Ладно, оставим пока вопрос мотива в стороне, начнем с тех немногих фактов, которые мне точно известны. Меня действительно кто-то украл со станции и отправил в камеру без суда и следствия – факт. Злодеяние свершил кто-то из своих, знающий, как обойти сложнейшую систему безопасности. Тут нет стопроцентной гарантии, но я уверена. Хорошо, еще один факт.

Факт третий – тот, кто втихомолку спер меня, организовал охоту за моим скальпом во Фрипорте, чтобы скрыть само похищение, иначе кому еще и зачем я могла понадобиться? Вроде, логично…

Подходят ли эти факты Дженне? Да, она вполне могла сделать такое, возможности у нее имелись. Но из сущего не следует должное. И, если это была действительно она, тогда почему не стала доделывать работу? Прошло почти два года, а других попыток добыть мою голову вроде не было, более того, именно Дженна спасла меня в Гонолулу. Поправка, она спасала не меня, а Риоко, выполняя договор и оказывая огневую поддержку в обмен на то, что мы вытащим ценного для нее человека. Не будь там и тогда драгоценной японки, то неизвестно, как бы все для меня обернулось в итоге. Ничего личного, только бизнес.

Ну что, Лейстрейд, вы опять сели в лужу и ваше расследование ничего не дало? Ясно, что ничего не ясно. То ли Дженна, то ли нет, то ли хочет меня убить, то ли передумала. И что же теперь делать? О моих опасениях никто пока не знает, я не говорила даже Владимиру Ильичу, свой дневник приходится держать в тайне. Поставить в известность капитана? Боюсь, что тогда всплывет на свет правда об Арине Родионовне и ее товарищах, на что я сейчас пойти не могу. Значит, придется помалкивать. Возможно, пока лучше всего ничего не делать, подождать дальнейшего развития событий? В конце концов, Большевик сейчас самый безопасный дом для меня.

Решено, буду ждать. Буду ждать и втихомолку пристально наблюдать за своей рыжеволосой подружкой из Сверхновой. Если Дженна действительно идет по моему следу, то что мешает мне в ответ отслеживать каждый ее шаг? Сейчас надо узнать побольше о ее стремительном взлете, жаль, что у меня нет возможности еще раз связаться с Примой, чертовы роботы наверняка знают больше, чем говорят. Если Дженна действительно мой враг, то я должна узнать все ее сильные стороны, может быть, тогда и слабости вскроются.

Почему до сих пор ничего не известно про ее детство и юность? Почему они все так ненавидят ее, за что? И как все-таки она сделала такую невероятную карьеру, несмотря на все препятствия? Как такое возможно? Словно кто-то помогает ей, кто-то неизвестный, но очень сильный. Кто? Есть у меня одна идиотская идея на данный счет, но это невозможно. Решительно невозможно…

Промежуточная посадка на Кокаине не входила в планы старшины Вороновой, случайно вышло.

До места назначения, очередной безымянной базы Союза, которые сейчас возводятся повсюду, она добралась без приключений, всего с одной пересадкой. Инженеров постоянно не хватает, и изрядно надоевшая старшине и всем остальным большевикам практика переброски специалистов на самые сложные участки продолжается, заставляя ее и коллег метаться туда и обратно по разнообразным дырам ближнего космоса, многих из которых еще нет на картах. Сначала Чернова укатила куда-то на обратную сторону Луны по своим медицинским делам, затем поочередно отбыли на верфи оба Кузнеца, а по их возвращении пришел черед Ольги паковать вещички.

Добравшись до места, отработав там двое суток не вылезая из нейроинтерфейса и получив, наконец, приказ сворачиваться, девушка обнаруживает, что Большевик за это время ушел куда-то на периферию Второго Внешнего Радиуса. Расстояние между ними сейчас чуть больше десяти миллионов трехсот пятидесяти тысяч километров, Отец Народов в такую даль не полетит, так что добираться придется на попутках. На попутках так на попутках говорит она сама себе, берет в комендатуре временное проездное удостоверение, командировочные и комплект НЗ, а затем прыгает на борт шедшей в нужную сторону грузовой ракеты.

