Ритка долго не появлялась, Тимур, устав сидеть в кромешной темноте поднялся и интуитивно, господь оделил его многими качествами, но взамен дал другие, а именно бесстрашие, граничащее со здравым смыслом и, то, что люди называют интуицией, в данном случае, почти звериным чутьем, стал передвигаться по подземному пространству. Он чувствовал, ощущал каждой клеточкой своего организма, что рядом есть живые существа. Он крался сам, почти как зверь, даже не выставляя вперед руки, как это по обыкновению делают люди, Тимур всматривался в темноту, а четко очерченные ноздри, на его тонком носу, вздрагивали и шевелились.

Вскоре, повернув резко направо, он увидел небольшой просвет у самого свода, сквозь прореху в несколько кирпичей сверху брезжили слабые отблески. В самом закутке, подальше от источника света, было обустроено что-то напоминающее большое гнездо из соломы и тряпок. Тимур подошел поближе и обмер, внутри логова-гнезда копошились новорожденные, возможно нескольких дней отроду, твари размером с щенка крупной собаки.

Тимур присел на корточки, рассматривая ничейное потомство. Пять детенышей тех гадких существ, обитающих в Старом парке, совершенно беззащитные и такие же внешне гадкие, что и их родители, поскуливали и кряхтели, тычась слепыми рыльцами, в поисках матери, друг в друга.

Родительница несимпатичных существ, будущих чудовищ, видимо была другого мнения о их внешних данных, не даром же она обустроила лежбище себе и своим детям около единственного источника света на ближайший метраж подземелья. Она, скорее всего, непрестанно любовалась своими чадами, как это делают абсолютно все матери на свете.

Тимур взял на руки одного зверомладенца, маленькая, страшненькая сущность, с большим черным пятном на лбу, доверчиво вытягивала мордочку, надеясь наткнуться на материнский сосок, перебирая при этом кривыми лапками и вертясь во все стороны своим корявым тельцем.

Тимур улыбался, глядя на несуразное существо, он подставил ему палец, тот, моментально зачмокал, поскуливая от удовольствия. Идиллию нарушило грозное рычание, огромное существо, кровожадного вида, скалило зубы, роняя вязкую слюну на земляной пол подземельного логова.

Тимур осторожно положил звереныша на место и, вооружившись осколками столетних кирпичей, кучей лежавшими рядом, нацелился на злобно рычащую тварь. Зверина, глупо подставившись под возможные удары, подскочила к детенышам и суетливо обнюхав сразу всех, одним скопом, бухнулась рядом, подставляя им грязно серое брюхо с набухшими сосцами. Первым к вожделенной кормушке прорвался чернолобый, он, похожий на большого жука, догреб своими коротенькими лапками до матери и уткнулся головой в ее теплый живот.

Тимур отбросил кирпичи, постоял еще несколько минут, глядя на семейство непонятных сущностей, потом резко развернулся и пошел, по наитию, дальше по подземному коридору.

Ритка, освещая себе дорогу маленьким фонариком, перемещалась по темным ходам. Старые своды мрачного подземелья, местами обрушившиеся, нависали над самой головой. Девочка присела на корточки, в один момент ей перестало хватать воздуха и она, широко открывая рот, прислонилась спиной к сырой, кирпичной стене, фонарик выпал у нее из рук.

Ритка затихла, как обычно, перед приступом. Тимур, покружив с пол часа по мрачным переходам, решил вернуться к тому месту, где он расстался с одноклассницей. Уже издалека он увидел слабый луч света на земляном полу, Тимур двинулся на этот яркий сноп. Около стены полулежала Ритка, она как-то странно вытянулась, ее лицо слабо подергивалось.

— Ритка, Ритка, — Тимур затряс девочку за плечо, обращаясь к ней по имени, чего с роду никогда не делал,

Девочка, никак не реагируя на его манипуляции, закатила глаза, парень взял ее на руки, поднял с пола фонарик, зажал его зубами и двинулся вперед, надеясь найти выход на поверхность.

