Я просто мечтаю о тех временах, когда снова возродятся черлы. Чтобы любой человек мог ходить не только по связывающим путям, но и в леса, не страшась быть убитыми и съеденными заживо. Надеюсь, у меня получится хоть немного внести свой вклад в достижение этой цели. Сегодня, например, уменьшил на одно количество черных тварей в Калдиморе.

- Люмен, - послышался крик, от которого каждый из присутствующих поднял голову.

Сразу все выбежали на голос и увидели быстро приближающегося Драмена с чем-то большим на плече. Сперва я не поверил своим глазам, ведь это была Она. Девушка, которая должна была идти вместе с Тэпином, следовать за ним, не отдаляться.

Неужели так сложно с Ней справиться?

Драмен подбежал и опустил Ее на землю. Та выкрикивала бессвязные фразы, махала руками, ощупывала свой живот, мотала головой и смотрела на всех затуманенными глазами, явно ничего не видя.

- Что с ней? – чуть наклонился Герни.

- Не знаю, нашел шатающуюся по дороге к вам, - ответил ему Драмен, сразу же отходя к своему брату.

Мы начали осматривать одежду, прощупывать тело. Я нашел два шипа в боку, которые решил сразу не доставать.

- Смотри, - показал, чуть поворачивая девушку на бок, чтобы те торчали вверх.

Она начала хватать руками воздух, сжимала кулаки и подносила к груди, снова и снова проделывая одинаковое движение.

- Пожалуйста, - еле слышно прошептала девушка.

- Ничего себе, - Герни держал приподнятой рубашку, показывая мне полностью содранную кожу на пояснице.

Остальные стояли в стороне, Охари пристально следил за нашими действиями, а братья возбужденно о чем-то переговаривались, постоянно поглядывая на девушку.

- Пить, - послышался тихая просьба, возвращающая мое внимание к Ней.

- Это ландалум, - удалось наконец достать шипы, которые норовили выскользнуть из пальцев. – Но откуда?

Девушка подняла руку, потянувшись к моему лицу, от чего пришлось отклониться.

- Держи ее, - попросил единственного помощника, умеющего не только наблюдать за всем со стороны.

Постоянно двигающееся тело старались оставить на боку, чтобы поясница не дотрагивалась до земли, не беспокоя лишний раз. Но мы случайно задели рану, сразу слыша надрывный крик полный страдания и боли, замирая на пару секунд.

- У меня есть корень, - вспомнил я и начал доставать те клубни, что вчера решил оставить у себя.

Она снова начала махать руками, от чего каждый раз приходилось уворачиваться.

- За руки придерживай хоть.

Но Герни не мог их словить, не опустив при этом тело, которое пару раз чуть не перевернулось на спину. Драмен приблизился и быстро прижал верхнюю руку девушки к боку, а вторую к земле, не давая им больше шевельнуться ни в какую сторону. Я поднял ненадолго на него взгляд и кивнул, безмолвно благодаря.

- Кира, открой рот, - сказал он.

Но девушка не слушалась. Пришлось насильно раздвигать челюсть и вливать сок ландалума, не давая при этом выплюнуть. Она еще пару минут буянила, изворачивалась, но вскоре обмякла, проваливаясь в глубокий сон.

- У тебя есть мазь? – посмотрел на Герни.

- Да, в сумке, - кивнул он, но продолжил придерживать девушку.

- Дай я, - подошел Люмен, отодвинул книгария и слишком неаккуратно перевернул пострадавшую на живот.

- И без тебя справимся, - перехватил его руку, потянувшуюся к ободранной спине.

Хоть Она и спит, сейчас ничего не чувствует, это не значит, что можно вот так обращаться.

- Уже, я заметил, - фыркнул он, освобождаясь.

- Люмен, - чуть ли не прорычал я.

Не хотелось, чтобы он даже притрагивался к девушке. Не знаю почему, но теперь яростно не желал вообще никому Ее доверять. Снова видеть, как страдает из-за чьей-то безответственности… Нет уж, хватит. Сам проведу, доставлю домой и поговорю с родителями, чтобы больше не отпускали девушку так далеко одну. А если живет не в Кловерке, то у меня как раз целый месяц скоро будет свободен.

- Арикан, - беловолосый ответили мне с похожей интонацией.

