Глава 3

Марсия

Наступил день встречи. В аэропорту многолюдно, Вот и рейс из Буэнос-Айреса. Михаила Виктор узнал не сразу; вырос, возмужал, идёт, чётко чеканя шаги, улыбается.

– «Как он сейчас похож на Настиного отца!» – Виктор вспомнил поездку в Орск к Настиным родителям. Андрей Потапов, потомок уральских казаков, широкоплечий и добродушный сразу полюбил зятя. Мария Петровна, Настина мать его расцеловала, как родного. А Виктору понадобилось время, чтобы привыкнуть к новым для него людям. Да и к уральским степям и ветреной погоде привык он не сразу.

– «Хорошие всё же люди, Настины старики», – Виктор улыбнулся, вспоминая те, безвозвратно ушедшие дни, – «Эх, Настя, не видишь ты нашего богатыря», – подумал Виктор и, раскрыв объятия, пошёл навстречу сыну.

– Папа! – Михаил обнял отца, потом отодвинулся в сторону,– знакомься, это моя невеста. Возле сына стояло юное создание.

Виктор глянул и замер. На него смотрело улыбающееся лицо его медной красавицы.

– Марсия! – девушка приветливо протянула руку.

– Милости просим домой! – Виктор не узнал свой голос, – твою медную копию я вижу каждый день, вернее, почти каждый день.

Марсия рассмеялась. Смех у неё был приятный и звонкий.

– Я же говорил тебе,– Михаил посмотрел на девушку,– теперь сама убедишься. А ты, пап, чего такой удивлённый я же вам с мамой рассказывал, забыл? Как мы с Марсией познакомились, ну и всё остальное.

Виктор как будто очнулся от забытья и вздрогнул от прикосновения руки сына.

– Да, ребята, поехали домой вы устали с дороги, – сказал он, и, став между ними, обнял их обоих. Все, улыбаясь, пошли к машине.

– Михаил всю дорогу что-то рассказывал, Марсия тоже поддерживала разговор. Говорила она свободно, с едва уловимым акцентом. А Виктор временами уходил в прошлое, не забывая следить за дорогой. Впрочем, это у него получалось автоматически, сказывалась большая практика. И вообще Виктор, как и многие одарённые творчески личности, жил в двух мирах одновременно; в своём и внешнем, и то потому, что там были близкие люди не безразличные ему. Он уходил в себя, стараясь не терять нить разговора. Но сейчас его сильно обеспокоила внешность Марсии.

« Я точно видел её на шоссе, ошибки быть не может. Почему же она исчезла тогда? И почему появлялась передо мной порой так неожиданно? Может, это плод воспалённого воображения? Кто она? Что ей надо от моего сына? Нет, не она! Той бы было сейчас лет сорок-сорок пять. Но какое поразительное сходство!» – эти мысли крутились в голове Виктора, создавая необъяснимую тревогу.

Глава 4

Неожиданные новости

Наступил день свадьбы. Виктор, предчувствуя разлуку с сыном, заставлял себя казаться весёлым.

Свадьбу проводили в небольшом ресторанчике, на окраине города. Это была идея Михаила. Он не любил шумные места. Народу было немного, в основном родственники и Мишины друзья.

Виктор вышел на улицу. Уже стемнело. Он присел на скамью у ресторана, прислушиваясь к ночной тишине. В зарослях поблизости ещё пели птицы. Вдруг перед Виктором возник образ девушки.

– Марсия? – он от неожиданности быстро встал, – я не видел, как ты вышла.

– Я не Марсия, – девушка подошла поближе, – видишь, на мне нет свадебного платья.

Перед ним стояла, если не Марсия, то её точная копия.

– Надо поговорить, – сказала девушка, – присаживайся, не бойся, я не призрак, – она усадила Виктора на скамью и присела рядом с ним.

– Ты кто? Откуда здесь взялась? – Виктор не мог прийти в себя от столь внезапного её появления.

– Со временем ты всё узнаешь, а пока выслушай меня, пожалуйста. Не допускай плохих мыслей и никаких сомнений на счёт Марсии. Она любит твоего сына, и не представляет никакой угрозы. Она ничего обо мне не знает, так что можешь не спрашивать. В лучшем случае она воспримет это как шутку, а в худшем… Тебе никому лучше обо мне не рассказывать, не поверят, сочтут сумасшедшим. Моя история правдива, но не вероятна. Сейчас я не могу тебе всё рассказать, но знай одно: Марсия моя дочь, и ничего обо мне не знает. Понимаешь, Виктор, ничего! – Она пристально посмотрела ему в глаза и повторила, – Ничего.

