– Значит, желания мужа так, херня? Есть более великие дела, красотка? И какие же, позволь узнать на этот раз?

– Ты сам знаешь, обычных дел никто не отменял.

Артем громко хмыкнул:

– Я давно предлагать тебе нанять приходящую домработницу, чтобы борщи варила, пыль твою любимую протирала, и по магазинам бегала, няню чтобы со Светой сидела, но ты ведь все сама! Только не понимаю, почему эта пыль, – Артем провел пальцем по гладкой поверхности полки под телевизором, – Важнее, чем я и мои желания?

Ирина не знала, что ответить.

– И? Мы опять в молчанку играем? А знаешь, мне это порядком надоело!

Артем вышел из кухни, и в доме повисла тишина, такая, что Ирина слышала стук своего сердца. Потом он вернулся уже одетый в синие джинсы и белую тонкую футболку, облегающую крепкое тело, загорелые мускулистые руки сильно контрастировали с одеждой. Ему шло, его серые глаза приобретали голубой оттенок.

Холодный и собранный, он мельком посмотрел на жену и сказал ей:

– Собирайся, я все понял.

Ирина села на стул, комкая полотенце. Она злилась на мужа, хотя он сделал то, что она сама от него хотела. Оставил ее в покое и ждет внизу около своего роскошного черного Мерседеса последней модели. Один из его дружков специально пригнал из Европы этот автомобиль.

Собиралась она нарочно долго: выбирала платье, красилась, подчеркивая идеальные глаза, выделила блеском губы и нанесла несколько капель туалетной воды на запястье. Изящные босоножки на каблуках завершили образ. Вышла из подъезда, и их сосед, болтавший с Артемом, слегка присвистнул:

– Ах, какая женщина, мне б такую!

Артем оглянулся и холодно отметил, что Ирина на людях как всегда безупречно красива и притягательна, но он- то знал, что под яркой оболочкой холод и арктическая сдержанность.

Они ехали всю дорогу молча. Артем ни разу не взглянул на Ирину, как назло, к обеду на дорогах скопилась куча машин, не смотря на выходной, все спешили куда- то уехать, и город по многим направлениям стоял.

Артем нервно барабанил по рулю, Ирина знала, что он злиться за испорченный выходной. Также она знала, что Артем не любил обеды у тещи – эти воскресные, семейные, сытые посиделки и сопровождавшие их разговоры о знакомых и родственниках Иры.

Но сегодня образовалось одно смягчающее обстоятельство: отец Ирины позвонил ей и радостно сообщил, что достал билеты на чемпионат области по мотоспорту и скорее всего ни его, ни Артема они надолго к юбке не привяжут.

Артем только усмехнулся, услышав новость:

– Хоть папа порадовал.

Ирина поняла, в чей огород камешек, но виду не подала. Сегодня она сама была рада, что проведет время только с мамой и дочкой, без мужчин. Хотелось расслабиться и снова побыть маленькой, уплетая мамины блинчики со сметаной.

Отец по- мальчишески хлопнул Артема по плечу:

– Ну что зять, пообедаем по-быстрому и погнали? А то из- за пробок не успеем к началу.

Артем был не против, он и сам, когда душа просила, вырывался за город на мото- байке и мчал на скорости, не замечая, что удаляется на сотни километров, все проблемы в этот момент выветривались из головы, и он становился совершенно свободным.

Ирина задумчиво вытирала посуду и ставила аккуратными стопками в кухонный шкаф. Она в пол- уха слушала болтовню матери про соседей, и что Катька с третьего этажа, которая на три года младше ее, позавчера замуж вышла.

– Ира, ты совсем не слушаешь меня, – наконец заметила мать, – Что случилось?

Ирина пожала плечами:

– Да, вроде ничего особенного.

Мать еще больше встревожилась:

– Если у тебя такой рассеянный вид, я точно знаю – кто- то нагадил тебе в душу. И даже могу предположить кто, – веско добавила она.

– Мама не начинай, – передернула плечами Ирина, – ей совсем не хотелось выяснения отношений теперь и с матерью. Она прекрасно знала, что мать недолюбливала Артема.

