Присев ниже уровня оконного проема, она подбежала к стене и осторожно заглянула внутрь. Внутри было темно. Несколько раз Юка повторяла движение, стараясь за короткие секунды разглядеть как можно лучше все небольшое пространство, после чего сняла рюкзак и, бросив его внутрь, сама перелезла через рассыпающийся подоконник.
Около минуты Хан, стоявший в десяти метрах, не решался ослушаться приказа сестры, пока, наконец, не собрался с силами и не двинулся в направлении пустого оконного проема. Пригнувшись, он прильнул спиной к прохладной стене и вслушался в тишину. Изнутри доносились звуки какой-то возни и передвигаемых предметов. Задержав дыхание, юноша медленно привстал, чтобы заглянуть внутрь.
– Бу!
От неожиданности он отскочил назад и, споткнувшись о торчавший из земли кусок асфальта, упал в траву.
– Ты спятила?!
– Не бойся, тут никого нет, – ответила Юка, широко улыбаясь в пустом оконном проеме, – иди сюда, я кое-что нашла.
– Черт тебя дери, Юка! – причитал Хан, поднимаясь с земли, – я чуть было штаны не намочил. Как это никого нет? А куда они подевались?
– Иди, я покажу.
Хан перелез через рассыпающийся от времени каменный подоконник. Темное в тусклом предзакатном свете помещение освещалось лишь блеклым фонариком, закрепленным на лямке рюкзака девушки. Аккурат посреди пустого тесного помещения, куда давно пробралась снаружи высокая трава, на полу стояла конструкция, напоминавшая дверную рамку без полотна. По обеим сторонам от нее располагались два металлических ящика.
– Это что, портал? – спросил Хан, прикасаясь к пыльному холодному металлу.
– Ага. Они давно ушли, а мы все сидели и ждали.
– Больше похож на выбитую дверь.
– Это к вопросу о дикарях, – сказала Юка, пытаясь подсоединить компьютер к одному из ящиков, подбирая подходящий коннектор, – хороший вкус – признак интеллекта.
– Сможешь запустить?
– Этим и занимаюсь. Тут нужно что-то вроде ключа, вон, посмотри на ту грань рамки. Активируй голокарту, посмотрим их теги.
Хан обратил внимание на прямоугольное углубление в металле.
– Круто, – прошептал юноша, – вот тебе и дикари. С технологиями Кеплера.
– Ага. Как вороны у нас дома. Те тоже тянут все, что красиво блестит на солнце. Разумными они от этого не становятся.
Юноша подтянул рукав куртки и активировал пульт на предплечье.
– Думаю, что это центр, – Юка, ткнула пальцем в полупрозрачную желтую точку на голубом полотне карты.
– Похоже на то.
– Дай посмотреть координаты.
– Слушай, это ведь то место с искусственным светом, – сообразил Хан, – помнишь, мы видели его со «Стрелы»?
– Так и есть, – согласилась девушка, вводя координаты в компьютер, – полагаю, что это что-то вроде главного поселения. Думаю, туда они Гейба и увезли. Так, я смотрю данные, похоже, что в портал может проходить только органика, так что, придется раздеться. Давай, быстрее, до гола. Трусы тоже придется снять.
– Что? Не буду я оголяться! Погоди, ты шутишь, верно?
Юка снова засмеялась, покачав головой.
– Ну ты и тупица.
– Ха-ха, – проговорил юноша, – как смешно.
– Эти ящики – генераторы. Они активируются ключом, насколько я понимаю.
– Это плохо, – ответил Хан, – где же нам ключ этот взять?
– Тебе не нужен ключ, у тебя есть я.
– Ну да, точно. Я и забыл.
– Нужно время, – сказала девушка, – тут ничего сложного.
Уже полностью стемнело, а Хана начало клонить в сон, когда металлические ящики вдруг ожили и зажужжали, а пустой проем в рамке всколыхнулся. По пустоте пробежала рябь, оставив за собой своего рода складки в воздухе.
– Умница, сестричка, – сказал Хан.
– Как два пальца. Ну что, пошли?
Она сделал шаг в направлении пустого проема, но рука на плече остановила ее очередной решительный порыв.
– Погоди, – сказал Хан, – мы ведь не знаем, что там на той стороне.
– На той стороне Гейб.
– Ага. И еще вооруженные местные жители.
– Эй, а не ты ли не так давно собирался с ними разговаривать? Что-то там про дружелюбных хозяев и незваных гостей.
– Ну, судя по твоей решительности, тот момент упущен.
– Вот это правильная мысль, братик. Плевать мне на этих людей, и на их роботов мне тоже плевать.
