— Теребит свою гарнитуру. Похоже пытается связаться с подельниками и у него ничего не получается.

— Послушать не можешь?

— Нужно подлетать слишком близко, может заметить и сбить. Не хотелось бы. С электроникой поле такого обстрела у нас теперь однозначные трудности. Ага. Понял, что дело пахнет керосином. Сворачивается. Отпустим, или будешь гнаться?

— Не. Этого придурка отпускать однозначно нельзя, — переходя на бег, ответила она.

Когда взбежала на взгорок, Шампур был уже метрах в двухстах. Попасть из Вихря задача не тривиальная. А вот из арбалета, совсем другое дело. После белой жемчужины она теперь может метать предметы весом в двести пятьдесят грамм, с дальностью прямого броска в двести десять метров.

Вихрь повис на ремне. Арбалет в мгновение перекочевал из-за спины в руки. Она даже особо не целилась. К чему, если за нее все сделает дар. Главное навести оружие в нужную сторону. Хлопок! Тут же перешедши в хлесткий удар плети, от перешедшего в сверхзвук болта.

Если раньше она делала упор на импульс, благодаря которому пробитие у тяжелых болтов была на высоте. То теперь в плюс пришла и энергия выстрела, которая серьезно превысила таковую у крупнокалиберного Корда. Шампура буквально разорвало на части, разметав их на довольно приличное расстояние.

— Вячик, пулемет забирать будем?

— Да нахрена он нам нужен. Тут бы свое барахло унести. Нам километров десять тащиться до стаба с нашей нычкой.

— Согласна, глупость сморозила, — пожала она плечами вновь взводя арбалет, и накладывая очередной болт.

Ну мало ли кого они еще встретят. Теперь-то сбежать точно не получится. Значит нужно будет валить. Ох-ох-ошеньки. И что это с ней творится. Давно ли она впадала в ступор от одной только мысли о возможной встрече с мутантами. А тут думает об этом, как о само собой разумеющемся.

Г-гадство. Еще и переодеться не помешало бы. Вот опять мужики остались чистенькими и ни при чем. А они с Аленой изгвазались, как свиньи! Хорошо хоть с одеждой нет проблем, и можно будет не заморачиваться со стиркой. Ну и два двадцати литровых баллона с водой как раз к месту. Будет чем отмыться. Правда прохладно. Бр-р-р-р! Но никуда не денешься. Надо!

— Ну ты как, Вячик, переварил новость, или все еще бесишься? — пристроившись рядом, поинтересовалась Алена.

— Ты о своей блудливой подружке-сестре-двойнике?

— Значит еще не переварил, — хмыкнула она.

— Алена, мы вообще-то страхуем твоего любовничка и эту ветреную особу. Так что, отвалила на свою позицию, и не отвлекайся, — возясь с планшетом, произнес Вячик.

— Ты делай свою работу, а я уж позабочусь о своей. Не сомневайся, из виду их не выпускаю, — прильнув к оптике АВТ-40, возразила девушка.

Думали они прикупить ей СВД в компоновке булл-пап еще в Красницком. Да только тогда завертелось с ее даром роженицы, и было уже не до посещения оружейного. Поэтому за основной ствол у нее Вал, за второй Вихрь, под тот же патрон. Но издали страховать все же лучше с серьезным стволом. Лена со своей АВТ-40 не расстается, так, на всякий случай. Плюс Вихрь в набедренной кобуре и арбалет, что считай уже превосходит по мощности крупнокалиберную винтовку. Правда, на средних дистанциях. Тяжко приходится, не без того, но в Улье много оружия не бывает. Опять же, ей многокилометровые марши не совершать.

Поэтому Вячик, по обыкновению устроившийся за Кордом, выделил Алене свою винтовку, близняшку Лениной. Причем до каждой царапины. Даже следы от нарезов выпущенных из них пуль будут идентичны. Турбины проверяли, от нечего делать, ввиду вынужденного сидения в стабе. Какие-никакие навыки по криминалистике у них ведь все же имелись.

Вячик глянул на девушку, и вновь вернулся к своему планшету.

— Лена, на вас выходят трое джамперов, — произнес он в гарнитуру.

— Приняла, — ответила та.

