— Мам, я иду гулять.

— С кем?

— С Кириллом, мам.

Врать прямо в глаза Саша научился в седьмом классе, когда Кирилл сорвался на него как сумасшедший, после отъезда Славы. Он не хотел расстраивать родителей, делясь проблемами с хулиганами. Он просто хочет быть обычным подростком, у которого есть лучший друг. И как бы парадоксально это не звучало, но именно Кирилла Саша считает верным человеком, который не предаст и не даст в обиду.

— Хорошо, но к семи ты должен быть дома. Поможешь накрыть на стол. — Саша кивает и буквально вылетает из дома. Надо же было ему поскользнуться и упасть на пятую точку. Хорошо, что не расшибся. Поднявшись и отряхнувшись, он торопливо отдаляется от дома.

Из неба валит крупными, пушистыми снежинками, которые делают сальто, подпрыгивают и сливаются в нежном танце. Смотря на небо, такое чистое и низкое, невольно становится легче на душе. Но мысль о Славе портит всю идиллию.

Прогуливаясь по снежной улице и вдыхая чистый свежий воздух, Саша впервые чувствует себя расслабленным. Впереди сугробы, сзади тоже. Не одной души, которая может помешать немому диалогу с природой.

Саша выходит на другую улицу и держит путь к одному маленькому, но уютному кафе с неприметным названием. В такие дешевые рода заведения родители никогда не сунутся, поэтому здесь он может выпить кофе, провести время в спокойствии и вернутся домой.

Его как всегда обслуживают очень быстро, Саша благодарит расторопного официанта большими чаевыми и проверяет общий школьный чат. Вновь пишут какую-то глупость, скидывая никому ненужные мемы.

«Сегодня пидор был?».

«Да».

«Блять, как я не мог его не заметить? Мне нужно было списать английский».

«Встал бы перед ним раком?»

«Пошел ты нахрен!».

Кофе горьковатый, как и гнусные комментарии одноклассников. Правда, он уже привык к их тупым шуткам. Заказывает себе еще один из шоколадных десертов и принимает к чтению новой электронной книги. Но обычно в этом кафе он рисует, заполняя старый, но любимый скетчбук. Чудом, страницы не повредились, но корешок придется немного подклеить.

— Извините, будете заказывать еще что-нибудь? — интересуется официант, после двадцати пяти процентов прочитанного.

Саша поднимает на него непонимающий взгляд и спрашивает:

— Не подскажите, пожалуйста, сколько сейчас времени?

— Ровно шесть.

Саша опускается взгляд на экран. Неужели эта скучная книга умудрилась похитить у него больше двух часов. Такого отвратительного произведения, предлагаемое под красивой обверткой, он не встречал давно.

— Спасибо. Счет, прошу вас.

Заплатив и оставив двойную порцию на чай официанту, он выходит из кафе в потемневшую улицу. Фонари с ярким светом пропивают черное небо, снег усиливается. Мороз крепчает, и холодный ветер бьет прямо в лицо.

Саша чуть не бегом отправляется домой. Он уже заворачивает на свою безлюдную улицу, как перед ним останавливается черный дорогой автомобиль. Водительское окошко медленно опускается, и из нее высовывается голова дяди Паши, отца Славы.

— Домой, малец? Можем подбросить.

Нет.

Только не он.

Последний спокойный час, который был в запасе у Саши, по-хозяйски забирает Слава. Очень приятно! Но сказать «нет» добродушности дяди Паши он не мог.

Он присаживается на задние сиденья, где встречается с безразличным взглядом Славы.

— Спасибо большое, — благодарит Саша и ежится от холода.

— Да не за что, — отвечает ему с улыбкой дядя Паша и обращается к жене: — Представляю лицо Анюты, когда мы приедем раньше назначенного времени.

========== Глава 5 ==========

На последние два урока Кирилл решил не идти. Весь день, из кабинета в кабинет, Слава метался с его классом. Уроки сорваны, учителям было крайне интересно сложившаяся жизнь Славы. Америшка почтенно улыбался и не уставал отвечать на вопросы, которые повторялись с каждым новым уроком. Как тебе Америка? Где школы лучше: американские или русские? Какая причина возвращения в Россию? Куда он хочет поступить?

«Слава, а скажи…», «Слава, подскажи…», «Слава, напомни…» Хоть закрывай руками уши, чтобы не слышать об этом американском ушлепке.

До дома он добирается быстро, путь занимает меньше пяти минут. Серое, трехэтажное, старое здание каждый день встречает его грязными, темными окнами. Из этого чертового места он бы с удовольствием сбежал, но, к сожалению, оно пустило свои крепкие корни в его сердце. Вырвать их будет крайне трудно. Оно хранит все его воспоминание о теплом детстве, когда отец качал его на качелях, а мама покупала в ближайшем магазинчике ванильное мороженое. Простой дешевый стаканчик мороженого способен дать гораздо больше тепла, чем его «новая» мама. Он отчетливо помнит тот день, когда она появилась в его жизни. Был пасмурный, но жаркий день. Конец июля. Она приходит домой в поздний час, растрепанная и уставшая. Открывает бутылку вина и сообщает ему, испуганному и непонимающему маленькому мальчику, что его отца задержали за убийство ублюдка, который на днях напал на нее в темной подворотне, избил и изнасиловал. Она говорила это и задыхалась собственным дыханием и слезами. В тот день, в один миг, все взрослые проблемы свалились ему на голову как огромный комок снега.

В тот день, его светлая дорожка сделалась абсолютной черной. В тот день, Кириллу пришлось распрощаться с детством, ведь теперь в их семье он остался единственным мужчиной. Пока не появился он.

Кирилл открывает двери ключом и на секунду пересекается взглядом с Кобой. Этот сорокадвухлетний грузин поселился в их доме буквально через год после заключения отца в тюрьму. Коба — высокий худой, почти всегда с щетиной, мужчина, взгляд у которого тяжелый и строгий. С крепким мировоззрением, слово которого должно ценится в их доме. Мама преклоняется перед ним, будто перед Богом, и Кириллу приходится делать тоже самое. Каждый раз, когда он пытается сопротивляться воле Кобы, та бьет его и заливается слезами, потому что тот успел вынести ей мозг. «Почему я должна выслушивать все это дерьмо из-за тебя?» — повторяла мама каждый раз после ссоры. И этот вопрос выжигает каждый раз в сердце Кирилла неизгладимый отпечаток. Он не может толком даже обидеться, потому что это не нравится Кобе. Замкнутый круг, делает его подчиненным, проигравшим. Человеком, который не имеет право на собственное мнение.

— Почему так рано? — спрашивает Коба, нахмурив брови.

— Отменили уроки.

— Как в прошлый раз? — вскрикивает Коба, и на его рассерженный голос выскакивает из кухни удивленная мама. — Если я узнаю, что ты вновь прогуливал школу, я тебя прибью. Тебе понятно?

Кирилл снимает обувь, куртку и аккуратно раскладывает по местам. Проходит мимо Кобы, кивает матери.