Он понял мой намек:

— Спасибо, дочка, сейчас дадим денежку.

Дальнобойщик достал из кошелька скомканную тысячу и протянул мне.

Недоумение проявилось на моем лице. Тут ровно в пять раз меньше, чем я получила от первого клиента. А сейчас обслужила сразу двоих.

В машине воцарилась неприятная пауза.

— Мы можем дать только столько, — прервал паузу пожилой мужчина.

Мне хотелось потребовать еще хотя бы одну такую бумажку, рассказать, что получила пять тысяч от другого клиента, но я взглянула на нелепое лицо старика, и мне стало жаль его. Ограничусь предложенной суммой. Все лучше, чем ничего. Даже нашла в себе силы улыбнуться, прежде чем мне открыли дверь на выход.

— Я рекомендую тебя своим знакомым, которые ездят вдоль этой трассы, — сказал на прощание пожилой дальнобойщик.

Ага, сейчас, пойду сосать за копейки грязные члены! Нет, уж! Такая участь не для меня. Я в Москву поеду к любимому олигарху!

Конечно, не сказала все это скупым клиентам, пошла домой, благо, дождик уже закончился.

Все же в кошельке моем добавилась небольшая сумма. На следующее утро я поспешила в самый элитный наш магазин, где еще ничего не покупала.

Большой торговый зал манил яркими витринами и красочной одеждой на манекенах. Такие вещи нельзя сравнить с теми, что я привыкла носить. Они напоминали произведения искусства. Шикарные фасоны, дорогие качественные ткани. «Ничего, скоро и я буду так одеваться», — подумала и прошла в отдел косметики.

Здесь в воздухе витали ароматы духов, ассортимент радовал глаз. Я попробовала помады и духи. Выбрала себе яркий цвет для губ, а понравившийся запах покупать не стала: ценник шокировал, денег не хватило. Зато взяла тушь для ресниц и лак для ногтей. Дома сделаю себе маникюр.

Не удержалась, зашла опять в отдел одежды, примерила изысканное оранжевое платье, обтягивающее фигуру. И цвет, и фасон, и ткань, и мое отражение в зеркале — все понравилось. С каким удовольствием я купила бы эту вещь! Но финансы пели романсы. Не на трассу же опять выходить!

«Ничего, в Москве полно шикарных магазинов, буду жить с Артемом, куплю себе все, что пожелаю!» — подумала я и нехотя вышла из магазина.

Дома сразу накрасилась, сделала маникюр, который подчеркнул изящество и красоту моих рук. Я смотрела на себя в зеркало и не могла нарадоваться перевоплощению. На ногтях теперь переливался кровавого цвета лак, губы сверкали не менее ярко. Я нравилась себе! Мне хотелось, чтобы Артем увидел меня сейчас, сияющую и счастливую. Но он был далеко.

Решила опробовать еще и тушь, но внезапно в дверях послышался скрип поворачиваемого ключа. Я застыла: появление Василия не входило в мои планы. Опять придется объясняться, опять посыпятся обвинения, снова может ударить. Я еще не отошла от его побоев.

Василий открыл дверь и с порога спросил не злобно:

— Ты чего?

Я не поняла, что он имеет в виду, сказала, что собираюсь в Москву, якобы мне там предложили работу.

— А чего с юга так свалила внезапно?

Приподняла платье, показала синюшное пятно на бедре.

— Извини, не сдержался, — сказал Василий. — Но и ты хороша. На ночь ушла, ничего не сказала…

— Я не обязана тебе докладывать. И вообще, нам лучше расстаться.

— С чего это?

— А то, что руки распускаешь…

— Я же извинился. Признайся, с этим сошлась, который с катера? Так он же поматросит тебя и бросит.

— Это не твое дело!

— Чего?

— То, что слышал.

— Сучка ты все же!

— Так и вали из моей жизни!

— Вот дебила! Подстилка непутевая!

— Ты на себя посмотри, козел вонючий!

Похоже, обзывательство «козел вонючий» приводило Васю в ярость. Он приехал, вроде, не агрессивный, но услышал сорвавшуюся с моих уст фразу, бросился ко мне и отвесил хлесткую пощечину. Я испугалась, что за пощечиной последует удар кулаком по лицу, как было в первый раз, со страху схватила со стола тарелку, обрушила на голову мужчины. Пока он приходил в себя, толкнула его в грудь и выскочила в коридор.

