– Я знаю многих людей, ведущих здоровый образ жизни, но не возможно в двести лет выглядеть на двадцать, – возразил Виктор.

– В двести двадцать шесть, – поправила его Лаура, – я родилась двадцатого июля 1794 года. Да, именно в конце восемнадцатого века. А так как сейчас июль 2020 года, то, стало быть, мне двести двадцать шесть, – Лаура с улыбкой посмотрела на Виктора, – как видишь совсем ещё юная особа. Так о моей внешности, я упоминала о сыворотке молодости, но ты прав, используя всё перечисленное, я выглядела бы лет на шестьдесят. Но есть ещё что-то, благодаря чему я так выгляжу и незаметно перемещаюсь в пространстве. Но об этом я ни за что не расскажу!

– Ты мне не доверяешь?

– Нет, я не хочу стать причиной твоей смерти.

– Ого! Ну, ты через край хватила! – Виктор считал, что Лаура его разыгрывает – Как же ты можешь способствовать моей смерти? Что-то тут не так, – он улыбнулся и засмеяся.

– Я не желаю зла ни тебе, никому из близких и потомков человека, который любил меня больше жизни! – она замолчала, и Виктору показалось, что в глазах у неё блеснули слёзы. Они шли какое-то время, молча, но потом Лаура заговорила снова, – Виссарион меня любил! Так любил, что готов был лишиться всего, лишь бы быть со мною рядом. И я невольно испортила ему жизнь. Но не позволю этого тебе, так как моя дочь любит твоего сына! И тебе предстоит ещё стать дедушкой моих внучат, – Лаура рассмеялась, – представляешь себя дедушкой? Мне пора возвращаться. Hasta la vista! – она постепенно растаяла в воздухе на глазах у Виктора.

– Всё-таки исчезла! – в сердцах сказал Виктор и прикрыл ладонью глаза.

Автомобили сигналили, объезжая мужчину, стоящего посреди дороги, и образовывали заторы. А тот не реагировал, как будто не слышал их бесконечных сирен. Это был Виктор. Он никак не мог прийти в себя, после разговора с Лаурой и её исчезновения, хотя довольно далеко ушёл от здания аэропорта, где осталась на парковке его машина. Наконец он очнулся и ушёл с проезжей части.

Виктор ехал по городу, по знакомым улицам и вспоминал детство. Последнее время он часто вспоминал прошлое. А сейчас ему захотелось вдруг стать маленьким мальчиком, прижаться к маме, что бы забыть обо всех печалях и проблемах и ощутить беззаботную радость жизни.

Глава 5

Новая встреча с Лаурой

Михаил и Марсия звонили часто, всё у них было хорошо, приглашали в гости и даже выслали деньги на дорогу. Намечалось счастливое событие – пополнение семьи. Молодые ждали сына. Виктор радовался за детей. Правда жалел, что Настя не дожила до рождения внука. Наконец – то наступила светлая полоса жизни. За всё это время Виктор ни разу не видел Лауру и уже почти привык к мысли, что она плод его больного воображения. Но однажды, когда Виктор присматривал подарки для внучка в магазине, Лаура вдруг оказалась рядом с ним, как всегда неожиданно и тихо. Она заговорила так, будто виделась с ним только вчера.

– Мне тоже понравилась эта игрушка. Ты знаешь, как они решили назвать мальчика?

Виктор оторопело посмотрел на Лауру, игрушка выпала у него из рук.

– Виктором, в честь дедушки, – продолжила Лаура. Женщина светилась счастьем, и Виктор залюбовался её красивой улыбкой.

– Ты ошеломляешь меня своим внезапным появлением,– проговорил изумлённый мужчина, – неужели так будет всегда?

– Теперь уже нет, – ответила Лаура, и лицо её омрачилось, – я решила порвать с отцом и жить так, как хочу. Правда мне это дорого обойдётся, – она замолчала, и Виктор заметил, как тяжело ей дались последние слова, – пусть я проживу недолго, – Лаура гордо вскинула голову, – зато умру свободной. Обещай мне, что Марсия ничего не узнает!

– Что с тобой может случиться? Я могу как-то помочь? – Виктор участливо заглянул в глаза Лауры, но увидел в них столько боли, что ему стало не по себе. Он и рад был этой встречи и страшился её. Он почти ничего не знал о Лауре, она притягивала к себе и вызывала неопределённое чувство тревоги одновременно.

