Сколько можно судить по собранным историческим данным, Ряжск, или собственно кремль его, занимал весьма небольшое пространство, – угол, образуемый рекою Хуптою и впадающим в нее ручьем, текущим в большом Малиновом овраге. По рукописному (в архиве ряж. уезд. суда под № 32) описанию г. Ряжска 1-го ноября 1704 года все это пространство определяется в четыреста четырнадцать сажень без четверти аршина. Рукопись сия содержит в себе довольно подробное описание древняго города Ряжскаго. Это был не более, как обычный деревянный острог, у котораго одно звено было рубленое. Острог этот был покрыт тесом. Вокруг всего города, в острожной и рубленной стенах, возвышались десять, деревянных же, башен. Хотя в описании и замечается, что как стены, так и башни города уже сгнили и развалились, – один, из фактов, свидетельствующих об исторической древности Ряжска, тем не менее в оном ясно обрисованы и направление крепостных стен, и устройство самых башен, а также подробно определено и самое пространство от одной стены до другой.

Первая башня называлась московскою: она была с воротами, в получетверти сажени, и с шатром; чрез ров от этой башни был мост. Шатер и верх сей башни, по рукописи, представляются уже сгнившими и свалившимися, а равно и ворота сгнили и развалились.

От московской башни к реке Хупте простиралась городовая островная стена на двадцать четыре сажени с полусаженью, из коих восемь сажень с полусаженью уже вывалились, стоячей же стены оставалось шестнадцать сажень; но и эта оставшаяся стена уже подгнила, разшаталась. Затем возвышалась над рекою Хуптою другая башня, называвшаяся наугольною.

Башня сия была мерою трех сажень: кровля на ней огнила и опала, и сама она пошатнулась к реке.

От наугольной башни вверх по берегу реки Хупты простиралась, на семнадцать сажень, городовая рубленая стена до старой Тайницкой башни. Стена эта изображается ветхою и сгнившею, и кровля на ней обломанною и опавшею. Башня тайницкая была мерой четырех сажень, и тоже ветха, и кровли на ней огнила и свалилась.

Под рубленой стеной между наугольною и тайннцкою башнями был колодезь, или отводной тайник от городовой стены на шестнадцать сажень, который также огниль и завалился, и воду в нем засыпало землей.

От старой Тайницкой башни продолжалась городовая острожная стена опять вверх по берегу Хупты до средней Глухой башни на пятьдесят шесть сажень, из коих сорок семь сажень вывалилась, а остальная стоячая стена подгнила и разлеталась. Самая башня Глухая, мерой полутретья сажени, была ветха.

От этой башни городовая острожная стена шла все вверх-же по берегу реки до Наугольной башни на сорок три сажени, из коих двадцать сажень вывалилось, а остальная стоячая стена подгнила и развивалась. Башня наугольная мерой была трех сажень, она сгнила и развалилась.

За этою развалившеюся башнею острожная городовая стена приняла направление на запад по берегу Малиноваго оврага, и шла далее на одиннадцать сажень до башни Воронежской: стена эта сгнила и развалилась вся. Воронежская башня была с воротами и шатром, мерой трех сажень с аршином и с четвертью аршина; впрочем шатер уже подгнил и свалился, От башни сей чрез ров был мост, который также сгнил и проломался.

От Воронежской башни острожная стена имела направление вверх, по берегу того же Малиноваго оврага, или, как сказано в рукописи, по пруду ручья, текущаго в сем овраге, до средней Глухой башни на пятьдесят сажень с полусаженью: сорок сажень сей стены вывалилось, а детальная часть сгнила и различалась. Мера самой башни определяется в полтретья сажени; верх с башни уже свалился.

Далее за среднею Глухою башнею городовая острожная стена продолжалась по тому же направлению, вверх по пруду, до Наугольной башни на шестьдесят две сажени с полусаженью, из коих тридцать пять сажень с полусаженью вывалилось. Мера этой башни равняется трем саженям; верх с нея свалился.

Затем острожная стена городовая принимала направление на северо-восток, и, продолжившись на тридцать пять сажень, преграждалась Пятницкою башней: три сажени этой стены совсем вывалилось, а остальная стоячая стена подгнила и разшаталась. Эта башня была четырех сажень и имела вороты от нея чрез ров был мост, который весь сгнил до того, что и проезда чрез оный не было.

Была еще башня средняя Красная, до которой от Пятницкой башни городовой острожной стены было тридцать восемь сажень с полусаженью, и стена эта подгнила, так что тридцать сажень вывалилось, а остальное все разшаталось. Самая башня мерой была четырех сажень и имела шатер, который сгнил и свалился.

От красной башни острожная городовая стена простиралась еще на сорок три сажени и заканчивалась Московскою башнею, о которой сказано уже выше: и эта стена подгнила, – семь сажень с полусаженью вывалилось, а остальная часть разшаталась.

