Тем не менее, Юнги полностью вверяет подготовку номера в руки Хосока. Выступать они планируют под фонограмму, петь никто не захотел, и всё что требуется, так это разучить незамысловатый танец, который вполне по силам даже Юнги. Энтузиазм друзей дарит ему надежду, что, возможно, рассказав о своих чувствах в такой форме, он сможет достучаться до сердца Чимина.
Всю субботу они проводят за репетициями, и в номер Юнги возвращается только под вечер, выжатый как лимон. Он зашторивает окно, чтобы не поддаваться соблазну выглянуть на улицу, и валится на кровать. Здесь живописное побережье, и Юнги планирует отправиться на прогулку вдоль моря уже с Чимином, а не с Намджуном, который предлагал пройтись после репетиции. Получив отказ, Намджун, недолго переживал, решив взять с собой Хосока. Так было даже лучше — Юнги охотно выпроводил Намджуна за дверь и пожелал ему весело провести время. Будь у Юнги силы, он непременно задумался бы, в какой момент Намджун с Хосоком так спелись. Раньше он как-то не замечал, чтобы они близко дружили, но, будем честны, Юнги не самый наблюдательный человек в их компании в принципе.
Когда Юнги уже почти проваливается в сон, в дверь кто-то стучится. Маловероятно, что это Чимин, поэтому Юнги не особо торопится отворить нежданному гостю. Стук повторяется, и Юнги всё же заставляет себя вставь с кровати и снять с двери защитную щеколду — на пороге обнаруживается Тэхён.
— Не хочешь номером махнуться, Юнги-щи? — без какого-либо приветствия спрашивает тот и лучезарно улыбается. Юнги слегка подвисает, силясь понять, с чего бы Тэхёну предлагать ему обмен номерами. Это его личная инициатива или его подослал Чимин? А если второе — то, что парень задумал? Юнги растерянно хлопает глазами, и Тэхён снова подаёт голос.
— Это просто вопрос, — Тэхён протискивается между Юнги и дверью, не дожидаясь разрешения войти, и Юнги рефлекторно отступает на шаг назад.
Тэхён по-хозяйски забирается в кресло с ногами и наблюдает за тем, как Юнги закрывает дверь и присаживается на кровать напротив. Тэхён выглядит так, будто чего-то ждёт: то ли вразумительного ответа, то ли хочет сказать что-то ещё.
Они не особо близки друг с другом: Юнги пытался наладить дружеское общение с Тэхёном, потому что это имело большое значение для Чимина, но их отношения застряли на уровне «хороших знакомых» ещё года два назад.
— А Чимин в курсе твоего предложения? — уточняет наконец Юнги.
— Ещё нет, — Тэхён хитро улыбается и сощуривается. — Но ещё один день в его компании, и мне придётся записаться к психологу.
— С ним что-то случилось? — встревоженно спрашивает Юнги, и даже подаётся корпусом вперёд, хмуря брови и закусывая нижнюю губу. Наверное, ему стоило бы вести себя перед Тэхёном чуть сдержаннее, но Юнги сильно переживает за Чимина. Вдруг ему приходится ещё тяжелее, чем самому Юнги?
— Ничего непоправимого не случилось, не волнуйся. Вы просто обязаны уже наконец помириться, Юнги-щи.
— Помириться? А мы, что, когда-то ссорились? — по привычке выставляет защиту Юнги. Интересно, Тэхён сам заметил напряжение в их с Чимином общении, или это Чимин уже во всём сознался своему другу? Юнги решает прикинуться дурачком и не выдавать себя до последнего.
— Думаю, Чимин оценит то выступление, которое ты подготовил, — резко выруливает на новую тему Тэхён и бросает многозначительный взгляд на Юнги.
Юнги в ответ чуть заметно ухмыляется.
— Если всё пройдет гладко, — говорит он, — я воспользуюсь твоим предложением уже сегодня же вечером.
— Очень на это надеюсь.
Тэхён поднимается с кресла и окидывает Юнги цепким взглядом. Он ничего не говорит больше, разворачивается и выходит из номера, не прощаясь.
До концерта остаётся меньше суток.
🖇Следующим утром Юнги спускается на завтрак одним из последних. Проходя мимо раздаточной линии, он замечает Чимина, сидящего в одиночестве напротив панорамного окна. Поначалу он пытается отвлечься и нервно постукивает мыском ботинка по полу возле кофемашины, которая слишком затягивает с приготовлением эспрессо. Однако, выгребая остатки омлета с железного подноса, он не перестает бросать на Чимина взгляды украдкой. И всё же решается подсесть к Чимину. Тот не выглядит удивлённым, когда замечает Юнги и немного сдвигает вбок тарелки, чтобы дать ему возможность разместить свой поднос. Тёплая приветливая улыбка чуть не сбивает Юнги с ног, и он неловко плюхается на стул.
