— Пока нет, но Ченг слишком вредная, обязательно найдёт, к чему придраться, — жалуется Чэён, подцепляя по очереди из каждой мисочки новую закупку и с аппетитом отправляя её в рот.
— Мне пора, — резко бросает Юнги и встаёт из-за стола; он оставил попытки доесть свой омлет и, обернувшись перед уходом, кротко улыбается Чимину уголками губ.
— Странный он какой-то, — отмечает Чэён, откладывая на время палочки, и берёт в руки чашку с кофе. Чимин ничего не говорит в ответ, просто кивает, ему никогда не нравилось обсуждать других у них за спиной. Довольно скоро он тоже встаёт, прощаясь с Чэёном и желая ему удачного дня. Порой Чэён задумывается о том, что в их коллективе происходит что-то странное, и в какой-то момент даже подумывает поделиться своими мыслями с Ченг, но решает оставить эту идею. Он в тишине допивает кофе и покидает ресторан уже практически под закрытие завтрака. День обещает быть интересным.
🖇Концерт назначен на пять вечера, и, несмотря на упорные репетиции, Юнги по-прежнему не чувствует себя неуверенно. Он делится своими переживаниями с Намджуном и Хосоком, когда они встречаются за кулисами.
— Может, отказаться, пока не поздно? — в сотый раз спрашивает у друзей Юнги. Намджун устало вздыхает и кладёт руку ему на плечо.
— Ты справишься, — заверяет он. — Чимин не сможет остаться равнодушным и оставшееся от поездки отдыха вы проведёте уже вдвоём.
— Почему ты так в этом уверен?
Намджун в ответ пожимает плечами.
От развёрнутого ответа его спасает раздавшийся с противоположной стороны кулис голос ведущей, которая приглашает их на сцену. От волнения у Юнги вдруг начинают непроизвольно сокращаться мышцы бедра, и он стучит по нему кулаком, мысленно прося себя успокоиться и собраться. Он поправляет головной убор — красную шапку с помпоном на конце и делает пару глубоких вдохов. Он должен верить в себя так же сильно, как верит в их отношения с Чимином. Иначе всё это бессмысленно. Верно?
Они выходят из-за кулис, и Юнги проходится взглядом по первому ряду столиков. Он замечает за одним из них Чимина с Тэхёном, и ему становится не по себе. Он не был готов к тому, что Чимин окажется так близко. Юнги будет сложно собраться под внимательным взглядом парня, и он обязательно забудет половину движений. Но иного выбора у него уже нет.
Под первые ноты зазвучавшей мелодии они начинают своё представление. Из них троих только Хосок обладает танцевальным опытом, поэтому настоял, чтобы выступление они начали с небольшой сценки. Намджун и Юнги по очереди предлагают Хосоку завернутые в яркие обёртки коробочки, но тот с недовольным видом их отметает, мотая головой и хмурясь с каждым новым подарком всё сильнее.
Мне не интересны подарки
Под Рождественской елкой.
Я лишь хочу, чтобы ты стал моим,
Хочу сильнее, чем ты когда-либо мог себе представить.
Когда первый куплет заканчивается и записанный женский голос проникновенно тянет «all I want for Christmas is you», Хосок разводит руки в стороны и с улыбкой смотрит на зрительный зал. Он меняет позицию и становится в центр, Намджун и Юнги по бокам от него, и они начинают танцевать. Они почти не двигаются с места, в основном машут руками, приподнимая плечи в такт музыки и переступая с ноги на ноги. Хосок, войдя во вкус, заигрывает с аудиторией и повторяет движения из клипа певицы — прогибается в спине и забавно оттопыривает попу, выглядит это скорее смешно, чем сексуально, но, похоже, Хосок этого и добивался.
Зрители, не стесняясь, подбадривают ребят громкими хлопками и подпевают вместе с ними. Впервые за долгое время Юнги чувствует дух Рождества. Сегодня Сочельник, и Юнги по-детски надеется, что в этот особенный день сможет сбыться его самое заветное желание. Он снова смотрит на Чимина, на того, ради кого, перешагнув через себя и своих страхи, впервые вышел на сцену. Юнги не может сдержать улыбки. Всё-таки хорошо, что Чимин пришёл.
Песня приближается к логическому завершению и Юнги замечает, как смешливый поначалу взгляд Чимина сменяется на растроганный, в уголках его глаз скапливаются слёзы. Он и сам переживает слишком много в эту секунду, но продолжает танцевать, потому что хочет, чтобы Чимин понял послание, чтобы прожил каждую эмоцию вместе с ним.