– Я живу в горах с отцом, который занимается чёрным делом – магией, – сказала вдруг она, – и это бросает тень на меня. Я люблю Бога и решила всё отдать в Его руки. Маги или чародеи, прокляты. Ты читал, наверное, в Библии? Я решила не подчиняться больше человеку, который служит силам зла. Но сатана так просто меня не отпустит. Я предчувствую беду, но не намерена сдаваться. Моя молодость и перемещения в пространстве – результат колдовских манипуляций моего отца. Я боялась за Марсию. Теперь я знаю, точно, она любит Господа, и Он не допустит зла, ей не придётся страдать из-за своего деда-чародея. Я возвращаюсь к обычной жизни и возможно мы больше не увидимся. Ведь теперь я смогу передвигаться как обычная смертная женщина. Сейчас я исчезну в последний раз. Прощай! – Лаура растаяла в воздухе. Взгляд её грустных глаз надолго запомнился Виктору, который всё ещё не мог до конца осознать происходящее.

Глава 6

Поездка в Аргентину

Прошло два с половиной года, как Виктор последний раз навещал детей. По широкому двору бегает лохматый пёс, его с визгом догоняет двухгодовалый мальчуган. Из дома выглянула молодая женщина и позвала малыша. Но, видя, что тот не унимается, подошла и за руку увела его в дом, где их встретил молодой мужчина.

– Витюша, сынок, надо маму слушать, – Михаил, а это был он, взял мальчугана на руки, – вот скоро дедушка приедет. Будешь послушным, он тебя на рыбалку с собой возьмёт, – Михаил посадил сына на колени. Марсия разливала суп по тарелкам. Виктора ожидали на днях, каждый строил свои планы. Михаил хотел с отцом отправиться на озеро в горах, Марсия показать свои новые работы, она увлекалась резьбой по дереву, а сосед Алехандро, даже он ждал Виктора, поиграть с ним в шахматы.

– Жаль, что Россия так далеко, – сокрушался Алехандро, я бы сам приехал к Виктору, здесь нет достойных соперников, с кем бы можно было размять мозги, да на кого я оставлю свою старую мать!

А Виктор уже прикупал подарки, с нетерпением ожидая поездки. О Лауре он ничего не знал и не видел её после того случая в аэропорту, когда она рассказала ему о своём отце-чародее. Правда, иногда вспоминал её, но последнюю встречу – особенно. Он стал ловить себя на том, что она ему очень нравится и, как-то на днях, перебирая свои старые рисунки, вспомнил, как первый раз увидел Лауру на шоссе. Тогда ведь он, как безумный хотел видеть её и в каждой девушке пытался найти черты своей «медной красавицы».

Настал день отъезда в Аргентину. В самолёте Виктор вспоминал различные эпизоды из жизни, мечтал о том, куда может отправиться в путешествие и незаметно для себя уснул. Ему приснился странный сон. Будто он в горах, ходит с этюдником и пишет наброски. Во сне ему открылись живописные панорамы различных мест. Но одно место было особенное. Там была пещера, похожая издали на раскрытую звериную пасть. Сверху от углубления в скале нависали заострённые глыбы, напоминающие клыки. Вдруг Виктор увидел, как из этой пещеры пытается выйти Лаура, а огромная змея, обвившись вокруг её тела, затягивает её обратно. Лаура вдруг протянула руки и умоляюще позвала: «Виктор! Виктор! Помоги мне!».

Виктор в ужасе проснулся. Он попытался думать о чём-нибудь хорошем, представлял предстоящую встречу с детьми и внуком, но сон не шёл из головы. Виктор помолился и стал смотреть в иллюминатор. Вскоре он успокоился и достал газету.

В гостях время пролетает незаметно, через две недели Виктору пора было возвращаться. Но его неумолимо тянуло в горы. Он облазил все красивые окрестные скалы, сделал множество набросков. Но ему не давала покоя пещера из сна. Существует ли она на самом деле? И какое отношение к ней имеет Лаура?

– Сон, есть сон, выкинуть из головы и забыть, – сказал Виктор сам себе, – он не заметил сына, подошедшего сзади.

– Что за сон, папа? Ты иногда уходишь в свои мысли и не слышишь нас. Дело в этом сне? – Михаил положил руку на плечо вздрогнувшего от неожиданности отца, – расскажи, не томи себя, легче будет, – успокаивал Виктора Михаил,– я помочь тебе хочу.