Снедь была собрана, народ весь столпился в одной комнате. Слово взял Сергей, друг Вани, который вез нас на машине:

— Дорогие друзья! Мы сегодня празднуем день рожденья моего товарища по детству Константина Радского и готовимся к Новому Году. Ну что, оторвемся сегодня? Взорвем ленты новостей вк и инсты! Закидаем фотками каналы в телеграмме. Короче, ребят, с наступающим всех! Пейте и ешьте больше! А тебе Костя, наш подарок.

В комнату внесли коробку, заклеенную скотчем. В коробке оказался новенький цветной 3Д принтер. С Днем Рожденья! — Сергей помахал рукой и ребята начали скандировать «с днем рожденья», девчонки присоединились.

До этого я не была на такого рода сборищах. И меня неприятно удивила скорость, с которой все парни, кроме хозяина дома, и некоторые девушки приобретали некрасивые пьяные манеры. Наверно мне так казалось, потому что сама выпила немного. Я решила выйти проветрится на небольшое крыльцо. Это нельзя было назвать верандой, но маленькая лавочка тут стояла. Села на нее и стала вглядываться в соседние дома. В окнах двигались люди, где-то лаяли собаки, слышалось кудахтанье кур (скорее всего неподалеку был сарай или курятник). Рядом со мной сел Константин.

— Там немного жарковато, правда? Как вас зовут?

— Эмилия Сафронова. Я девушка Ивана Норильского. А вы Константин Радский, хозяин дома!

— Да вы просто экстрасенс, Эмилия. Вы не любите пить, я угадал?

— Не люблю. Точнее пару бокалов вина я выпью, но напиваться мне не хочется.

— Есть причина?

— Да в общем, конкретной причины нет.

Мы молчали. Я не решалась на него смотреть, потому что внешность у него была прямо десятка. Высокий, тонкий костяк, изящные манеры, шикарные зеленые глаза, высокие скулы, чувственные губы. Прямо модель с обложки. Уголком глаза я заметила: он не надел перчатки на свои длинные ровные пальцы. В голове пронеслось «аристократ! И как он оказался в нашей дыре. С его внешностью можно не то, что в столицу, а в Европу ехать». Стало стыдно. Я ведь встречаюсь с Ваней. Не могу с ним порвать из-за первого встречного. Наверняка он бабник. О боже, о чем я только думаю.

— Простите, мне пора вернуться, а то я немного замерзла, — произнесла я, стуча зубами, только стучали они не от холода, а скорее от страха, что он схватит меня за руку, поцелует и я не смогу его оттолкнуть. В общем, как всегда, нагородила себе воздушных замков и сама же в них запуталась. Встала, нужно было попросить Костю подвинуть ноги, или перешагнуть через них осторожно. Просить я не решилась, а сам он не убрал. Конечно же я запнулась и упала бы очень больно, если бы он меня не поймал: подхватил поперек туловища и осторожно поставил на ноги, мне пришлось немного упереться в его предплечья.

— Извините, я сегодня такая неловкая! — покраснев, сказала я.

— Осторожнее, Эмилия, как бы я не подумал, что вы специально чуть не упали на меня, — ухмыльнулся он, — может прогуляемся, вы немного успокоитесь! Ну, не смущайтесь так, просто у вашего парня возникнут вопросы, почему вы вернетесь такая раскрасневшаяся и в компании со мной.

Довод показался мне убедительным, хотя таракан в голове, тот самый, которого даже алкоголь никогда не глушит, самый живучий из других тараканов, кричал «да Ваня не заметит ничего, зачем ты с ним идешь? Хочешь с огнем поиграть? Как бы он тебя не спалил!» Как не обидно, таракан был прав: посмотрев на Костю, мечты о Ване готовились к тотальной перестройке и ждали только команды застройщика, план был уже намечен, однако чертеж еще не утвердила другая сторона контракта.

Мы вышли за низкую калитку и пошли по дороге поселка. В свете редких фонарей виднелись следы от машин, снега не было уже давно. Костя предложил пройти до самого древнего дома поселка (он недалеко).

— Эмилия, может перейдем на ты? Я хотел задать вопрос, но, если честно, немного нервничаю из-за деликатности. В общем, недавно мне понравилась девушка, хочу узнать, что можно ей подарить, чтобы она согласилась встречаться со мной.

«Черт! Вот так всегда. Только размечтаешься — как обухом по голове! Что ж по крайней мере, теперь я спокойна и с Ваней расставаться не придется.»

