Выпучив глаза, я сильно прокашлялся, а затем тихо произнес.

– Кажется я слега переборщил.

Едва эти слова покинули мои уста, я ощутил резкую слабость и головокружение.

Выражение лица Эрики в этот момент – бесценно. Все издевки, за все эти годы в приюте, все те моменты, когда она хвасталась и показывала свое превосходство, на самом деле, оказалось лишь маленькой каплей, в то время как я сейчас казался целым озером. А ведь мы с ней с самого детства здесь. Нас всегда ставили в пример остальным. Когда стало ясно, что мой духовный корень останется без элементным, я полностью сосредоточен на черной книге, а она купалась в лучах славы одна. Эрика заслуженно была лучшей ученицей в приюте. У нее был воздушный духовный корень, и большой потенциал. Многие называли ее гением, и пророчили ей великое будущее, чем она постоянно меня дразнила. Но в этот момент, все что она знала о магии, и обо мне рухнуло в одночасье.

– Бежим! – я схватил за руку ошеломленную Эрику, и мы рванули в темноту.

Громкий хлопок с последующим фейерверком из летящей решетки, как оказалось, привлек довольно много внимания, и стоило нам показаться из облака непроглядной пыли, как вдалеке послышались голоса

– Вон там, держи их! – закричали бандиты, и несколько погнались за нами.

Черт! А я думал они разбредутся и у нас получится тихо выйти. Хотя с таким грохотом, какое может быть тихо…

– Бежим в лес! – сказал я, и мы с Эрикой побежали прочь. Достигнув невысокого забора, что окружал приют, мы легко перелезли через него, и рванули дальшечерез заросли кустарника.

Ночь, ветер, холод. Ни черта не видно. Мы несемся с грацией молодых оленей, ловко лавируя между деревьев. А за нами следом, чуть менее ловко, бегут охотники. Не уверен, как далеко мы убежали,но когда я уже подумал, что мы оторвались и нам повезло выжить, мы резко покатились вниз, и упали в ручей. Чертов ручей!

– Ааааааййй!! – громко закричала Эрика.

– Что? Что случилось!? – пытаясь говорить тихо встревоженно заорал я

– Нога! Кажется, подвернула! Болит! – начала всхлипывать Эрика.

Глядя на ее лицо, готовое расплакаться в любую секунду, до меня вдруг дошло, что ее крик ведь могли услышать! Едва эта мысль успела проскочить в моей голове, мои худшие страхи тут же подтвердились.

– Вон там! От нас не уйдете! Шакх сказал ты убил Морта! Он очень расстроился, что не смог раскрошить тебе череп лично, когда ты заперся. Но я доставлю тебя к нему! Живым! Только ноги поломаю, что б не бегал больше! А с девкой мы знатно повеселимся. А то пока пацанву резали, эти дебилы всех девок упустили! Малышка, иди к папочке! – весело загоготал бандит, и судя по голосу, он направлялся в нашу сторону.

– Уходим, быстро! – подхватил одной рукой Эрику, другой посох, и мы поковыляли дальше.

Берег был скользкий и мы несколько раз упали, отчего насквозь промокли. За эти несколько десятков метров, мы устали в десять раз сильнее, чем за все то время, что мы убегали от бандитов по лесу. Из последних сил, мы еле-еле вылезли на берег, и спрятались за старой ивой.

– Брось меня и уходи! – начала всхлипывать Эрика, и слезы бесконтрольно выступили у нее на глазах, и потекли по щекам.

– Дай мне посох, я их отвлеку, а сам беги в деревню! Скажи, что на нас напали! А потом вернешься за мной – взяв меня за руку и окончательно разрыдавшись, сквозь всхлипы и слезы, едва выговаривая слова, Эрика пыталась вырвать посох из моих рук.

– Пожар наверняка уже увидели с деревни, странно что они до сих пор не пришли. И перестань ныть, я тебя одну не оставлю – мрачно сказал я.

– Тебе одному с ними не справиться! Дай мне посох и беги! – Эрика намертво вцепилась в посох обеими руками, и начала выхватывать у меня посох.

– Тихо! Тебе жить надоело!? Ты знаешь хоть одно боевое заклинание? Не знаешь!? Вот и сиди молча! Мы уйдем либо вместе, либо не уйдем! – сказал я, как вдруг внезапно вылез бандит тесаком. Как он вообще смог к нам подкрасться? Здесь же ручей, который должен был их хоть немного замедлить!

– Вот вы где голубки! А я вас обыскался! Парни, сюда! – крикнул мордоворот в безрукавке.

