- Зачем. Ты. Его. Отпустила? – чуть ли не шипел я.

- Ты про гигантскую ящерку? – от этих слов глаза Накиры на миг блеснули оранжевым цветом.

Это напугало и заворожило одновременно.

Что ты такое, зверюга?

- Отпустила погулять, - и улыбнулась, смотря куда-то вдаль.

Сарена погулять? Отпустила сарена ПОГУЛЯТЬ. В лес?

Хотелось стонать в голос, долго, громко, непрерывно.

И что сейчас делать? Идти спасать чешуйчатого или вытрясти из этой девицы все глупости из головы? Первый вариант хорош тем, что, найдя пропажу, мне не придется выплачивать бешеную сумму, не надо будет придумывать нелепые отговорки. Просто найти его в одной из множества ловушек и достать. А вот со вторым сложнее, ведь кто знает что твориться там, под этими волосами. Вдруг одной встряски будет недостаточно?

Я отпустил Ее локоть, не желая больше прикасаться. Мне вообще хотелось побыть одному. Пусть идет к своим кентаврам, живет с ними, только чтобы меня это никоим образом не касалось.

- Как от этого избавиться? – и потер грудь, куда давно залили каменную крошку, что сцепила органы воедино, делая их одной большой еле удерживаемой глыбой.

За все время разговора не повысил голос на Накиру, вел себя сдержанно, кроме одного раза, но теперь так захотелось поддаться. Нуждался в том, чтобы перестать подавлять себя, показать эмоции, чтобы поняла насколько мне неприятна вся эта ситуация, насколько не хочу находиться рядом с Ней.

Она отошла, прислонилась к дереву, поглядывала вдаль, куда, скорее всего, убежал сарен, но не ответила.

- Накира! – не смог удержать возмущение, появившееся в голосе.

- Я не знаю, - резко повернула ко мне голову.

- Что значит не знаю, - это уже было слишком. – Быстро сказала мне все об этом проклятии, - с каждым сказанным словом я приближался к девице, чувствуя сковывающую тяжесть в груди сильнее и сильнее.

Она отступила назад, обходя дерево. Но я притянул обратно и прижимал Ее к стволу.

- Падала звезда, - Накира вздохнула, заливаясь краской и опуская глаза.

Сложно давалось молчание. Так и подмывало поторопить. И это при том, что я обычно довольно долго могу дожидаться. Вот только с Ней ничего не работает как надо, как привык.

- Ну я и загадала тебя.

Меня?.. Ты в своем уме?

Не ожидал подобного. Чуть отстранился, пытаясь заметить на лице девицы хоть какое-то отражение вранья, маленькую долю, крупицу. Но не увидел.

- Ты ведь не могла загадать: «Дайте мне Арикана».

Вот теперь Она удивилась. Девица всматривалась, пытаясь понять мою реакцию на озвученное. Но я знал, что у Накиры не получиться прочитать не сможет. Только у Герни это выходило последние дни. Другим вряд ли под силу.

- Нет, - покачала Она головой.

- Говори дословно.

- Суть такая же, - но все равно продолжила: - Захотела встретить парня, не похожего на меня, чтобы не могли долго находиться друг от друга. Все.

Надеюсь, что на моем лице ничего не отразилось. Ведь более глупого желания я никогда в жизни не слышал. Тем более такого длинного. Поразительно, что успела его сказать за время падения звезды.

- Дальше, - без каких-либо эмоций в голосе потребовал продолжения.

Накира попыталась дернуться в сторону, но я до сих пор прижимал Ее к этому стволу одной рукой. Специально находился на довольно приличном расстоянии, чтобы не появлялось лишних желаний. Но что-то все равно исходило от места соприкосновения, проникало маленькими извилистыми струйками под кожу, медленно двигалось совершенно в ненужном направлении – к мозгу.

- Месяц было нормально, потом руки начали менять цвет и становились грубыми. Пошла искать тебя. А еще появилась невидимая черта, которая насильно гнала к тебе. Если переступить ее, то в груди начинается пульсация.

- И в ушах звенит? – перебил, вспоминая свои ощущения.