Всего лишь одно слово, мое имя, полное, без сокращения. Но оно было подкреплено взглядом полным неприкрытой ненависти, словно мы с ним давно стали врагами, много лет воюем и никогда не прекратим. Не удивлюсь, если в моих глазах он прочитал такое же отношение.

Впервые мне захотелось подраться. Мы не спорили, ничего не говорили. Просто долго смотрели друг на друга, испепеляя взглядом. Еще немного, и лес вокруг начал бы гореть, но мы все равно продолжили бы, не уступая друг другу.

- Пускай, Ари. Не надо, - меня толкнули в бок.

Только тогда я оторвался, отодвигаясь и смотря на Герни.

И вправду, чего это я?

Отошел назад, не спуская глаз с девушки, поясницу которой начали сразу же покрывать белой заживляющей мазью. Оперся о дерево и стоял, пристально наблюдая за Люменом.

С чего вдруг такая забота?

Он проделывал все довольно быстро, просто чтобы выполнить. Но это не убирало того факта, что именно старший брат наносил мазь, хотя мог и дальше стоять в стороне. Накрыл сверху тканью, взял Ее на руки и положил возле камня, на который без промедления сел. Мне с трудом удалось сдержаться, чтобы остаться стоять на прежнем месте, видя небрежное отношение в каждом движении Люмена.

- Так значит Арикан? - кто-то всезнающий нашел то, о чем раньше не догадывался. - Интересно.

- Тебе послышалось, - ответил, не поворачиваясь.

- Да брось ты. Было бы что скрывать, - отмахнулся он. - Смотри, остальные идут.

Вторая подгруппа приближалась довольно быстро, только не в полном составе. Я несколько раз пересчитал количество, но каждый раз оно оставалось не таким, на одного меньше, чем следовало.

- Глой умер, - с долей жестокости и без какого-либо сожаления проговорил о’Охари, приблизившись к нам.

И, что удивительно, пришлось сразу же выдвигаться в путь, даже не забирая тело с собой, не хороня его, просто оставляя там.

- Ребят, лучше б я этого не видел, - вскоре поравнялся с нами Рик.

- Что там? – опередил меня с вопросом Герни.

- Не знаю как так все вышло, но издалека рассмотрел только половину Глоя.

- О-о, - одновременно скривились мы.

- Да, лежал у подножья, а над ним гатагрия с несколькими мелкими. Ели внутренности, - после последних слов его передернуло.

Это отвратительно, но не удивительно. Так бы было с каждым из нас, проиграй мы черной тени. И все равно, представить подобное оказалось жутко, не то что увидеть своими глазами.

Больше мы старались не затрагивать эту тему, но и вспоминать собственное сражение никто не хотел. Каждый из идущих рядом был вымазан, у некоторых виднелись незажившие раны и кровоподтеки, внешний вид оставлял желать лучшего. И никто не улыбался. Слишком сложный оказался день. Даже Сивин молчал, не пытаясь хоть что-нибудь рассказать.

Нашу растянувшуюся в неровную цепочку группу завершали братья. Раньше я каждый день задавался вопросом – что произошло с Люменом, но с появлением Ее перестал. А теперь пропало даже желание узнать. Он изменился, полностью стал другим, взгляд больше не излучал той доброжелательности по отношению ко мне. Там была ненависть, не знаю откуда и почему – именно такое ощущение сложилось. Был другом, но стал… врагом. И когда произошел переход, я так и не понял. Или он меня никогда таковым не считал? Хотелось и дальше к нему хорошо относиться… Хотя нет, пропало подобное желание, да и не получится. Возможно, если выяснить истоки, первопричину, то можно что-то изменить, но где их искать? И надо ли?

Не один раз обернулся, видя, как Люмен несет Ее на своем плече, слегка придерживая за ноги. В какой-то момент они поменялись, и Драмен взял на руки. Намного спокойнее стало, когда девушка оказалась в более удобном положении и не у него.

На ночь остановились у озера, но искупаться там не решились. Не видя ничего лучше не лезть в воду – никто не знает местных обитателей. Сегодня, сидя у костра, не было того смеха, шуток и бурного разговора с выяснением разного рода правдивости той или иной истории. Пару раз вспоминали Глоя, каким он был и что именно делал, после чего долго молчали, мысленно желая ему покоя.