— Ты должен хорошо узнать девушку, много с ней общаться. Тут, конечно, главное не переборщить. И в нужный момент предложить встречаться. Мне кажется, что тебе она вряд ли откажет.

— Почему? — непонимающе мигнув зелеными очами, спросил он.

— Потому что у тебя есть и внешность, и ум (по крайней мере на первый взгляд) — он завораживающе улыбнулся, — и дом. Короче мечта любой девушки!

— Неплохие аргументы, может ты и права. Но все-таки я хотел бы что-нибудь подарить, на память.

— Подари лучше цепочку или кулон на цепочке или просто кулон. Так и с размером не прогадаешь и вещь долгого хранения. Хотя, если девушка увлекается рисованием, может лучше подарить ей планшет, а если программированием — компьютер. В наше время очень все индивидуально.

— Надо же! Никогда бы не подумал. А если она любит читать, то книгу?

— Тут я думаю сложнее. Книг очень много. Вдруг не понравится жанр, или книга окажется скучной. В любом случае вещь должна быть особенной.

— Я понял. Вот кстати мы пришли. Это тот самый дом.

Мы пришли к избушке. Метров четыре на пять. Такой невзрачный дом с резными наличниками. Он был темным внутри, потому что в нем никто не жил.

— Сейчас это типа музейного объекта. Сделали выставку «русская изба». А сам дом был построен в конце девятнадцатого века. Хочешь зайти, посмотреть?

— Но сейчас же ночь! — удивилась я.

— Включим свет, там есть электричество, я только позвоню Кириллу Петровичу.

Костя взял мобильник и за полминуты получил согласие хозяина на просмотр.

— Все, пошли, билет на выставку я оплачу. Он достал из-под какого-то камня рядом с домом ключ, открыл висячий замок, зашел сам и включил свет.

Мы оказались в плохо освещенном помещении. Костя пояснил, что подсветку сильной делать не стали, чтобы не испортить дерево. А поскольку экскурсии проходили в основном днем, то и не за чем было.

— Вот, смотри: печь такая большая, белая, как пушистый зверек, рядом с ней «бабий кут», — указал он, отодвинув занавеску.

— Что?

— Кухня своеобразная, тут видишь лежит разная утварь для приготовления пищи, посуда праздничная — в поставцах. Это вот эти шкафчики так называются. Вот тут рабочее место хозяина, даже инструменты сохранились.

— Печь маленькая, как же на ней спали? Вот ты бы точно не уместился.

— Сейчас люди выше ростом в среднем, поскольку лучше питаются, поэтому и растут хорошо. Мы только вошли, а вот прямо напротив нас дубликаты старых икон на полочке-божнице.

— Так примерно выглядел красный угол?

— Да! Знаешь, я не большой поклонник старых вещей, но дома я люблю. Мне нравится представлять, что в этом доме кто-то был счастлив, их мысли и мечты. Во все времена бывают трудности, задача человека их преодолеть или хотя бы попытаться.

«О боже, какой мужчина! Я хочу от тебя… ладно, проехали, а то песня больно прилипчивая»

— Смотри, тут даже люлька висит. — удивилась я и попыталась подойти поближе. Костя удержал за руку.

— Подожди, давай сначала разуемся, тут есть тапочки. Учти, они только для тепла, потому что Кирилл Петрович тут хорошо убирает. И даже периодически затапливает печь, как того требует деревянный дом. Помочь тебе переобуться? — с улыбкой спросил он, — а то вдруг опять упадешь!

— Нет, все в порядке, я сама!

Тапочки были мужского размера, и я в них буквально тонула. Я прошаркала к люльке. На ней даже имелась резьба в виде звезд и месяца.

— Эту люльку наверняка делал мастер. Резьба просто потрясающая. Ты когда-нибудь на полатях лежала?

— Нет.

— Хочешь? Я, конечно, туда не смогу залезть, но тебя могу закинуть, у тебя комплекция как у подростка.

Я не знала, что сказать, такое мне предлагают впервые.

— А ты сможешь меня так поднять?

— Сомневаешься? Я сильнее, чем кажусь, — и видя мои сомнения добавил, — давай, не трусь. Я тебя сфотографирую на память. Когда еще такой случай представится! — он кивал головой, я качала. Он улыбнулся, я улыбнулась. Он шагнул ближе, я от него. Закончилось тем, что Костя быстро подхватил меня на руки и шагнул к полатям и буквально запихнул на них. Раз и перед моим лицом оказался потолок. Мой спутник смеялся.