- Да, но это если долго находиться за ней.

- Ясно. А убежала ты после… - специально не продолжил, не желая говорить вслух свое предположение.

- Поцелуя, - выдохнула Накира, опуская глаза вниз.

- Все? Только поцелуй?

- Да, - протянула Она, смотря с недоверием.

Ты правильно поняла, зверюга.

Сделал шаг вперед, приподнял ее подбородок…

- Но я не…

И поцеловал. Знал, что передо мной красивая девушка, что губы ее такие же вкусные как тогда. Но в этот момент перед глазами стоял образ гатагрии, которая облизывала, неприятно царапая кожу своим шершавым языком. Отступил назад и чуть не сплюнул от омерзения.

Зверюга!

Но ничего не прошло. Тяжесть в груди осталась, она наливалась, снова обжигала. Словно начали прикладывать раскаленный металл к еще незажившим ранам.

- Прекрати, - вскрикнул, хватаясь за свою грудь.

Не знаю почему, но Она послушалась. Почему-то боль периодически перетекает из одного состояние в другое, словно все зависит от того, что я скажу или сделаю. И тот момент, когда дотронулся до подбородка Накиры на траве, когда так приятно было смотреть в Ее глаза, когда явно отвечала похожими чувствами, все прекратилось. Что отображалось каждый раз на лице, когда становилось хуже? Испуг, отвращение, злоба, ненависть?

Мар, все это от отношения ко мне? Но как же с проклятием?

- Не ушло, - покачал я головой.

- Конечно, - невозмутимо встряхнула Она головой. – И не надо на меня кричать, я тебе ничего не делаю.

Девица протиснулась, плечом отталкивая меня, и пошла к тому месту, где до сих пор лежали вещи. Вокруг был обычный лес, вдали виднелись горные склоны, солнце спокойно плыло по небосводу, только недавно дойдя до своей высшей точки. Казалось, красиво, хорошо, спокойно, но только снаружи.

Почему не удосужился пообщаться раньше? До того, как сам полез целоваться в той пещере? Нельзя после такого считать себя хоть немного умным. Только глупый… Нет, только майм мог так поступить.

- Что значит конечно? – повернулся и подошел ближе.

Молчание в ответ заставило присесть и потянуться к ее подбородку.

- Не трогай меня, - чуть ли не зашипела Накира.

И я убрал руку. Не потому, что испугался ее нескрываемого отвращения. Это произошло непроизвольно, неподконтрольно, сразу. Впервые части тела поступают так, как того сами захотят. Ладно раз, случайно убрал. Но как бы не заставлял, рука не хотела подниматься, чтобы продолжить движение к подбородку девицы. Словно стала безжизненной, окоченела. Правда, после решения почесать нос, она пришла в действие, осуществив желаемое. Но к Ней тянуться снова не захотела.

Вот негодное создание.

Возмущенно опустил взгляд на руку, но потом понял, что в этом опять замешана Она.

- Что значит конечно? – более спокойно спросил, не подавая вид, что до сих пор не могу совладать с рукой.

Она помедлила, но через пару секунд выдала целое стихотворение, смутно что-то напоминающее.

«Красный путь увидишь в небе

Загадай желание.

Получи себе в награду

В другой мир изгнание.

Перевернутое найди в другом

Свое отражение

По рукам определяй

Нужное направление.

Чем больше времени вы врозь

Тем больнее наказание.

Не стань ты тенью для него

Уменьши расстояние.

Избавиться возможность есть всегда

Но без принуждения

Почувствуешь свободу ты тогда

После вашего сближения.»

- Сама сочинила? – удивленно поднял брови.

- Нет, странный старик рассказал.

«Гатагрия от смерти неминуемой спасет,

Но поцелуй лишь передаст проклятие.

Насильное воздействие того не принесет,

А подчинит себе…»

Эти строки сами врезались в мою голову. И ведь все сошлось. Никогда не верил в подобное, а тут неожиданно само свалилось непонятно откуда, вклинилось в жизнь, меняя планы, заставляя удивляться самому себе и этому непонятному существу, что разлеглось на земле, бесцельно смотря вверх.