– Как тебя зовут? Откуда ты? – У Виктора было много вопросов.

– Расскажу в другой раз, – ответила незнакомка.

– Назови хотя бы имя!

– Это ничего не изменит!

– Я знаю тебя много лет, и в тоже время не знаю о тебе ничего! Так назови хотя бы имя!– взмолился Виктор.

– Лаура де Кабрера. Это одно из моих имён, – она посмотрела на него долгим взглядом, – я же говорила тебе, что это ничего не изменит. Я хотела поговорить с тобой, у нас мало времени, а ты тратишь его на бесполезные расспросы!

Со стороны ресторана послышались голоса молодых. Это искали его, Виктора.

– Иду, иду! – крикнул он и обернулся. На скамье никого не было. Незнакомка исчезла так же неожиданно, как появилась. Виктор, с вырвавшимся непроизвольно стоном закрыл лицо ладонью, – Не делай так больше! – крикнул он в пустоту, и тяжело опустился на скамейку.

– Пап, всё в порядке? – к нему спешил Михаил.

– Да, сынок, я проветриться вышел. Пойдём, пойдём, всё хорошо, – Виктор обнял сына и ещё раз оглянулся на скамью, не веря всему происшедшему с ним, – «неужели я схожу с ума?» – подумал он,– «нет, только не это!»

Время пролетело незаметно. Молодые уезжали. Как не жаль было расставаться, но этот момент настал. Последний раз Виктор обнял сына в аэропорту, перед посадкой в самолёт.

– Ну что ж дочка, надеюсь, ссориться не часто будете, – смеясь, сказал Виктор, обнимая Марсию, – а ты, сынок, береги её. Помнишь, как мама говорила, жена дана от Бога одна и на всю жизнь. Звонить не забывай! – обратился он к Михаилу,

– Да, пап, я через скайп позвоню, как доберёмся.

– Да хоть через скайп, сколько этих современных технологий придумали, то ли раньше было, переговорный пункт да почтамт, – Виктор засмеялся, – Ну, бывайте! С Богом!

Виктор проводил взглядом улетающий самолёт и стоял в задумчивости. Он вдруг почувствовал чьё-то присутствие и обернулся. Рядом стояла Лаура. Виктор вздрогнул от неожиданности.

– Улетели наши дети, – тихо сказала она,– дай Бог им счастья!

– Ты всегда появляешься?! Неожиданно?! И так же неожиданно исчезнешь? Я, кажется, просил тебя больше так не делать. И как то с твоим возрастом не вяжется это «наши дети».

– С моим возрастом? – Лаура странно посмотрела на Виктора, – с моим возрастом вяжется очень-очень многое. Мне двести двадцать шесть лет.

– Сколько? – Виктор оторопело посмотрел на неё.

– Сколько медному бюсту в твоей мастерской плюс ещё двадцать лет. Ибо именно в день моего двадцатилетия твой прапрадедушка Виссарион Аркадьевич Лебедев лепил с меня скульптуру, с которой потом отлили бюст из меди, заметь, не из бронзы. Твой прапрадедушка знал и умел много того, чего не знали его современники.

– Ну, у тебя и шутки! Ты откуда – то узнала историю нашей семьи, и теперь мне рассказываешь сказки?

– Это никакие не сказки! Я, к твоему сведению, никогда не вру! Принципиально! Так уж научена, что ложь это грех! Даже во спасение! Мне действительно двести двадцать шесть лет.

– Допустим этим можно объяснить твоё сходство с медной красавицей. Но насчёт возраста, ты переборщила. Тебе, даже при всех современных методах омоложения, не удалось бы выглядеть на двести лет моложе. Пойдём, пройдёмся немного. Надеюсь, ты сейчас не исчезнешь? – он взял её под локоть и спокойно улыбаясь, повёл её к выходу из аэропорта.

Виктор и Лаура медленно шли по тротуару. Она посмотрела на него с улыбкой.

– Итак, ты мне не веришь? Это можно считать за комплимент? Но я никогда не лгу. Мой отец вводит мне сыворотку молодости, собственного производства, к тому же, я пью мельхиоровую воду, занимаюсь меди терапией, и питаюсь по особенной диете. И, конечно чистый горный воздух, и ежедневные физические занятия, тоже по особой методике, мне помогают так сохраниться.