– А-а-а-а! Террогоблины!!! Помогите!

Все лесландки кинулись врассыпную, насколько позволяла пещера, где они находились. Тобол не успел погасить синий свет, исходящий из его глаз. Под усыпляющий луч случайно попала Вирджиния. Взмахнув лапами, она рухнула на каменный пол, тут же уснув. Тобол вернул истинное обличье своим спутникам. Но было уже поздно, так как от грохота и визга сюда сбежались ларгры, и очередного сражения было не миновать.

Так и случилось. Набежало много террогоблинов, причём отовсюду, да так, что Техас, Тобол и Селенга оказались в одной стороне, а все остальные (Терк, Снап и другие лесландки) – в другой.

– Выводи их из пещеры, – крикнул Тобол Терку. – Мы как-нибудь справимся и задержим ларгров, а потом вас догоним.

Терк понимающе кивнул и повёл лесландок за собой к выходу из подземелья, а Снап прикрывал отступление. Между тем Тобол, Техас и Селенга яростно рубили наседавших на них гоблинов. Два меча и один кинжал, который Тобол дал Селенге, со свистом врезались в тела ларгров, и многие из них находили свою погибель. Но и террогоблины были не промах. Во тьме сверкали их жуткие топоры и короткие мечи (один даже ранил Селенгу, а у Тобола и Техаса тела быстро покрылись синяками и кровоподтёками). Но тут раздался ужасный грохот. С потолка посыпались камни, придавив множество террогоблинов. Старший терьер, схватив за лапы своего брата и Селенгу, бросился стремглав вперёд, в глубь туннеля. И тут потолок обрушился вниз, камни загромоздили весь проход и к тому же продолжали сыпаться вслед за Тоболом и компанией. Старший терьер и Селенга упали на каменный пол, потеряв сознание. Техас споткнулся, пребольно стукнулся затылком об обломок скалы и отключился.

Первой очнулась Селенга. Сильно болела голова и ломило тело. «Где это я?» – подумала она, с удивлением оглядываясь по сторонам. Повсюду её окружала тьма, не было слышно ни звука, если не считать её собственного прерывистого дыхания и стука сердца. Лесландка встала на ноги и пошла вперёд, но неожиданно стукнулась лбом о холодную каменную стену, преградившую ей дорогу. Селенга отскочила и споткнулась обо что-то мягкое и тёплое. Это «что-то» оказалось Тоболом, который тут же пришёл в себя. Кэсса между тем вспомнила, что произошло. Тобол, Техас, Терк и Снап незваными гостями ворвались во владения не слишком-то любезных террогоблинов с целью спасти её и остальных лесландок. Само собой разумеется, на шум сбежались многочисленные обитатели здешних подгорных пещер… Началась битва… Террогоблины разделили их. Терк и Снап вместе с остальными оказались оттеснёнными к выходу из пещеры. А тут ещё для полного счастья (можно подумать, одних ларгров мало) рухнула скала, тем самым отрезав её, Тобола и Техаса от прочих терьеров. Всё. Дальше следовал полный провал в памяти.

– Что будем делать? – спросила Селенга у старшего терьера, который в это время поднимался с пола и отряхивался от пыли.

– Перво-наперво разбудим Техаса, – невозмутимо отозвался наследник лесландского престола.

– Не смейте меня будить! – раздался истошный вопль позади Селенги. – Я как-нибудь сам справлюсь.

Техас, переведя дух, подошёл к своим спутникам.

– Ладно, одной проблемой меньше, – невесело усмехнулся Тобол. – Сейчас нам главное постараться выбраться из этого подземелья.

С этими словами старший терьер взял меч и с размаху вонзил его в каменную стену, преградившую путь назад.

– Не самое разумное действие, – заметил Техас.

Тобол оставил реплику брата без ответа и провернул клинок в стене. Меч заскрежетал, проходя сквозь камни. Через некоторое время Тобол выковырял один из них. Но вдруг стена рухнула вперёд, посыпались обломки скалы… Лесландцы проворно отскочили в сторону и весьма вовремя – обвал сдвинулся на пару метров вперёд, а затем камнепад прекратился, и всё замерло.

– Я же говорил, – язвительно напомнил средний сын лесландского короля.

