Он кивнул.

— Тогда расскажи мне про бал? Что от меня требуется то?

— Да ничего особенного, одежду мы тебе подготовим, ну можешь ещё спутницу взять, можешь даже парочку, но не больше. И лучше всё таки одну, пока ты в статусе бастарда, хоть и знатного, пока тебя полностью не примут в семью, лишний раз отсвечивать не стоит и так уже начудил. А там будет куча высокоранговой знати.

— И естественно простолюдинок брать нельзя? — уточнил я, он бедный поперхнулся очередным шотом.

Прокашлявшись с трудом, уже хотел встать помочь ему, но Андрей справился сам.

— Твою ж налево, Рэй. О чём вообще речь, да туда скорее всего отец даже в сопровождение брать запретит, не то что в спутницы, на светских вечерах такого не допустимо.

— А где сам Иван? — уточнил я.

— Улетел по делам, но я держу с ним связь. А что-то надо?

— Не, было интересно, — пожал плечами. — Короче, из моих горячих задач одежда и спутница?

— Да и прошу, оставайся в поместье.

— Вот оно как? А я думал типа нельзя, — радостно улыбнулся, подходя к двери. — Ну тогда в столицу смотаюсь.

— Если надумаешь, меня хотя бы предупреди, Марику тебе в сопровождение выдадим. И там моя сестра просила, чтоб я тебя на арену отправил. На нашу, дворянскую, центральный тренировочный зал.

Кивнул и вышел. Его сестра, вот интересно какая? Рыжая что-ли? Неужели она и в правду со мной решила подраться. Класс! Серьезный противник задаток прогресса.

Кто же меня мог ждать на арене? В главном особняке найти это важное место было не сложно, на первом этаже просторная зала, в отличие от остальных на территории Грибодеовых, напоминающих тренировочные, центральная была обставлена шикарно. Помещение имело два яруса, над обычными трибунами располагались ложи для старшей знати. Круглая площадка по центру была поделена на девять больших частей. Тут тренировалась уже знакомая мне группа, которой командовал высокий парень, в прошлый раз я видел его с Кирой. По кругу находилось ещё несколько групп, но ячейки были заполнены не все. Середина пустовала.

Если и драться, только там, пусть это и может привлечь больше внимания. Зрителей сейчас было не так много, но постепенно подтягивались, в основном сидели на нижнем ярусе, на верху рассмотрел парочку уже знакомых, по прелюдии перед тестом.

— Готов? — прозвучал знакомый голос, но его хозяйка появилась не сразу. Чуть погодя напротив меня взорвалось облако голубого тумана, из него наконец вынырнула сама Кира. — Ты же помнишь, я не буду церемониться.

Заметил, что она изменилась, вокруг искрилась уплотненная магическая аура. Её энергетика стала иной, выше уровнем. Я чувствовал возросшую силу и агрессию, разгорался азарт. Жаль, что не Лана, хотел приподать ей урок, но и Кира сойдет, мне ещё ни разу не удавалось победить мелкую, у неё и в правду был талант.

— И я не буду сейчас с тобой церемониться, — улыбнулся в ответ слегка кивая, она повторила жест.

— У тебя ранг Е, но неопределенный по силе потенциал, до сих пор, да ещё в придачу слишком не стабильна твоя энергия. А я вот прорвалась на новый уровень. Ты же знаешь, что тебя ждёт? За новостями следишь или в Потоке юзаешь ленту, там полно этой информации. Вон, сегодня утром одна из известных аналитиков второго тира заявила об уже давно очевидной тенденции. Всё больше народу понимают, что новые поколения более сильны и свободолюбивы. Так что нас ждут глобальные перемены. А тебя, что уж скрывать, ждёт академия. Мой отец сказал об этом весьма прямо, конечно, детали будут решать главы твоего рода, но этот факт не оспорим.

— Я и сам догадался. Скажи мне лучше когда и куда?

— Возможно, скоро, вот этого точно не знаю, но тебе надо как следует подготовиться, так что не будем тратить время. Посмотрим, на что способен бастард Вороновых. Если ты конечно выживешь, — малая хищно улыбнулась.