Прошло меньше года с того момента, как они начали встречаться. Юнги мысленно возвращается в день их знакомства: оцепенение сковало его уже тогда, когда Чимин учтиво поклонился ему, стоя перед ним в строгом деловом костюме с накрахмаленным воротником белоснежной рубашки и немного криво прикреплённым на грудь именным значком. Что тогда нашло на Юнги, он сам не понял, но это стало началом зарождения его чувств. Кадры в воспоминаниях сменяют друг друга, и вот он уже помогает Чимину добраться до дома, а вот они просыпаются в объятиях; вот пьют кофе в симпатичной кофейне на первом официальном свидании; устраивают вечер при свечах; катаются на велосипедах вдоль реки Хан, и Юнги чертыхается через раз, потому что цепь оказалась натянута слишком сильно, мешая плавному ходу педалей, а Чимин звонко смеётся и уносится далеко вперёд. Ещё Юнги вспоминает, как Чимин приносит ему обед, и они едят вместе, закрывшись в кабинете, как выкрадывают короткие моменты, чтобы встретиться в перерыве.
Я не буду много просить в это Рождество,
Мне даже не нужен снег,
Потому что сегодня вечером мне нужен только ты,
И чтобы ты крепко меня обнимал.
Что же мне ещё делать?
Юнги нравится обнимать Чимина со спины, пока тот готовит; нравится держать его за руку, пока они смотрят сопливые сериалы, которые всегда выбирает Чимин; нравится переписываться во время работы и засыпать сообщения смайликами и картинками, чтобы поднять Чимину настроение; нравится целоваться до нехватки воздуха и делить на двоих кипящую в крови страсть.
Быть с Чимином ему нравится больше всего.
— All I want for Christmas is you, — на выдохе заканчивает Юнги, когда фонограмма замолкает, и для пущего эффекта указывает пальцем на Чимина. Сердце стучит набатом, и он не сразу понимает, что зал разрывает от аплодисментов, криков и свистов. Чимин украдкой смахивает рукавом свитера катящуюся по щеке слезу.
— Это лучшее признание в любви, — глубоким шёпотом говорит Тэхён на ухо Чимину, и тот согласно кивает. Всё становится таким неважным: их ссоры, недомолвки, обиды кажутся теперь чем-то совершенно глупым и незначительным.
— Какое потрясающее выступление!
Ведущая возвращается, но не спешит пригласить следующего конкурсанта. Поскольку Юнги оказывается к ней ближе всех, она адресует следующий вопрос ему.
— Позвольте узнать, эта песня посвящена кому-то? Кто-то украл ваше сердце?
У Чимина перехватывает дыхание, когда он улавливает суть вопроса. Нет, только не это. Сейчас Юнги скажет, что они выбрали эту песню, потому что она такая праздничная. Чимин уже собирается выйти из-за стола, но замирает, когда слышит ответ Юнги.
— Моему парню, — говорит он смело, без тени сомнения. — Пак Чимину, показавшему мне, что такое любовь.
Чимин не верит собственным ушам. Он оглядывается и натыкается на восторженный и ошарашенный взгляд Тэхёна, потом смотрит на Ченг, которая понимающе кивает ему. В глазах Пак Юны он находит равнодушие, в чьих-то ещё — заинтересованность, но ни один человек не смотрит на него с упрёком или осуждением. Наконец, Чимин поднимает взгляд на Юнги и замечает, как на лице у того расцветает счастливая улыбка. Чимин улыбается в ответ и шепчет одними губами «я люблю тебя».
Ведущая прижимает руку к груди и восторженно охает, отмечая смелость Юнги. Пока она не задала ещё больше смущающих вопросов, Намджун перехватывает инициативу, благодарит коллег за поддержку, и они на пару с Хосоком утаскивают онемевшего Юнги обратно за кулисы.
Чимин тоже подскакивает на ноги и чуть ли не бегом добирается до кулис, где его встречает Юнги с крепкими объятиями. Чимин больше не сдерживает слёз и всхлипывает, когда Юнги успокаивающе проводит рукой по его волосам.
— Мой хороший, — шепчет он и оставляет невесомый поцелуй на виске. Щекотно и самую малость стыдно. Это так непривычно — им больше не нужно скрываться, натягивать маску безразличия всякий раз, когда кто-то из коллег проходит мимо, осторожничать и бояться сказать лишнее слово.