Решила выйти на улицу: при людях Васька вряд ли будет драться. Долго сидела на лавочке. Он не появлялся. Пасмурный день не радовал теплом, я стала замерзать. Пришлось вернуться. У дверей комнаты прислушалась. Тихо, если не считать слабых всхлипываний, которые можно было принять за сдерживаемый плач.

Василий сидел на кровати сгорбившись, обхватив голову руками. Он выглядел подавленным и беззащитным, похоже, на самом деле рыдал, но не как обиженный ребенок, а как старик, перегруженный болячками и проблемами.

— Тарелку разбила, — сказал расстроенный сожитель при моем появлении.

Осколки тарелки были аккуратно сложены на столе.

Я присела за стол. Василий поднял на меня свой остекленевший взгляд и тихо попросил:

— Не нужно больше меня оскорблять.

— Ты первый начал…

— Так ведь ты заслужила. А я… пытался тебя вразумить. Не нужно мне изменять…

Я решила быть настойчивой в своем желании расстаться с этим человеком:

— Слушай, Вася, давай разойдемся. Не получается у нас достойная совместная жизнь. Тем более, мне в Москву ехать нужно.

— Откуда у тебя деньги на поездку? — хрипло спросил Василий и очень внимательно посмотрел мне в глаза, как будто хотел прочесть ответ в них.

Я отвела взгляд и промолчала.

— Откуда у тебя, говори, деньги?! — более грубо и настойчиво спросил Василий. — Хахаль дал?

— У меня самой есть немного… Мы с тобой разные люди…

— Послушай, Саша, я не тот мальчик, которому можно изменять, которого можно бросить, как последнего лоха. У нас ведь любовь…

— Между нами никакой любви не было! Ты пришел, я разрешила остаться. Вот и все…

— Вот, сучка, как заговорила! — злобно сказал Василий и встал с кровати.

Глаза его загорелись злым огнем, я испугалась, что он бросится на меня с кулаками, схватила стул за ножку и приподняла: полезешь — ударю!

— Очнись, дура! Куда ты собралась?! Какая Москва? Нужна ты там! — закричал бывший любовник, но ко мне не полез.

— Это не твое дело, — спокойно сказала я.

— Одумайся, дурочка.

— Может, и одумаюсь. Но сейчас тебе лучше покинуть меня.

— Ладно, съезжу, пожалуй, к маме. Давно обещал. А ты подумай хорошенько…

— Поезжай прямо сейчас! Успеешь еще на электричку.

Наконец-то удалось выпроводить Василия. Можно было спокойно готовиться к поездке. Собственно, подготовка не заняла много времени. В назначенный день я помылась, ярко накрасилась, собрала дорожную сумку, надела свои лучшие вещи, взяла билет и паспорт. Решила оставить записку Василию, который забрал с собой ключ от комнаты и обещал вернуться. После недолгих раздумий написала: «Между нами все кончено. Меня не ищи!».

И с легким сердцем отправилась на вокзал. С жизнью в Чудово было покончено. Меня ждала столица.

В купе уже ехала семейная пара с ребенком. Они укладывались спать. Я закинула вещи на свою верхнюю полку и, чтобы не мешать, вышла в тамбур. Лбом прижалась к прохладному стеклу.

Мимо летели вечерними огнями деревни и поселки унылой страны под названием Россия. А я, крошечная частичка этой страны, такая же бедная и невзрачная, стремилась в неизвестность в поисках лучшей жизни. Что ждет меня впереди? Как встретит Москва? Вспыхнет ли новыми красками мое бытие? И, главный вопрос, как сложатся наши отношения с Артемом? Я полюбила его. Как симпатичного и во всех отношениях приятного молодого человека.

Любовь не просит разрешения проникнуть в душу, не говорит о причинах своего прихода, не спрашивает нас о приличиях, совести и долге. Она просто приходит, поселяется в сердце, с кровью течет по венам, отравляет сладким ядом ум, заставляет отказаться от предыдущих душевных привязанностей, жертвовать собой, совершать авантюрные поступки. Неудачная или неразделенная любовь убивает нас кислотой разочарования, приводит к дикому отчаянию.