– Жаль, что это у вас не взаимно. В любом случае, нам бы все хорошенько продумать.
– Что тут думать-то? Мы все равно ни черта на знаем. Будем действовать по ситуации.
– Кое-что мы все-таки знаем.
– Например? – спросила Юка.
– Например, местоположение.
– И что это нам даст?
– Кое-что даст. Хотя бы время. Вот, гляди.
Он снова активировал карту с пульта, и в воздухе над рукой в очередной раз всплыло голубоватое полотно.
– Смотри, – сказал Хан, масштабируя изображение, превращая его из детальной картины конкретного места в карту мира, – мы сейчас тут. У нас ночь. Если проследить движение планеты, то…
– Там утро, – закончила за него Юка.
– Бинго, тупица. Ты ведь не хочешь заявиться туда средь бела дня?
Она вопросительно подняла брови.
Вернее, ты-то конечно этого хочешь, но дабы избежать лишних проблем…
– Погоди-ка, – остановила его девушка, – мой глупый брат пытается все предусмотреть? Я что, сплю? Это такой сон?
– Да ну тебя! Просто мне кажется, что идти нужно ночью. Так хотя бы есть небольшой шанс остаться незамеченными.
– Это если ты хочешь остаться незамеченным.
– А ты, стало быть, этого не хочешь? – спросил Хан, – хочешь устроить здесь заварушку? Они ведь могут не оказаться такими, как шпана с Бета 1, которая, только завидев тебя, сразу бежит врассыпную. И не тупорылые охранники рудников с Бета 2…
– Нет, конечно нет. Они – тупорылые охранники с Земли. Разницы пока не вижу. Или ты думаешь, что здесь какие-то военные заправляют? Очень сомневаюсь.
– Слушай, мы ведь Гейба спасти хотим, а не ввязаться в драку.
– А что, если одно из другого вытекает?
– А что, если не вытекает? Предлагаю дождаться, пока там хотя бы стемнеет, – он снова взглянул на свою карту, все еще висевшую в воздухе, – это произойдет примерно через семь часов, и тогда уже по-тихому все выяснить. Как тебе идея?
Юка пожала плечами.
– Ну ладно, давай сделаем по-твоему. Но что-то мне подсказывает, что драки тут не избежать. Так что, я бы посоветовала тебе потратить эти семь часов на поиски своей потерянной мужественности, братик.
– Моя мужественность при мне, не волнуйся. Просто ее не видно за плотным слоем ума.
Юка прищурилась, глядя брату в глаза, после чего закатилась истерическим хохотом и, махнув на Хана рукой, достала из рюкзака сложенный компьютер.
* * *
13 июня 1541
Первое, что я должен записать сегодня – ее имя. Их язык отличается от всех ацтекских наречий, которые я слышал прежде. Если до этого я был в состоянии понять слова аборигена, из какой бы части этого мира он не был, то теперь мне пришлось задействовать весь свой талант к общению, прибегнув даже к языку жестов, так как когда она наконец начала говорить, когда ее голос пролился наружу, холодный, будто застывший металл, я не сумел уловить суть ее слов. Яро. Сперва мне подумалось, что так называется ее племя, но чем дольше она говорила, тем очевиднее становилось, что это и есть ее имя. Хотя, признаюсь, что выводы я сделал под пристальным взглядом дона Педро, а значит, что некоторые из моих выводов могут оказаться поспешными. В любом случае, теперь ее зовут именно так – Яро. Наш прославленный капитан давно выработал весьма действенную стратегию переговоров с местными обитателями, и сколь бы уникальным не было встретившее нас племя, его стратегия продолжала работать. Проявить жестокость сразу же, не дожидаясь повода, затем дать им переварить увиденное. Что он и сделал, насадив на шест одного из пленников. Обычно, этого оказывалось достаточно, чтобы развязать им язык. Но здесь пришлось приложить еще немного усилий, так как пленники по-прежнему молчали, стоя на коленях в покоях дона Педро. Тогда он, устав от их молчания, проткнул мечом горло мужчины. Нет, это не люди в нашем понимании этого слова. Девушка отрешенно смотрела, как ее сородич захлебывается собственной кровью, а когда его тело наконец успокоилось, а душа отправилась в полет к только ей одной ведомым богам, просто отвернулась и заговорила. Отчего-то мне показалось, что она ждала именно такого исхода, чтобы начать говорить. Что эти двое должны были умереть жестокой смертью, и этого нельзя было избежать. Не их ужасная смерть стала причиной. Она была лишь запланированным шагом.