В оптику было видно как она ободряюще толкнула Студента в плечо, и отошла за угол. В скрыт уходить не стала. Нечего почем зря расходовать попытки использования дара. Всегда успеет, если понадобится. Хотя-а-а… Против бегунов? Пусть и продвинутых… Нет уж, с этими она как-нибудь и так управится. И это вовсе не излишняя самоуверенность. Бегуны конечно быстрые и выносливей, но в плане ловкости им еще далеко до человека. Разумеется, если тот умеет хоть немного драться.

Впрочем, ей и не нужно было влезать в драку. Это работа потеющего и нервничающего Студента. Ну а как он хотел? Быть членом команды, значит уметь как минимум постоять за себя. И хотя он уже достаточно прилично стрелял, работать ему предстояло ручками. В смысле дубинкой и клевцом. Сначала научиться преодолевать свой страх и убивать мутантов руками, а там уже можно и к огнестрелу переходить.

А умник, считающий рукопашку бесполезной хренью, полагающий, что достаточно научиться виртуозно пользоваться стволом, пусть идет лесом. Можно перестрелять тысячи врагов, и считать себя великим бойцом. Но если ты связал свою жизнь с риском, то рано или поздно обязательно придет момент, когда враг окажется с тобой лицом к лицу. И если ты не сможешь постоять за себя, то окажешься трупом. А в данном конкретном случае, тебя еще и сожрут.

— Понимаешь, Вячик, она просто испугалась, — наблюдая за происходящим на тихой улочке окраины какого-то городка, продолжила Алена.

— Ага. И с испугу полезла в штаны Шампуру, — хмыкнул он, но не смог остановиться. — И знаешь, отчего-то всех кого она осчастливила, или только намеревалась это сделать, она непременно убивала. Прямо Черная вдова какая-то. Может уже и для меня могилку присмотрела.

— Дурак, ты Вячик. И уши у тебя холодные. Сам подумай, она жила одной только службой, и думала лишь о карьере. Физические потребности решала посредством необременительного случайного секса без обязательств. Использовала мужика, и тут же помахала ручкой. А тут ты, весь такой красивый и героический.

— Угу. Рассказывай, Алена. Рассказывай. Повышай мою самооценку, — посредством планшета продолжая управлять дроном, произнес он.

— Ну вот чего ты иронизируешь. Она вдруг почувствовала, что начинает все больше зависеть от тебя и терять свободу. И это при том, что по факту уже научилась выживать в Улье, а по многим вопросам уже давно оставила тебя позади. Вот и испугалась, запаниковала, и ухватилась за возможность доказать самой себе, что ничего не изменилось. Что она как и прежде пользует мужиков по мере надобности, и не зависит от них.

— Это она тебя попросила поговорить со мной? — наконец отвлекшись от экрана, и глянув на Алену, поинтересовался он.

— Опять дурак. Тут дело такое, что если вы разбежитесь, то конечно сможете обойтись друг без друга. Только, если останетесь вместе, то будете жить. Может день, может год, сколько там вам отмеряет Улей. Но жить. А порознь, всего лишь выживать. Разницу улавливаешь? Уж поверь, со стороны оно виднее, что между вами уже никакое не партнерство или сотрудничество.

— А у тебя со Студентом?

— Мальчик влюбился, — не отрываясь от оптики, улыбнулась она.

В этот момент на него набежал первый джампер. Парень встретил его перцовым баллончиком. Сблизился вплотную и нанес сокрушительный удар по темечку, разложенной дубинкой. Ноги мутанта подломились и он рухнул на асфальт безвольной куклой. А по груди Алены растеклось тепло, и она ощутила за него нечто вроде гордости. Взрослеет мальчик. Мужает не по дням, а по часам.

Точно так же он поступил и со вторым, уложив его одним точным и выверенным ударом. С третьим вышла заминка. Возможно причина в излишней самоуверенности. Студент без труда ослепил мутанта, но набалдашник дубинки прошел всего лишь вскользь.

Сердце Алены пропустило удар, когда она поняла, что бегун быстро приходит в себя, после перцовки, и к нему стремительно возвращается зрение. По меньшей мере, кое-что он уже способен рассмотреть, раз уж ухватил парня и подтянул его к себе. Тот попытался ударить еще раз, но стальной шар прошел вскользь, только разозлив тварь.