Её охватила энергия, давящие волны расходились в стороны, с расстоянием теряя силу, но чувствовалась возросшая мощь. Она выставила руки, я увидел резкие движения пальцев, она использовала рунное плетение. Похоже, она настроена серьезно. Не стал ждать и использовал взрывной рывок сокращая расстояние, внешний покров переместился концентрируясь в руке, чуть примешал хаоса, усиливая и дестабилизируя технику. В последний момент Кира сделала жест рукой. Из земли поднялась каменная плита. Моя атака врезалась в преграду, раздался взрыв, красочный, как фейерверк, по поверхности похожей на гранит побежали трещины.

— Опять камень? — разочарованно сказал я. — Неужели ты не способна на большее, ударил ещё несколько раз продолжая крошить стенку, ответ последовал в виде выехавших шипов из поверхности. Они выстрелили улетая в стороны к границам барьера вокруг арены. Уклониться было не сложно, к тому же, сумел разрушить каменную преграду. Да, материал был плотнее и насыщеннее энергией, чем у прошлых оппонентов использовавших техники земли. Но даже сейчас я дрался не во всю мощь, чувствуя некую ответственность. Если потеряю контроль, поединок может закончиться для неё.

— Действительно, твой уровень подрос, — ухмыльнулся, скапливая ещё больше энергии. Вокруг рук Грибоедовой вспыхивали мелкие огоньки рунного плетения, она топнула ногой и часть площадки подо мной преобразовалась в такой же твёрдый камень, как и преграда. Меня подкинуло, круглая пластинка начала сворачиваться. Требовался хаос, я пустил ток энергии объединяя течение двух разных форм силы, в этот раз порода разлетелась с первого раза. С воздуха спикировал вниз взрывами, обходя и попутно бомбя преграды. Стенки выдерживали напор. Решил не тратить много сил и обойти, в полёте уже удавалось менять направление два три раза без приземления. Кира выглядела напряжённой, на лбу мелкой выступили капельки пота, да и мне самому стало жарко. Но сегодня мы поменялись ролями, в этот раз я выступал в качестве нападающего. Опять полетели снаряды, насыщенные хаосом взрывные частицы расправлялись с ними без проблем, практически полностью стирая, не оставалось даже пыли.

Девчонка хорошо чувствовала максимальную дистанцию взрывной техники и пыталась не подпускать близко, оставаясь на самом краю атаки. От чего я тоже не мог нанести нормального урона, по прежнему не хватало дистанционных техник.

— И это всё? Я думала, ты действительно стал сильнее. С таким уровнем, тебя даже Ешники буду пинать в академии, если вообще сможешь вступительный экзамен пройти, — частота её атак возросла до такой степени, что мне пришлось уйти в глухую оборону, скорость материализации поражала, при этом её аура не сильно колебалась, на создание каменных техник уходило не много энергии, наверняка потому, что используются рунические плетения.

У меня с энергией, благодаря хаосу, тоже не было проблем, да и мой источник значительно подрос, как в объеме, так и в скорости регенерации, компенсируя затратность атак.

Она сложила ладони вместе, а затем развела в стороны, между ними возникло переливающееся полотно рун, которое окутало обе руки. Кира плашмя упала вперёд, проваливаясь под землю и тут же восстала облаченная в каменный доспех, на лице формировались остатки шлема. Опустилось забрало, из сжатых в кулак рук выдвинулись лезвия, если не считать глаз в тонкой прорези, она выглядела, как каменный рыцарь-голем.

Мы схлестнулись. Я вкачивал энергию в руки, комбинируя и спокойно отбивая удары её оружия, скорость постоянно нарастала, но Кира умудрялась в своём облачении поддерживать мой дикий темп. Добавил больше атак с взрывными перемещениям. Она же использовала призыв разных стенок, чтоб избежать прямого попадания мощных взрывов, на которые у меня уходило достаточное время подготовки, поэтому при высокой скорости рукопашной, вблизи я не мог применить сильную технику.

— А у тебя неплохо получается! — перехватив её лезвия не успел взорвать, она отбросила назад выпустив их, а затем последовал град снарядов, ушёл в воздушный манёвр, переместившись аж пять раз, ударил со спины. Вкладывая огромное количество энергии, сдерживаться не стал, усилил хаосом. Её отбросило, часть защиты разлетелась обнажая спину, восстановление началось спустя пару мгновений, но я ударил ещё раз, выплескивая и охватывая её полностью, взорвал весь доспех. Брызнула кровь, отпрыгнул замирая в боевой стойке. Она упала, пыталась встать, вокруг скапливалась аура, множественные ранения затягивались, но не разорванная одежда.