Явление 8

Появляется сумасшедшая барыня с двумя лакеями, кричит, что красота ведёт в омут, показывает на Волгу и угрожает им геенной огненной.

Явление 9

Катерина испугана, Варвара успокаивает её. Начинается гроза, Катерина пугается еще больше, и они с Варварой убегают.

ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ

Комната в доме Кабановых.

Явление 1

Глаша собирает в дорогу вещи Тихона и беседует с Феклушей, которая рассказывает о странах, где нет царей православных, а салтаны землёй правят, что ещё есть земля, где все люди с пёсьими головами. Феклуша уходит, а Глаша одобрительно отзывается о странниках, которые рассказывают обо всём, иначе люди бы и не знали, что на белом свете делается.

Явление 2

Катерина рассказывает Варваре о том, как её в детстве чем-то обидели и она выбежала на Волгу, села в лодку, а утром её нашли вёрст за десять. Затем признается Варваре, что любит Бориса Григорьевича.

Варвара говорит, что Борис просил ей кланяться и сожалел, что видеться негде. Катерина просит Варвару не говорить об этом, но в то же время признается, что постоянно думает о Борисе. Варвара уверяет её, что можно делать что хочешь, только бы «шито да крыто было».

Катерина говорит, что не может лгать и притворяться, она будет терпеть, пока терпится, а если совсем невмоготу будет, то не удержат ее никакой силой: «В окно выброшусь, в Волгу кинусь. Не хочу здесь жить, так не стану, хоть ты меня режь!»

Варвара предлагает Катерине после отъезда Тихона спать в саду в беседке. На вопрос Катерины, где Тихон, Варвара отвечает, что он с маменькой сидит, она учит его уму-разуму, наставляет его, как вести себя в дороге.

Явление 3

Входят Кабаниха и Тихон. Кабаниха говорит ему, чтобы он приказывал жене, как жить без него. Тихон повторяет за матерью наставления, затем Кабаниха и Варвара уходят.

Явление 4

Катерина просит Тихона не уезжать или взять её с собой. Он отказывается, объясняя это тем, что ему нужно отдохнуть от всех. Катерина умоляет мужа взять с неё страшную клятву, чтобы она не смела без него ни под каким видом ни говорить ни с кем чужим и ни видеться, чтобы думать не смела ни о ком, кроме него. Падает перед ним на колени («Умереть мне без покаяния, если я…»). Тихон поднимает её, не хочет слушать, говорит, что это грех.

Явление 5

Возвращаются Кабаниха, Варвара и Глаша. Тихон уезжает, и Кабаниха заставляет сначала сына кланяться ей в ноги, а затем невестку кланяться мужу в ноги, как положено, не позволяя Катерине обнять Тихона.

Явление 6

Кабаниха сетует на то, старые устои уходят в прошлое, нет никакого порядка, молодые ничего не умеют, а хотят жить своей волей.

Явление 7

Кабаниха упрекает Катерину за то, что не простилась с мужем как следует, Катерина отвечает, что не умеет по-другому и не хочет людей смешить.

Явление 8

Катерина в одиночестве сожалеет, что у неё нет детей, жалеет, что не умерла в детстве – тогда она глядела бы с неба на землю да радовалась всему или, как бабочка, летала бы с василька на василёк. Собирается в ожидании Тихона заняться работой – шить белье, а потом раздавать его бедным.

Явление 9

Варвара говорит Катерине, что маменька позволила спать в сад, где есть калитка, ключ от которой Кабаниха обычно прячет. Затем добавляет, что подменила ключ, и даёт его Катерине. Катерина отказывается, но потом берет ключ.

Явление 10

Катерина в одиночестве борется с собой, держа в руке ключ: хочет бросить его, но потом прячет в карман, решив увидеться с Борисом во что бы то ни стало: «Перед кем я притворяюсь-то? Бросить ключ! Нет, ни за что на свете!».

ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

Сцена 1

Улица у ворот дома Кабановых.

Явление 1

Феклуша говорит Кабанихе, что настали последние времена, что в других городах суета, беготня, рассказывает, что в Москве «теперь гульбища да игрища, а по улицам-то инда грохот идет; стон стоит», «огненного змия стали запрягать». Кабанова соглашается с Феклушей и заявляет, что ни за что туда не поедет.

