Но ему придется приспосабливаться к обстоятельствам. К тому же это поможет ему убедить Джию, что его дядя не мог быть ее отцом. Потому что Рик не верил в это.

Или он не хотел верить в это? Когда она прошла мимо него, он уловил слабый аромат цветочных духов. Ему захотелось вдохнуть этот аромат полной грудью, но он сдержался. Почти.

Неужели это был его дом?

Джия вошла в двойне двери в исключительно современные апартаменты. Здесь было все как на фотографии в журналах по архитектуре. Все было на своем месте. Никаких излишеств, совсем ничего на стеклянном кофейном столике. На черном кожаном диване лежали красно-белые подушки, а на одной из стен висел самый большой из всех виденных ею плоский телевизор.

Полы были из серой сланцевой плитки. И коготки щенка цокали по ней, пока он бегал по кругу, не зная, где ему устроиться. И не он один чувствовал себя здесь совсем неуютно.

Она считала дом своих родителей роскошным, но по сравнению с этими апартаментами он был просто теплым и уютным.

– Располагайтесь, – сказал Рик.

– Спасибо. – Она не знала, как располагаться в доме, который словно был подготовлен для фотосессии. – Вы много времени проводите здесь?

Она не должна была задавать ему такой вопрос. Это ее не касалось. Но ее снедало любопытство.

– Я провожу много времени в офисе. Но по вечерам возвращаюсь сюда.

– Правда?

– Правда. – Он слегка нахмурился, изучающе глядя на нее. – Хотите выпить чего-нибудь?

Джия покачала головой. А потом, вспомнив о хороших манерах, которые привила ей ее мать, сказала:

– Спасибо.

– Если передумаете, поищите что-нибудь на кухне. Моя домработница следит за тем, чтобы холодильник был полным.

– Спасибо. Спасибо за все. – Она опустилась на колени перед собакой, которая сидела у ее ног. – Мы со щенком благодарны вам за то, что вы приютили нас.

– Не стоит благодарности, – сказал Рик и стал просматривать почту, лежавшую на столике около дивана.

– А теперь располагайтесь. Ваша комната – по коридору и направо.

Она не тронулась с места.

– Что-то не так?

– Я просто надеялась, что вы мне расскажете о своем дяде.

Рик покачал головой:

– Он не ваш отец.

– Как вы можете быть так уверены в этом?

Рик вздохнул:

– Вы не собираетесь сдаваться, не так ли?

– Нет.

Джия произнесла это очень твердо. Она хотела, чтобы он серьезно отнесся к этому. Он понятия не имел, как все это тяжело для нее.

Еще недавно у нее была семья. Мать, отец, брат и сестра. А теперь все пошло прахом. Ей было необходимо узнать правду о себе. Только так она сможет жить дальше.

– Почему это так важно для вас?

– Вы шутите? Разве не важно знать, кто ваш отец?

– Важно. – Рик сделал глубокий вдох. – Я хотел сказать, почему именно сейчас? Почему вы не искали его раньше? Я хочу сказать, что любой задумался бы из-за того, что вы выбрали именно это время.

– Почему?

– Потому что вы знаете, что мой дядя умер, и вы хотите опротестовать его завещание.

Она стиснула зубы, сдерживая возмущение.

«Никогда не говори ничего в запале», – учила ее мать.

Как смел он думать, что она охотница за деньгами? Он показался ей еще красивее на большом экране, с его потрясающим брюшным прессом и крепко сжатыми губами.

– Может быть, вы привыкли общаться с охотницами за деньгами, но я не одна из них.

Вот и все. Хватит с нее. Джия осторожно взяла щенка на руки.

– Вы уходите?

– А не похоже? Это была ошибка. Я позабочусь о собаке, не беспокойтесь.

Не дожидаясь ответа, она повернулась и пошла к двери. Она не хотела больше иметь с ним дела. И уж точно не хотела делиться с ним своим страшным секретом.

– Простите, – тихо сказал Рик. Когда она не остановилась и взялась за ручку двери, он сказал уже громче: – Эй! Вы меня слышите? Простите.