Специальных мест для пассажиров данное транспортное средство не предусматривает, так что следующие семь часов старшина проводит в открытом трюме, пристегнутая к контейнеру вместе с пятью другими попутчиками. Проглотив таблетку транквилизатора, Ольга болтается в скафандре в полусонном состоянии, через мутное стекло эротических грез осознавая тот факт, что двигатели ракеты работают с перебоями: судя по всему, транспорт перегружен и, скорее всего, не придет вовремя к цели. Грезы кончились, опасения подтверждаются, и, попав на тридцать восьмой транспортный терминал, ей только и остается, что проводить взглядом удаляющиеся позиционные огни войскового транспорта, который должен был вести ее дальше.

Ждать следующего транспорта девушка не хочет, и за пару монет получает право продолжить путешествие на борту малого почтового корабля, буквально на борту, накрепко вцепившись наперстками в обшивку, в крошечном трюме мест уже не оставалось. Оседлав почтовый корабль, она посещает, таким образом, тридцать девятый, сороковой и сорок первый транспортный терминал, на ее взгляд, ничем не отличающиеся от тридцать восьмого. На сорок первом ей, возможно, удалось бы сесть на нужный корабль, если бы ее саму не посадили на гауптвахту – из-за проблем со связью здесь не получили подтверждения ее документов и приняли за нарушителя границы, диверсанта и контрабандиста.

Шесть часов спустя покинув карцер, она обнаруживает, что транспорт давно отбыл, а почтовая ракета дальше в нужную сторону не идет, здесь она совершает разворот и уходит к Белладонне-5, частной колонии, где останавливаются корабли Союза и где возможно удастся пересесть на другой дилижанс. Обдумав возможность захвата почтовой ракеты и последующего ее разворота в нужную сторону, Ольга отвергает это заманчивое предложение и решает ехать на Белладонну, ей все равно не хватит топлива на угон.

Четвертый час полета, четвертый час девушка перемещается сидя на корпусе почтовой ракеты в абсолютной пустоте, разглядывая звезды и Землю – сейчас она приближается к ней. Третья планета от солнца разительно переменилась за те несколько месяцев, что старшина там не была – Колея изменила ее.

Ночное полушарие встречает путешественников непривычно темными очертаниями континентов, знакомая с малых лет россыпь огней осталась в прошлом. Исчезали города, менялись очертания крупных рек и береговых линий – и без того неродной для нее мир становился окончательно чужим, больше не принадлежащим ни ей, ни кому бы то еще. Теперь он принадлежит Гронду.

Периодически Ольге надоедает сидеть неподвижно, и она, пристегнутая для гарантии коротким фалом, встает, чтобы сделать несколько шагов по ракете, и тогда ей кажется, что она оседлала синего кита, который везет ее куда-то через океан. Ехать уже недалеко, группа огней впереди не является звездами – это Белладонна номер пять и несколько других колоний ее кластера. Не только она одна собирается причалить здесь: с другой стороны станции приближается автоматический грузовик, Ольги видит его маяки.

– Чего?

На носу грузовика вспыхивают тормозные двигатели, но слишком коротко и не синхронно, часть из них не сработала вовсе, в результате чего грузовик лишь немного сбавляет в скорости и разворачивается к станции левым бортом, окончательно потеряв управление.

– Сейчас будем бум…

Бума, разумеется, не произошло. Произошла еще одна вспышка, на сей раз яркая и продолжительная: по расчетам Ольги, скорость при ударе составила сто семьдесят пять – сто восемьдесят метров в секунду. Произведя баллистический расчет траектории, она убеждается, что большинство образовавшихся при взрыве обломков пройдет в стороне от ее маленького корабля, но все равно прижимается к корпусу, уменьшая, таким образом, вероятность встречи с каким-нибудь мелким осколком стали или керамики.

Вспыхнувший после столкновения пожар погас за несколько секунд, Белладонна немного изменила параметры орбиты под воздействием удара, и теперь движется дальше смятой и обожженной консервной банкой. Ольга не знает, как именно устроена данная станция, но, судя по всему, удар пришелся в жилые отсеки, рядом с торговым причалом. Мозг ее ракеты считает так же, по корпусу прокатывается серия толчков, корабль начинает торможение, в этот раз в штатном режиме. Им некуда теперь причаливать, топливо на исходе, а получатели груза с высокой степенью вероятности мертвы, так что компьютер решает прекратить полет, оставаясь вне зоны разлета обломков и следуя параллельным курсом с Белладонной, подключив аварийный маяк в ожидании того, кто подберет ракету и груз. Такая перспектива не устраивает Ольгу, пришло время поднять пиратский флаг и взять управление в свои руки.