Таким образом между всеми описанными десятью башнями, острожной и рубленой стены, со включением всего, подгнило и развалилось, триста во- семдесягь одна сажень, да в башнях тридцать три сажени без четверти аршина, а всего острожной и рубленой стены и с башнями четыреста четырнадцать сажень без четверти аршина. Таков был древний ряжский кремль по внешнему своему положению. Что же было внутри этих старинных крепостных стен?

Сообщая довольно подробное описание внешняго положения ряжскаго кремля в древнем его виде, рукопись не так щедра в описании того, что помещалось внутри стен. И это очень естественно произошло от того, что рукопись сия есть не более, как только опись городскаго имущества, по которой в 1704 году ноября 1-го дня по указу великаго Государя царя и великаго князя Петра Алексеевича всея великия и малыя и белыя Росии Самодержца и но наказу изрозряду за приписью дьяка Ивана Уланова столник и воевода Федор Ефимович Казанской принел у столника и воеводы у Гура Украинцова Ряской город и городовой наряд и в казне зелье и свинец и пушечные всякие припасы и в жнитницах хлеб». – Сообразно с таким назначением рукописи, содержание ея, в сем случае, определилось так: – «А что какова городоваго наряду и в казне зельи и свинцу и пушечных всяких припасов и в жнитницах хлеба; что ныне ряшен городовыхь и отставных дворян и детей боярских и приказные избы и площедных подьячих и грацких всяких чинов и служилых которые ныне в ряском живут вдомех своих на посаду и то писано всих книгах порознь».

Первое, на чем останавливается рукопись при описании городскаго кремлевскаго имущества, это – вестовой колокол, весом в 12 пуд. Колокол сей находился в городе у Московской башни на городовой стене; а в 1701 году по указу великаго Государя Петра Алексеевича и по грамоте из пушкарскаго приказа взят к Москве в пушкарский приказ. Какое назначение имел этот колокол, – рукопись умалчивает.

Далее, в городе-же был казенной погреб, дубовый, рубленый, – стены четырех сажень, которыя, а равно и потолок огнили и обвалились. Перед погребом тем над выходом был сарай липоваго леса, у котораго углы рубленые, а средния стены в столбах; мерой в длину сарай этот был девяти сажень, и весь обгнил и обвалился. В нем помещались: 1) пищаль железная, тульскаго литья, мерой в полутретья аршина, а весом в тридцать три пуда и одну четверть: к ней пятьдесят ядер, весом по гривенке ядро; 2) четыре пищали железныя «волконей», длиною – две пищали по полтретья аршина с двумя вершками, да две-же пищали по полтретья аршина: к ним сто пятьдесят ядер, весом по гривенке ядро; 3) четыре пищали железныя в ложах затканныя, к ним восемьдесять ядер; 4) четыре мушкета, да коробин; 5) контарь, и контарь этот худ и весить им нельзя; 6) железа два пуда двадцать одна гривенка, 7) тридцать цволин мушкетных, да семь замков мушкетных-же, которые остались за отсылкою в Белгороде прошлаго 195 года; 8) шесть труб, в волстрах с муштуками без завесов и без снур, и в том числе, нет двух муштуков, одна труба попорчена в двух местах, и две трубы те и литавры присланы в Ряской ко Льву Вельяминову для ученья рейтарских детей в прошлом 188 году; 9) полковаго припаса, который был в Ряске в полку Ивана Минстермана, да в полку Гаврила Фартурпера и который был прислан из Переславля рязанскаго в 190 году, в остатке за отдачею в полки прошлаго 195 года, семьдесят копей опасных с древками и без древок; 10) пищаль железная с замком без курка; 11) мушкет, ложа красная с замком, коса, уполоник железный; 12) все, что принято у маиора Ефима Крейка, – девять пар пистолей с вольстрами, двенадцать коробинов, да драгунскаго ружья мушкет, – и все это ружье ветхо: а прием этому ружью ведом у подьячаго Саввы Уланова; 13) да четыре пищали, которыя взяты на Воронеж в 207 году, и три пищали, кои взяты для переливки в тульский уезд на железные заводы боярина Льва Кириловича Нарышкина в 700 году: и этих пищалей ядра оставлены в Ряском, пятьдесят ядер по пяти, да триста по четыре гривенки ядро; 14) намеднаго наряду семи пищалей, взятых к Москве, семь сот сорок ядер, да старых находных сто двадцать ядер; 15) фетилос пять пудов – сгнил и к походу не годится; 16) свинцу и целых плит сорок девять пуд восемь гривенок; и 17) зелья ручнаго пороху четырнадцать пуд пять гривенок. И все прописанные всякие припасы, за худобою казеннаго погреба, помещались в выходе того погреба; и выход тот худ, а от того ружье перержавело и ложи погнили, и припасы от плесни попортились.