, чтобы я не пропускал пары, конспекты там писал. Ну и прочую хрень.

– Хитрый жук! – рассмеялась Сеня. А я что? А я потерся подбородком о ее колени. Главное, она смеется. А с остальным мы справимся.

Родители меня просто убили своими переменами. Они вдруг вспомнили, что у них есть дочь. И что гораздо хуже – вспомнили, что у меня день рождения.

С раннего утра мама пришла в мою комнату с тортом и восемнадцатью свечками. Папа задержался на два часа, чтобы позавтракать в кругу семьи.

А я хотела оказаться совсем не здесь, за родительским столом. А в квартире Феликса. Но мама, словно прочла мои мысли, строго попросила убрать мобильник. Ведь праздник в доме. Какие могут быть посторонние разговоры.

Я даже побоялась предложить родителям пригласить Исаева к нам. Не хотелось портить настроение. Лучше сбегу к нему вечером. Все равно обычно Феликс весь день занят.

Но отец вдруг удивил меня. А я насторожилась. Слишком уж подозрительно все это выглядело.

– Арсения, мы на вечер заказали столик в ресторане. Ты не хочешь пригласить соседского мальчишку? Как его? Исаев? Забыл, как звать, – произнес отец.

– А можно? – недоверчиво спросила я.

Мама нехотя кивнула, но промолчала. А я решила не спорить с родителями. И тут же позвонила Феликсу.

Исай взял трубку мгновенно. А я не смогла спокойно слушать его голос, расплылась в улыбке и закрылась в своей комнате.

– До тебя не дозвониться, именинница! – проворчал Феликс.

– Я тебя обожаю! – вместо приветствия прошептала я, провернув ключ в дверном замке.

– И я тебя, Белка! – услышала любимый хриплый голос, а потом в окно кто-то постучал.

– Феликс! – воскликнула я и тут же подбежала к окну.

Сдвинула занавески. И обомлела.

Исаев, собственной персоной в телескопической люльке с огромным букетом цветов. И улыбается так, что сердце зашлось. Я не дышала. Наверное, больше от страха, чем от радости видеть Феликса ранним утром за моим окном.

– Пятый этаж! – спохватилась я, распахивая окна.

Исаев влез на подоконник.

– С днем рождения, Бельчонок! – улыбался мой любимый негодник.

В руках у него появилась мягкая игрушка в виде белки с пушистым хвостом. А я уже повисла на широких плечах любимого, крепко обнимая его за шею.

– До смерти перепугал! – возмущалась я. Исаев лишь рассмеялся.

– Какие планы, Сень? – спросил он, когда я перестала возмущенно пыхтеть.

– Родители заказали столик в ресторане. Велели передать приглашение и тебе. Представляешь? – радостно проговорила я. – Думаешь, они приняли наши отношения?

– Будем надеяться, – неопределенно повел плечом, а я крепче обняла своего романтичного парня, который ранним утром забрался в мою комнату через окно. – Основной подарок отдам вечером. Я тебя украду, честное бандитское.

– Я согласна! – рассмеялась я.

Феликс, наклонившись, прижался своим упрямым лбом к моему. Я улыбалась. Я была счастлива до щенячьего визга. Хотелось схватить это счастье обеими руками и никогда не отпускать.

Но Феликсу кто-то позвонил. И мой Исай через несколько минут уже спускался обратно.

Я увидела, как он кивнул родителям, прилипшим к кухонному окну. А как только Феликс оказался на земле, то в комнату тут же постучалась мама.

– Вздорный мальчишка! – фыркнула она. А я поняла, что не очень много изменилось. Феликса она так и не приняла.

Меня очень угнетала суета родителей вокруг моего дня рождения. Я помнила истерику матери ранним утром, когда вернулась домой после побега из дома Судаковых. Конечно же, Феликсу я ничего не говорила о скандале с родителями. Да и за минувшую неделю все склоки улеглись. К тому же сегодня мне не хотелось ни о чем думать. Все мысли возвращались к Исаю и к его обещанию меня выкрасть после ужина.

Признаться, я бы предпочла перенести побег с Феликсом на более раннее время. Словом, в ресторане я не хотела ужинать. Хотела всю ночь гулять с любимым парнем и просто жить свободно.