Явление 2

Появляется Дикой. Кабанова спрашивает его, зачем он так поздно бродит. Дикой пьян пререкается с Кабанихой, но та даёт ему отпор. Дикой просят у неё прощения, объясняет, что его с утра разозлили работники – стали требовать выплаты причитающихся им денег, жалуется на свою вспыльчивость, которая его доводят до того, что потом приходится прощения просить у самого последнего мужика. Уходит.

Явление 3

Борис спрашивает у Глаши, не у них ли Дикой, сокрушается, что не может увидеть Катерину.

Появляется Кулигин, восхищается природой, красивыми местами, потом рассказывает про нравы Калинова:

«Вот какой, сударь, у нас городишко! Бульвар сделали, а не гуляют. Гуляют только по праздникам, и то один вид делают, что гуляют, а сами ходят туда наряды показывать. Только пьяного приказного и встретишь, из трактира домой плетется. Бедным гулять, сударь, некогда, у них день и ночь забота. И спят-то всего часа три в сутки. А богатые-то что делают? Ну, что бы, кажется, им не гулять, не дышать свежим воздухом? Так нет. У всех давно ворота, сударь, заперты и собаки спущены. Вы думаете, они дело делают, либо богу молятся? Нет, сударь! И не от воров они запираются, а чтоб люди не видали, как они своих домашних едят поедом да семью тиранят. И что слез льется за этими запорами, невидимых и неслышимых! Да что вам говорить, сударь! По себе можете судить. И что, сударь, за этими замками разврату темного да пьянства! И все шито да крыто – никто ничего не видит и не знает, видит только один бог! Ты, говорит, смотри в людях меня да на улице; а до семьи моей тебе дела нет; на это, говорит, у меня есть замки, да запоры, да собаки злые. Семья, говорит, дело тайное, секретное! Знаем мы эти секреты-то! От этих секретов-то, сударь, ему только одному весело, а остальные – волком воют. Да и что за секрет? Кто его не знает! Ограбить сирот, родственников, племянников, заколотить домашних так, чтобы ни об чем, что он там творит, пикнуть не смели. Вот и весь секрет. Ну, да бог с ними! А знаете, сударь, кто у нас гуляет? Молодые парни да девушки. Так эти у сна воруют часик-другой, ну и гуляют парочками. Да вот пара!»

Появляются Кудряш и Варвара, целуются. Кудряш уходит.

Явление 4

Варвара назначает Борису встречу у оврага за домом и садом Кабановых.

Сцена 2. Явление 1

Кудряш играет на гитаре и поёт песню о вольном казаке.

Явление 2

Появляется Борис, он рассказывает Кудряшу, что любит замужнюю женщину, которая, когда в церкви молится, похожа на ангела. Кудряш догадывается, что это молодая Кабанова, замечает: «хоть муж у неё и дурак, да свекровь-то больно люта».

Явление 3

Появляется Варвара, они с Кудряшом уходят гулять. Борис ждёт Катерину, которая вскоре «тихо сходит по тропинке, покрытая большим белым платком, потупив глаза в землю». Борис говоритей о своей любви. Вначале Катерина обвиняет Бориса в том, что он её загубил, но потом открывается ему в своих чувствах. Борис призывает её не думать о будущем.

Явление 4

Возвращаются Кудряш и Варвара, интересуются «сладили» ли влюблённые. Борис и Катерина отвечают утвердительно и уходят. Кудряш хвалит идею лазить в садовую калитку. Через некоторое время Катерина и Борис возвращаются.

Явление 5

Все расходятся, договорившись о новом свидании.

ДЕЙСТВИЕ ЧЕТВЁРТОЕ

Узкая галерея со сводами старинной, начинающей разрушаться постройки; за арками берег и вид на Волгу.

Явление 1

Несколько гуляющих заходят в галерею и обсуждают изображенные на стенах сцены Страшного суда.

Явление 2

Появляются Дикой и Кулигин. Кулигин пытается уговорить Дикого пожертвовать денег, чтобы установить на бульваре солнечные часы. Тот сердится, что Кулигин лезет к нему со всяким вздором, пытается от него избавиться. Кулигин убеждает купца в необходимости установки в городе громоотводов, но Дикой кричит, что гроза – это наказание Господне, а никакое не «елестричество» и обзывает Кулигина «безбожником». Кулигин уходит ни с чем.