– Стоп-стоп-стоп, давай по порядку. Придержи коней, а то у меня крыша едет.

– Твое утверждение ложное. Ты говоришь, что сойдешь с ума. Но ты не можешь сойти с ума, как и я. Как бы нам этого ни хотелось, – все так же тихо ответил голос, в нем слышались грустные нотки.

– Стоп, я сказал! Давай начнем сначала. Почему ты говоришь, что ты дух книги? Той самой, куда меня засосало? Если да, то я тогда кто?

Молчание затянулось. Устав ждать, я закурил, выпуская тягучие клубы дыма под потолок.

– Удивительно, ты не создаешь дым. Ты установил тут законы реальности… Немыслимо! Такого просто не может быть! – загромыхал голос, в котором четко можно было услышать безграничное удивление. Словно преподаватель спрашивает у студента с физического факультета, каким образом тот во время запоя собрал в комнате домашний ядерный реактор. Причем собрал для того, чтобы сделать себе чай.

– Так, погоди, не грузи, ответь на мой первый вопрос. Не прыгай с темы на тему, как кенгуру.

Голос вдруг замолчал. Я уже был готов взорваться, но ответ пришел раньше:

– Скажи мне, неправильный, где мы находимся?

Я почесал затылок и посмотрел вокруг. Снова почесал затылок. Ничего в голову не пришло. Все было непонятно.

– А, черт его знает, дичь какая-то творится. Помещение есть. Выхода нет. Вроде тут урода убил и жмур должен лежать, а нет ни черта. Да и пацаны куда-то делись. Предположу, что мне не привиделось, что после того, как я копыта отбросил, мою душу в книгу засосало, где я второй раз прикончил одну гниду. Думаю, что до сих пор нахожусь в книге. Раз ты, хранитель, тут со мной базаришь. Но как в книге может быть комната, откуда у меня тело, и что тут происходит? Ответы на эти вопросы я не знаю.

– Объясню. Я попытаюсь максимально доступно донести те крохи информации, которые у меня есть после очищения для внедрения тебя в артефакт на правах Хозяина. В ритуале произошел сбой. Такое нельзя было учесть. Был проведен ритуал на привязку к хозяину. Но кто жертва, а кто хозяин не было понятно. Вы убили друг друга и умерли одновременно. Но ритуал был активирован. Активированный ритуал требует окончания. Окончание значит признание Хозяина. Признание Хозяина – это подчинение, помощь и сохранение жизни Хозяина до окончания условий контракта заключенного в ритуале. Ритуал был полный. Для окончания ритуала я сделал все возможное. Притянул ваши души и создал арену для определения Хозяина и жертвы. Жертва была определена по Воле, Силе и Знанию, согласно условиям создателей. Ты стал Хозяином, предыдущий носитель стал жертвой. Сохранение жизни Хозяина первично. Ты был в книге, тело было далеко. Решено сохранение жизни Хозяина, его Личности и Памяти с помощью внедрения духа Хозяина по моему примеру в артефакт. Артефакт – это книга, куда тебя, Хозяин, засосало и где я хранитель. Хозяин должен быть жив, заключив договор. И должен быть вне книги. Ты жив и не жив. Заключил договор. Но находишься в книге. При этом признан Хозяином. Ты неправильный. Неправильный Хозяин, который не Хозяин, но при твоей душе было много информации для сохранения твоей личности, пришлось стирать почти все данные, имеющиеся в артефакте. Основная часть энергии шла на другую часть ритуала. Ритуал на создание разлома в магический мир.

Дух снова замолчал. Этот дух, похоже, копался в себе или ждал вопросов, а я… Я пытался подобрать слова под весь этот бред. Но были лишь эмоции и те на матах. Так что приходилось курить и многозначительно молчать. В голове рождались теории одна другой хуже.

– Твою дивизию! Мы что, вместе в этом гребаном артефакте-книге?! Я тоже, мать твою, дух? Типа как джин? Твою же… – дальше была очень длинная матерная конструкция.