Джия замерла, в одной руке держа собаку, а другую положив на ручку двери. Извиняться было легко. Почему она должна была верить ему? Лучше было уйти прямо сейчас.

– Я не привык принимать гостей в моем доме. И я провожу большую часть времени в офисе за работой, так что не слишком владею светскими манерами. Может быть, начнем все сначала?

Он старался, она должна была это признать. Но даже если и так, она не испытывала желания рассказывать ему о себе.

Но она также чувствовала, как ему трудно было извиняться. И снова верх взяли хорошие манеры, которые привила ей мать.

Джия повернулась к нему:

– Извинения приняты.

Рик слегка улыбнулся. И за какие-то доли секунды превратился из просто невероятно красивого мужчины в невероятно сексуального. У Джии замерло сердце.

И тут она осознала, что улыбается ему в ответ. Как такое было возможно? Только что она была разъярена, а теперь смотрит на него с улыбкой, как влюбленная школьница.

Она сжала губы.

– Мне лучше уйти.

– Не нужно. То есть оставайтесь. Я не должен был говорить всего этого.

У него, по крайней мере, хватило совести выглядеть раскаявшимся. Надо полагать, это уже большое достижение.

– Вы просто были честным.

Теперь, когда Джия немного остыла, она могла понять его. Рик совсем не знал ее. Она была совершенно посторонним человеком. А богатые люди вроде него наверняка привыкли к тому, что окружающие пытаются извлечь пользу из общения с ними. Но она была не из таких людей.

И тут щенок заскулил.

– Я лучше выведу его на улицу.

И она поспешно вышла из дома.

К счастью, поблизости, через дорогу, был небольшой парк. И они со щенком пошли туда. Там уже гуляли другие люди с собаками. Должно быть, это было популярным местом у собачников.

Итак, что теперь ей делать? Вернуться в дом мужчины, который так волновал ее своей сексуальной красотой? Или отправиться на поиски другого пристанища?

Все пошло не так.

Совсем не так.

А теперь она сбежала от него. Но это не входило в его намерения. Ну, вначале, может, и входило, когда он думал, что эта девушка просто аферистка. Но он увидел боль в ее глазах, когда обвинил ее. Такую боль нельзя подделать. И он был ее причиной. Рик чувствовал себя ужасно.

Он направился к двери. Когда он осознал, что хочет преследовать ее, был поражен. Ему не приходилось бегать за женщинами. Если на то пошло, обычно происходило обратное, особенно в последнее время, после того глупого фильма. И это были не пятнадцать минут славы. Скорее шестьдесят секунд. И Рик не ожидал, что его появление на экране привлечет такое внимание прессы.

Он остановился у двери. Может быть, лучше позволить ей уйти? В конце концов, она не могла быть родственницей его дяди. Он был так же уверен в этом, как в том, что его зовут Рик.

Джия стала еще одним осложнением в его жизни, которое ему не было нужно. Он знал, как опасно впускать кого-либо в свою жизнь. Если находится что-то лучшее, люди бросают вас – без колебаний, без извинений. И он не хотел, чтобы ему снова причинили боль.

Она справится сама – или не справится. Он знал кое-что о том, как пытаться найти пропавшего родителя. Не всегда результат бывает таким, как вам хочется.

Рик повернулся и направился в кухню. Сам не зная, почему. Он не был голоден. Тем не менее он открыл холодильник и заглянул внутрь. Ничто не привлекло его внимания.

Ему стало интересно, что в обед будет делать Джия. Не могла же она заявиться в ресторан с собакой. Но опять же, это была не его забота.

Рик закрыл холодильник, и в это время в дверь позвонили.

Он поспешно подошел к двери. Она изменила свое решение. Интересно.

Он открыл дверь, собираясь сказать ей что-нибудь приятное, но слова застыли у него на языке. Это была не Джия со щенком. И он отказывался признаться самому себе, что был разочарован.

– Привет. – Молодой человек в униформе улыбался ему. – Это для вас.

Рик увидел чемоданы, стоявшие на пороге.

Багаж Джии. Он совсем о нем забыл. И понятия не имел, куда отправилась Джия. Похоже, ее багаж стал для него еще одной проблемой.