Я мрачно взглянул на него, а затем быстро вскинул правую руку, и прокричал

– Стрела крови! –небольшая кровавая игла вылетела у меня из запястья, точно пронзив горло этого ублюдка. Тот ошеломленно схватился рукой за пораженное место, выронил тесак, захрипел, а затем упал, свернувшись креветкой, издавая хрипящие звуки и отчаянно хватаясь за истекающее кровью горло.

– Чееерт, рука! – выронив посох схватил я свою руку. Запястье буквально выкручивало, а рука все еще горела, после двойного усиления, что я использовал в библиотеке.

– Что, что это за заклинание? Он, он мертв? Как ты это сделал? Что с тобой? Ты в порядке?! – совершенно забыв обо всем, начала заваливать меня вопросами заплаканная Эрика.

Никогда еще так быстро не использовал стрелу крови. Рука онемела, нужно размять, чтобы кровь начала поступать. Еще нужно будет исцелить запястье,но это после. Его дружки где-то рядом, а с хромоножкой Эрикой мы далеко не уйдем. Кажется, я переоценил свои силы, когда рассчитывал всех положить, кажется у меня уже поднялась температура, что является признаком магического истощения.Я уже на пределе, чертов духовный корень!

Я лихорадочно прикидывал варианты, что можно сделать, но на ум приходит лишь одна вещь, которая может нас спасти. Пусть меня потом убьют, или пусть я стану безумцем. По крайней мере, сейчас я буду выживу, остальное не важно. Выбора у меня нет. Я подошел к трупу, постарался успокоить дыхание. Взял посох покрепче в левую руку, а правую положил на грудь мертвеца. Кровь из запястья теплой струйкой потекла на труп. Как только я направил энергию, моя кровь начала быстро впитываться в кожу марионетки. Плавными движениями, я начал формировать печать на обратной стороне плоти этого мертвеца. Труп совсем свежий. Моя кровь уже вступила в резонанс с кровью в этом мертвом теле, и теперь я могу контролировать ее тоже. Теперь, нужно создать печать подчинения. Запитаю его путем сжигания его же крови. Труп продержится от 6 до 12 часов. Отвлечет внимание, а мы с Эрикой уберемся подальше из этого места. При условии конечно, что у меня все получится. Неспешно, максимально точно, с закрытыми глазами, я аккуратно сформировал печать на внутренней части груди этого тела. Я изучал теорию, и на практике, это был первый раз, когда я делал нечто подобное. Не так-то просто создавать печать, не видя ее глазами, ориентируясь только по памяти и ощущениям. Не знаю сколько времени прошло, но когда я понял, что закончил, пришло время произносить заклинание:

– Восстань слуга! Обрети жизнь, и волю вновь!Защити своего мастера, и покарай всякого, кто предстанет пред тобой!

Как описывалось в том черном томе, такая форма нежити, питаемая сжиганием собственной крови крайне нестабильна и не долговечна. Так как я не стал извлекать свою кровь из трупа, он должен признать меня как хозяина, и не будет нападать на меня. Лишь бы он не напал на Эрику, потому что я его не контролирую, и не смогу ее защитить. Я влил в него все остатки своей маны, и меня моментально бросило в жар. Для активации печати в таком ритуале требуется стартовый толчок энергии, и я отдал всю, что у меня была. Ничего не происходит. Не получилось? Эрика за спиной испуганно всхлипывает. Для нее это тот еще шок. Интересно, что она про меня теперь подумает? Послышались голоса не далеко от нас. Нужно уходить, быстро. Я взял Эрику за руку, перекинул себе через плечо, поднял ее с земли, и мы медленно поковыляли.

– Что, что ты сделал? Что это за заклинание? Где этому научился? Ты сказал «восстань» трупу, это же не нормально да? Ты ведь пошутил, так ведь? Скажи, что ты пошутил, ну? – испуганно и безостановочно начала тараторить Эрика.

Сделав пару шагов,я услышал какой-то шум, прямо позади нас… Труп начал медленно подниматься. Должно быть, моей энергии едва хватило, но все-таки я смог запустить процесс, и зомби очнулся. Неужели,это я сделал? Кровь продолжала капать из раны на его горле. Едва я взглянул в его безжизненные, налитые кровью глаза,мурашки побежали по моей спине, и я еще быстрее зашагал прочь. Даже когда эти психи гнались за нами в библиотеку, мне было не так страшно. Я убил человека, и превратил его в ходячий труп, и теперь этот труп, смотрит на меня своими стеклянными глазами…Спокойно, спокойно, вот уберешься отсюда, потом будешь сопли на кулак наматывать, сейчас нужно уходить, срочно, срочно!