За час перед выходом из дома на пороге моей комнаты появилась мама и аккуратно разложила новенькое платье на мою кровать.

Платье было шикарным. И как бы сильно я ни любила ярко-красный цвет, на мне смотрелось оно просто превосходно. Я даже сама залюбовалась, глядя на отражение незнакомки в зеркале.

– Это подарок от нас с папой, – сообщила мама, положив ладони на мои плечи.

Мне этот простой жест показался странным. Ведь я не помнила, когда в последний раз мама показывала свои эмоции. Как правило, супруга и помощница занятого бизнесмена и будущего депутата Белокурова забывала о существовании дочери.

– Спасибо, – улыбнулась я искренне.

– Туфли надень те, что с каблуком. Они подойдут к наряду, – кивнула мама, а я скривилась. Туфли жутко терли, и я их люто ненавидела. – Через полчаса выезжаем. Этот мальчик…. Как его? Твой приятель…. Скажи, пусть подъезжает сразу к ресторану.

– Мам, его звать Феликс! – твердо произнесла я, глядя в глаза матери через отражение.

Мама повела плечом, словно эта информация не имела никакого значения для нее, и вышла из комнаты.

А я вздохнула. Кажется, идти на ужин с каждой минутой мне хочется все меньше!

Как оказалось, приглашенных было очень много. Половину гостей я даже ни разу не видела. Все вновь прибывающие поздравляли меня и родителей, дарили презенты и занимали свои места за столами.

А Феликса все не было. Я ждала только его. Но потом мама утянула меня за стол, сервированный на четыре персоны. А на весь зал пронеслись поздравительные слова, сказанные отцом.

Я заняла место справа от отца, а на пустой стул рядом со мной, почему-то уселся Иван Судаков.

Улыбчивый, прилизанный до тошноты, в галстуке-бабочке и дорогом костюме.

– Иван, ты занял не свое место! – тихо, но настойчиво произнесла я, когда отец произнес тост, а гости за соседними столиками дружно подняли бокалы.

С легкой ухмылкой на холеном лице, Иван демонстративно поднял табличку со своим именем, которая стояла на тарелке перед ним. И не нужно быть гением, чтобы понять: единственное свободное место в самом дальнем углу зала отведено для Феликса. Ведь за этим столом уже сидели три моих одноклассника, с которыми я никогда близко не общалась. И среди них была та самая Ленка Авдотьева, которую я терпеть не могла.

Появление Феликса я увидела сразу. Он вошел, и мое настроение мигом улучшилось. Я поняла, что улыбаюсь, как дурочка. А он двигался прямиком ко мне, в самый центр зала.

Его широкие плечи были затянуты в белоснежную рубашку. На шее – красивый галстук, который мы с ним вместе выбирали на выпускной балл. Я знала, что в новый пиджак мой богатырь уже не влезает. Исай немного расширился в плечах. А покупать новый костюм не торопился. Да и повода пока не было.

Я поднялась, собираясь полететь ему навстречу. Но твердая рука отца остановила меня.

И по залу разнесся веселый голос ведущего, сообщавшего о танце именинницы с отцом.

Феликсу вежливо подсказали, куда следует сесть. А отец повел меня в танце. Папа редко со мной разговаривал о личном, о детских проблемах. Редко интересовался о том, что мне нравится, или чем я увлекаюсь.

Но теперь я решила, что имею полное право привлечь к своей персоне внимание отца.

– Папа, мне очень дорог Феликс. Мы дружим. Он хороший, – на одном дыхании выпалила я, боясь передумать и промолчать.

– Твой хороший друг Феликс ночь провел в «обезьяннике». Его задержали за нелегальные гонки. Далее, «хороший» друг Феликс состоит в бандитской группировке Фуллера. И этот самый Фуллер имеет весьма скверную славу в городе. Проще говоря, твой друг – бандит и будущий уголовник. В этот раз он откупился. А вот на следующий может не получиться, – спокойно говорил отец, а я застыла на одном месте. Музыка закончилась. На весь зал прогремели аплодисменты. А я смотрела на отца.