– Знаешь, а ты, неправильный, довольно проницателен. Хотя, твои сказки в ряде случаев не корректны, но общую суть ты, как ни удивительно, уловил верно, – мне показалось, голос духа так и сквозил ехидством, – но кое в чем ты ошибся…

Замолчал, сволочь. И в чем же я ошибся? Хотя какая разница. Другой вопрос интереснее. И что мне теперь делать? Сидеть тут в артефакте, пока кто-то не потрет мой корешок? Или уже наш? Интересно, а это приятно? Господи, что за бред в голову лезет! Какая к черту разница, чей там корешок и приятно ли будет, если его потрут?! Как выбраться отсюда – вот что первостепенно! Не сидеть же здесь столетиями с одним собеседником! И что он там говорил про ритуал и другой мир? Это получается, прощай матушка земля? Родные, близкие, друзья, знакомые? Твою дивизию через буераки, да черту в сраку…

Я сидел и курил, смотря безучастным взором в стенку моей тюрьмы. Мысли крутились то о близких и родных мне людях, то о моей прожитой жизни. Никогда не жалел о содеянном, но не в этот раз. Как же я себя крыл матом, что полез в эту злополучную низину!

Магии ему захотелось, идиоту! В сверхъестественное не верил, дурак, а ведь были деньги, друзья, семья. И цели своей почти достиг: до верхов недалеко уже. Сидел бы в правительстве, деньги башлял, бизнесом занимался, девок менял… Был шанс попытаться вписать себя даже в историю! И какого результата добился? Все, ради чего старался и к чему пришел – смыло в унитаз. Теперь я заточен в обличье духа, без всякого шанса на будущее. И всего лишь из-за допущенной оплошности…

Неизвестно, сколько бы я еще занимался самобичеванием, но конец этому положил дух:

– Так вот. Ты кое в чем ошибся. В первую очередь, тебе стоит понять, что ты не как джин. Наше физическое воплощение – это книга. Да, именно наше. Ты не сможешь выбраться из нее, даже если она будет уничтожена. Тем более ее уничтожение возможно только извне и является очень сложной задачей. Более того, если пропадёт артефакт, то я, скорее всего, покину его, уйдя на перерождение, а вот ты… Понимаю, что в твоем мире магия всего лишь легенды и мифы. По этой причине, с твоего позволения, я опущу различные теории и рассуждения. В ходе неправильного ритуала ты сам стал артефактом. Твоя суть, душа и все что ты из себя представляешь в энергетическом плане – все это вросло в артефакт. Скорее всего, после его уничтожения ты станешь ничем. Есть шанс, что часть тебя уцелеет, сможет восстановиться и отправиться на перерождение. Но по моим примерным расчетам такой шанс мал. Даже не знаю, как это произошло, это противоречит основам. Изначально ты был кормом, жертвой. В результате твоих действий и небольшой искры дара, в жертву был принесен сам ритуалист, но в тоже время и ты сам. В результате чего…

Слушать монотонный рассказ духа по второму кругу не было никакого желания. И если перевести все сказанное им на простой язык, то получается следующее:

Первое: все не так плохо, как я думал. Все гораздо… гораздо хуже. Ритуал почему-то пошел не так, как было запланировано. Я стал книгой. Если дух являлся всего лишь ее хранителем, неким подобием магического ИИ, то есть очищенной и заключенной душой, то я тесно сплетен с артефактом.

Второе: благодаря этому объединению, я породил некую аномалию. У духа-хранителя нет своего резерва. А значит, нет своего внутреннего мира. Нет пространства. Даже не очень понятно, как он мыслил и что ощущал до создания мною мирка. Я же напротив, слившись с артефактом, получил весь резерв книги в полное единоличное владение. Книга стала моим телом, а не вместилищем. Хотя, с другой стороны, я вроде бы заключен в этом гримуаре. Вот такой странный момент.

Третье: я сделал вывод из оговорок духа, что у него узкий спектр задач. Как я предположил – урезанная версия магического ИИ для артефакта. Основная функция духа-хранителя – помощь в выполнении задач книги. Какая-то часть знаний у него оставалась, но он был изначально даже скорее не ИИ, а живым существом. Но я стал книгой, а книга стала мной, тем самым, с одной стороны, я снял основные ограничения с духа, и он уже стал полноценным искусственным интеллектом. Появились эмоции. А с другой стороны, он все так же обязан подчиняться книге, а книга – хозяину. А кто у нас книга и хозяин? Я. Значит, чьим задачам должен следовать дух? Моим. Хотя бы одной проблемой меньше. Осталось стать темным артефактом и захватить мир, уа-ха-ха. Один подчинённый уже есть. Сам пошутил и сам посмеялся. Просто больше ничего смешного в этой ситуации не было.