— Я соскучился, — тихо говорит он и делает глоток крепкого кофе, которое горчит на языке, но Юнги практически не обращает на это внимания, потому что слишком увлечён разглядыванием Чимина. Он пялится, наверное, чересчур откровенно, но ничего не может с собой поделать: хватит и пальцев одной руки, чтобы пересчитать, сколько раз они за время, проведённое на отдыхе, смогли пообщаться друг с другом.
— Я тоже, — признаётся Чимин шёпотом. За соседним столиком сидят трое их коллег, и Чимин понимает, почему Юнги осторожничает. Он рад возможности побыть рядом, несмотря на то что Юнги продолжает вести себя скрытно. Вера Чимина в то, что однажды им больше не придётся прятаться, видится ему уже какой-то несбыточной мечтой, и он снова задаёт себе один и тот же заезженный вопрос: готов ли он смириться с этим?
— Ты придёшь на концерт сегодня? — спрашивает Юнги, ковыряя омлет палочками. Ему хочется и одновременно не хочется, чтобы тот присутствовал в зрительском зале. Мысль о предстоящем концерте заставляет желудок Юнги болезненно сжаться.
— Как я могу пропустить твоё выступление?
Чимин отворачивается к окну. Ресторан, в котором они завтракают, расположен на последних этажах отеля, и отсюда хорошо видны береговая линия и лазурная гладь воды. Вместе с тем ландшафт на острове довольно холмистый и с высоты легко прослеживается неровная линия домиков, рассыпанных в причудливом узоре. Чимин очарован красотой острова, сочетанием современности и дикой природы, и хочет запомнить каждое мгновение, проведённое здесь. Теперь, когда Юнги рядом, можно вообразить себе, что именно так они могли бы проводить свой отпуск вдвоём: смотреть на остров из окон ресторана по утрам, обсуждая, куда им хочется отправиться на прогулку в этот раз.
— Хорошо, — говорит Юнги после недолгой паузы. — Я буду тебя ждать.
Чимин поворачивается к нему и попадает в капкан лисьих глаз. Вот бы дотронуться до его руки, переплести пальцы, наклониться ближе и поцеловать. Ему так сильно не хватает близости с Юнги. Но пока нельзя. Ещё немного, уговаривает себя Чимин, и несмело улыбается. Возможно, они выглядят слишком очевидными, смотря друг другу в глаза в затянувшемся молчании, но Юнги всё же не прерывает зрительного контакта, и у Чимина от этого немного теплеет на душе.
— Привет, коллеги!
Юнги чуть не подскакивает от громкого голоса Чэён, начальника отдела продаж, который усаживается за стол рядом с ним, гремя подносом, щедро заставленным тарелками с рисом, разными закусками и, как минимум, тремя видами рыбы — остров славится изысканными деликатесами. Чэён даже пару сладких тарталеток с ягодами прихватил. Юнги угрюмо приветствует коллегу и начинает вновь терзать несчастный омлет, а Чимин заторможено кланяется, и Чэён вопросительно выгибает бровь, переводит взгляд с Юнги на Чимина и обратно, пытаясь понять, чему только что помешал.
— Что я пропустил? — уточняет он, обращаясь к Чимину.
— Мы просто обсуждали предстоящий конкурс, — тут же находится с ответом Чимин. — Ты участвуешь?
— Ой, нет-нет. Эти развлечения не по мне. Не хочу давать Пэн лишний повод поиздеваться надо мной, — усмехается Чэён и приступает к завтраку.
— Вы опять что-то не поделили? — сочувственно спрашивает Чимин. Весь коллектив давно был наслышан о легендарных спорах Лима и Ченг на тему того, какой отдел в компании самый значимый. Чэён, безусловно, считал, что фронт-офис — источник жизни компании, в конце концов, от работы менеджеров по продажам зависела прибыль. Но вот у Ченг было несколько иное представление: она, отчасти небезосновательно, полагала, что именно её функция помогает компании долгое время занимать лидирующие позиции. Но поскольку Чиён любит выпячивать свои достижения напоказ, Пэн никогда не упускала возможности поддеть его и напомнить о спаде показателей продаж. Хотя, конечно, прекрасно понимала, что ответственность за это лежит не только на нём одном, ведь от нестабильной ситуации в мире пострадали многие компании. Лим же умело вёл свою команду вперёд, невзирая на возникающие на пути трудности, так что издёвки Ченг его скорее раздражали, чем по-настоящему задевали, и спорили они уже скорее по старой привычке.