Грохот стих. Стена непреклонно стояла на месте, всё так же неумолимо преграждая проход назад.

– Обвал, похоже, тянется на сотни метров, – констатировал младший терьер.

– Думаю, ты прав, – молвил Тобол, помрачнев.

– И что же делать? – растерянно спросила Селенга. Ей сделалось как-то не по себе.

– Идти вперёд, ничего другого не остаётся, – произнёс старший лесландец, махнув лапой по направлению черневшего впереди туннеля.

– А почему бы не взорвать всю эту стену? – подал как всегда «гениальную» идею Техас.

– Ага! – Селенга возмущённо фыркнула. – И чтобы новый обвал похоронил всех нас?! Ты этого хочешь?

– Она права, – поддержал кэссу Тобол. – Если я взорву стену, то, скорее всего, вся эта гора рухнет вниз, унеся жизни не только местных обитателей, но и наши.

– Нет, я лучше пока поживу, – немного угомонился вечно неунывающий Техас. – Только лучше путешествовать при свете. Братец, наколдуй-ка нам факелы!

– Зачем же колдовать? Вон лежат какие-то ветки, – ответил тот, указывая на смутно видневшуюся во мраке кучу.

– А вот и кремень с огнивом, – обрадовалась Селенга, подбирая два небольших осколка, отскочивших от каменной стены.

Она ударила их друг о друга, и на мгновение вспыхнула золотая искра, озарившая лица троих друзей.

Через несколько минут терьеры неспешно шагали по чёрному туннелю, держа в лапах самодельные факелы. Впереди шёл Тобол, посередине – Селенга, которая несла на спине вязанку хвороста. Замыкал шествие Техас.

Так прошло примерно полтора часа. Туннель то сужался так, что приходилось нагибаться и идти чуть ли не на четвереньках, то расширялся, что даже при свете факелов не было видно противоположной стены, петлял, извиваясь, но уже нигде не разветвлялся. Ещё через полчаса путешественники сделали привал.

– Есть хочу! – безрадостно доложил Техас. – Я бы сейчас стадо слонов съел и выпил бы всё Лесландское озеро.

– Я тоже не прочь перекусить, – созналась Селенга.

– Так давайте позавтракаем, – предложил Тобол. Он произнёс заклинание, привычным жестом взмахнул правой лапой, и… ничего не произошло.

– Опс! – уши Техаса удивлённо приподнялись. – Похоже, наш великий волшебник перепутал что-то в заклинаниях. Переутомление в битве с милыми ларграми – это раз, кирпич на голову, то бишь обвал – это два. И вот результат – нервный срыв. Он забыл нужное заклинание, – подвёл неутешительный итог неугомонный лесландец.

– Я делаю всё правильно, – раздражённо огрызнулся Тобол на брата. – Попробую ещё раз.

С этими словами он сосредоточенно повторил колдовство, и опять ничего не получилось.

– Дохлый номер! – проворчал средний братец.

– Похоже, я потерял свои магические способности. – Лицо старшего терьера было печально и серьёзно. – Я не могу дать объяснения этому феномену, но факт остаётся фактом. Мы не сможем защищаться от врагов с помощью заклинаний. Это означает…

– Что мы остаёмся без завтрака!!! – во весь голос патетично взвыл Техас, да так, что эхо всколыхнулось где-то вдали.

– Похоже на то, – заключил Тобол. – Ладно, – сказал он после минутного молчания. – Не надо вешать носы. В конце концов, потеря волшебной силы – не конец света. Поэтому, друзья мои, давайте потуже затянем пояса и двинемся дальше.

Техас и Селенга, вздохнув, поняли, что ничего другого не остаётся, как продолжить путь в неизвестность.

Тем временем Терк и Снап ждали своих спутников около старой ели, как и было условлено. Лошади щипали траву, в изобилии росшую вокруг. Лесландцы сидели под разлапистыми ветвями замшелого дерева.

– Уже прошло около трёх часов, а наших всё нет, – прервал тягостное молчание Снап. – Неужто террогоблины их убили?

– Скорее, наоборот. Мой средний брат никак не может снискать себе славу великого героя, а потому никоим образом не желает вылезать из затянувшегося сражения. Подвигов ему мало, что ли? – недовольно проворчал Терк.