Но мама под действием вишневой наливочки раскраснелась и разошлась:

– Ира, никак не могу понять, что ему нужно! Вслед тебя мужики шею сворачивают, а он сидит с кислой миной, за весь обед ни разу не улыбнулся.

– Он на работе устает улыбаться, мама.

– Хм, защищает его? Ну- ну, он тебя не пожалеет.

Ирина всплеснула руками:

– Ну, к чему эти разговоры ни о чем, мама? Что тебя конкретно в Артеме не устраивает?

Мать на секунду задумалась:

– Да, ты права, вроде придраться не к чему: и деньги зарабатывает, и налево не ходит, и видом хорош, но это все и смущает.

– Ты ищешь проблему на ровном месте, мама.

– Может и так, только я не вижу радости на твоем лице. Между вами не то, что любви, но и простого, дружеского тепла не видно.

Ирина устало вздохнула:

– От меня чего хочешь?

Мать поднялась со стула и обняла ее:

– Хочу, моя красивая девочка, видеть тебя счастливой. Разве это много?

Ирина чуть не расплакалась, все внутри сжалось – да, не складно и неладно у них с Артемом в последнее время.

– Мам, не знаешь, Валюха вернулась из Турции?

– О! Эта коза дня два как здесь, я тебе разве не сказала? – она улыбнулась от уха до уха, – Видела, как позавчера утром чемоданы в подъезд затаскивала, прибыла в родные пенаты.

Ирина тепло улыбнулась – как же она соскучилась по подруге, такой громогласной, уверенной и пуленепробиваемой, как хотелось с ней увидеться!

– Мам, посидишь со Светочкой, я к Вальке на часок.

Мать махнула рукой:

– Да хоть на пять! Знаешь, как я люблю нашу ягодку! – она склонилась над спящей малышкой и поправила простынку, прикрывавшую крохотное тельце.

Ирина легонько прикоснулась к дочке – уже чуть- чуть подросла, не такая уже кроха как после выписки из роддома. Тогда она боялась брать ее на руки, казалось, что сломает маленькую ручку или ножку.

– Иди уже! А мы, пользуясь, случаем поспим.

Ирина аккуратно прикрыла входную дверь и вприпрыжку устремилась этажом ниже. Остановилась около двери в некоторой нерешительности, вдруг Валюха еще спит? Но все- таки нажала на звонок, раздалась соловьиная трель. Знакомый с детства звонок, сколько воспоминаний сразу навалилось: как со школы сбегали и, купив в магазине кило, мороженного ели его столовыми ложками. Конечно, об этом узнали родители и им прилетело. А потом обе, на пару заболели ангиной.

Дверь громогласно распахнулась и на пороге ее встретила подруга в банном халате, а на волосах намотано махровое полотенце.

– Иришка!!!! – Валька приподняла подругу и покружила на площадке, потом протолкнула в дом, – Сколько лет, сколько зим, подружка!

Ира устроилась в большой гостиной на широком диване и поджала по старой привычке ноги – так здесь было уютно. Валя почти ничего не меняла из прежней обстановки. Родители оставили ей эту шикарно меблированную квартиру, а сами переехали в коттедж за городом.

Валька была этому несказанно рада и, хотя, конечно, не мешало обновить интерьер, уже с последнего ремонта лет десять прошло, она не торопилась. Отвечала всем: «А зачем мне новый ремонт? Дома почти не бываю. Я эти деньги лучше потрачу на себя. Погуляю пока молодая!»

Валька кинулась организовывать стол, хотя в холодильнике естественно у нее мышь повесилась, полгода прожила в Турции. Продуктовая компания, в которой Валька работала товароведом любила посылать в Турцию именно ее. У Вальки хорошо получалось обрабатывать турецких партнеров на предмет снижения цен и выбивания прочих коммерческих уступок.

Высокая, широкая в плечах и громогласная она могла убедить кого угодно и в чем угодно. Особенное впечатление она производила своей дородной, но где надо с изгибами фигурой, большими грудями и белой, молочной кожей, которая контрастировала с черной, длинной гривой густых и непослушных волос. Валька каждое утро тщательно накручивала их плойкой и укладывала феном.

Конечно, сегодняшний день был не в счет, Валька только встала, наскоро приняла душ и ее мокрые волосы торчали в разные стороны.