Тимур уже довольно долго кружил по подземелью, наворачивая круги, Ритка полностью обмякла и теперь совершенной тряпочкой висела у него за спиной. Пытаясь привести ее в чувство, Тимур несколько раз довольно неуклюже встряхнул маленькое тельце девочки, заглядывая ей в закрытые глаза. Тимур запаниковал, он схватил кусок арматуры и в отчаянии начал стучать обломком железки по столетней, металлической перекладине свода подземелья. Гулкий, мощный звук наполнил помещение и покатился в разные стороны, растекаясь по всем переходам.

— А вот и подозреваемый сам себя обнаружил, — Олег вскинулся, пытаясь установить направление, откуда изливался звук.

— Да не Стас это, — сказала Елизавета Львовна, тревожно вслушиваясь в гулкое эхо.

— Да бросьте вы, — оборвал ее стажер, — Сейчас начнете сказки рассказывать про монахов и привидений.

— Нет, так может стучать только живая плоть, — веско сказала женщина,

— А может правда Стас? — Алла, с фонариком в руках, первая побежала на источник звука.

У Тимура застучало в висках, он передохнул несколько минут и снова принялся стучать, Ритка будто спала, она лежала не шевелясь, с закрытыми глазами, на небольшом выступе, куда ее приткнул одноклассник.

— Ты че, Ботва, хочешь, чтобы тебя на том свете услышали? — послышался голос рядом,

Тимур застыл с арматурой в руках, около него, засунув руки в карманы, стоял Ковалев Стас.

— Ты че ее придушил? — усмехнулся Стас, присев перед девочкой на колени,

— А, понятно, — он встал, отряхивая брючины, ее срочно к Ампуле нужно тащить, она ей реланиум вколет, в миг очухается, а иначе «кони двинуть может»

Тимур слушал его с широко открытыми глазами, ожидая помощи от своего перманентного неприятеля, так как выбраться из подземелья самостоятельно у него не получалось.

— Че застыл? Скоро поздно будет! — громко сказал Стас — Тащи ее вон туда, повернешь направо, после третьей колонны,

Тимур начал озираться по сторонам, не понимая, куда идти.

— Наберут дураков полный интернат, — Стас снова засунул руки в карманы, — Давай, цепляй Ритку, я тащить ее не собираюсь, — с этими словами он направился по указанному им же маршруту. Тимур бодро подхватил девочку на руки, снова засунул фонарик в рот, зажав его руками и двинулся за Стасом.

— Как ты считаешь, Ботва, — продолжал рассуждать Стас, — за спасенную — Ритку мне срок скостят? — усмехаясь сказал он, — Не знаешь? — Вот и я не знаю, — Стас молча прошел еще с десяток шагов,

— Вот добавить за Ритку, годков несколько могут, — он глубоко вздохнул, — За неоказание помощи, или что-то в этом роде,

Впереди забрезжил свет, Стас ловко маневрирую среди десятков темных переходов, вывел, таки, Тимура с Риткой на руках к одному из полузаваленных входов.

— Колобок опять расстарался, — Стас толкнул ногой дверь, снятую с петель где-то в интернате, — Видать снаружи чем-то привалил, — парень раскидал несколько досок, но проход был все равно слишком мал,

— Все, хана теперь, — Стас взглянул на Тимура, тот растерянно глядел на заваленный проем,

— Ладно, — Стас резко развернулся на пятках, — Стой здесь, я мигом пролезу через другой путь,

Тимур с сомнением посмотрел на него,

— Да не ссы, Ботва, туда ползком нужно продираться, Ритку мы туда не протащим

Тимур положил девочку на фанерный шит, валяющийся неподалеку, предварительно снова стряхнув ее, пытаясь привести в чувство. Ритка мерно дышала, но приходить «в себя» категорически отказывалась.

Стас подошел к узкому тоннелю, из-за низкого, частично обваленного свода, перемещаться по нему можно было только ползком. Он встал на колени и просунул часть туловища в лаз, в конце узкого прохода был виден просвет — выход наружу, вездесущий завхоз не успел, или посчитал ненужным заваливать эту лазеечку в подземное царство, так как пользоваться им человеку было затруднительно.

— Не торопись, — послышался голос,

Стас попытался повернуться, но тесное пространство не давало ему это сделать, и ко всему, кто-то крепко держал его за ноги.