4 часа до нового года

Тут всё также, как было вчера, хотя мне кажется, что я был тут годы назад. Тепло приятно обволакивает, я даже не заметил, что так сильно замёрз. В приглушённом свете почти ничего не видно, кроме прилавков с дарумами и прочими сувенирами. Хината уже рассматривает несколько их них, крутя в руках, проходит от одного прилавка к другому, пока не останавливается рядом с бамбуковой корзиной, наполненной посохами бо – палками, как у сиреневой черепашки-ниндзя. Она зачем-то достаёт себе один, поворачивается ко мне, снова этот взгляд полный решимости не предвещает ничего хорошего.

Хината кивает мне, будто у нас есть какой-то план и она готова приступить к его выполнению, но никакого плана нет, во всяком случае, я в него не посвящён. Через секунду оказывается, что план у нас есть. Хината разбивает парочку дарум своим новым оружием и ждёт, что будет дальше. Хреновый план, вот что я скажу.

- Что ещё? – рычит знакомый мне голос где-то в тени, слышался быстрые шаги и на свет появляется тот самый рыжий мужик, всё в тех же ушах, такой же растрёпанный, со своей звериной ухмылкой, которая становится только шире, когда он замечает своего незваного гостя и похоже сразу узнаёт меня. – А, Наруто, рад тебя снова видеть, парень, какими судьбами?

Не успеваю я и слова сказать, как Хината, которая спряталась в тени, размахивается своей боевой палкой и приземляет её аккурат на макушку звероподобного парня. Ну, вот какого хрена она творит, нет, выглядит это определённо горячо, но ведь чувак может и обидеться, а это нам аукнется ой какими проблемами.

- Отвечай, что ты сделал с Наруто! – шипит на него Хината, а мужик в ответ рычит на неё. Ситуация явно накаляется.

- Рах, привёл с собой подмогу, умно, - говорит он мне, следя за каждым движением Хинаты. Мне совсем не нравится этот его взгляд, будто он выбирает с какой части начать её есть. Капец.

- Вот, - я выкладываю на прилавок свою даруму, чтобы привлечь его внимание, всё его внимание. – Забери её и верни всё, как было.

- Ха-ха-хар, - снова этот жуткий звериный смех, который неожиданно обрывается, когда Хината снова бьёт его посохом, в этот раз я даже рад этому факту. – Чёрт, девочка, держи своё оружие подальше от меня, не стоит тебе испытывать моё терпение.

- Не знаю, что ты со мной сделал, - снова привлекаю его внимание я, - но ты должен всё исправить.

- Должен? – выгнув свою раскидистую растрёпанную бровь, переспросил этот рыжий. – Не думаю, что я тебе что-то там должен, парень.

- Ха, - вдруг усмехается Хината, и я и этот рыжий переводим взгляд на неё, пожалуйста, ты можешь не нарываться, мне что тут одному очевидно, что этот парень опасен.

- Что это тебя так развеселило, девочка, поделишься? – сверкая в сторону Хинаты своими отливающими кровью глазами, спросил рыжий. Его длиннющие ногти раздражающе постукивали по прилавку.

- Пошли Наруто, - проигнорировав его вопрос, даже не взглянув в его сторону, сказала мне Хината. Чего? Пошли, в каком это смысле пошли? Я, конечно, старался сохранять спокойствие, типа я тоже в курсе всего, что тут творится, но с каждой её выходкой это становится всё сложнее. – Он нам не поможет. Очевидно, что он не способен снять это проклятие, или что там он с тобой сделал. Он для этого слишком слаб.

3 часа до нового года

- Ах, ты, - рыжий с молниеносной скоростью перескочил прилавок, вырывая у Хинаты из рук посох, его руки стали длиннее, а ногти превратились в натуральные звериные когти, он оскалился острыми клыками, фальшивые лисьи уши упали на пол, уступая место самым настоящим ушам, длинным, подёргивающимся от попыток улавливать звуки вдалеке. Его плащ тряпкой упал на холодный пол лавки, когда незнакомец увеличился в размерах, припадая к земле, как самый настоящий лис, готовый к прыжку. За его спиной тут же возникли ярко-рыжие хвосты, они были словно пляшущее пламя, я не уверен, что правильно посчитал их количество.

Мне казалось, что я всё вижу в замедленной сьёмке, но даже это не помогло бы мне успеть вовремя, я уже знал, что сейчас произойдёт – он доберётся до Хинаты и растерзает её, а я так и останусь стоять здесь, ждать своей очереди. Чего я не ожидал, так это забавного коротышку, что возник между зверем и девушкой. Его кимоно развязалось так, что огромное пузо вываливалось наружу, на лысой башке расположились уши с огромными мочками, который, вот реально, лежали на его плечах. В руках коротышка сжимал что-то похожее на ракетку для пинг-понга. Но самое странное в этом пузатом коротышке было не всё это, а то, что он мог смотреть одновременно и на зверя и на Хинату, мне отчетливо были видны глаза у него на затылке.

- Хех, - усмехнулся пузатый, - тише, Курама, ты же не хочешь испортить этой девочке праздник.

- Не лезь, Хотейшо, - прорычал рыжий, ну, Курама, если верить пузатому, - тебя это не касается.

- Это же мой праздник, - возразил Хотейшо, - конечно касается. И, насколько мне известно, ты не любитель человеченки, или за эти века что-то изменилось?

Курама в последний раз сверкнул налитыми кровью глазами-щёлочками в сторону Хинаты, и снова стал человеком, хотя теперь мне было сложно не видеть за этой маской зверюгу, которой он являлся на самом деле. Рыжий снова нацепил на голову свои фальшивые уши, а потом удалился куда-то за прилавок, откуда быстро вернулся одетый в красное кимоно.

- Что, - начал я, но совершенно не знал, как продолжить, да вообще о чём именно хотел спросить. Всё это выбивалось, мягко говоря, из моего понятия нормальности. – Что вы все такое? Как это вообще возможно, я не…

- Вы правда Хотейшо? – наконец подала голос Хината, её глаза блестели в слабом свете ламп и свечей в лавке, я отметил, что она совсем не выглядит напуганной, это даже е смешно, что с этой девчонкой не так? И откуда, чёрт возьми, она знает этого пузатого коротышку? – Я имею ввиду, тот самый Хотейшо? Вы, как бы это сказать, бог?

- Хи-хи, - слегка смутившись, похихикал божок, - прям засмущала, я – это просто я, как ты – это просто ты.

- Откуда ты знаешь этого парня? – не выдержал я, показывая пальцем на пузатого типа бога.

- Ты, что вчера на свет появился, - возмутилась она на меня, - это же сам Хотейшо, тот у кого просят удачи в новом году, тот, кому покланяются.

- Да, ну, - скептически произнёс я, - а так и не скажешь, - божок только мило мне улыбнулся, - ну, а этот тогда кто? Тоже новогодний бог? – спросил я про рыжего.

- Нет, никакой он не бог, простой кицунэ, верно? – смело спросила у Курамы Хината, даже несмотря на то, что он только-только пытался её съесть.

- Какая умная выискалась, - щелкнул в её сторону зубами лис.

- Погоди, но разве они не из хороших ребят? – возмутился я, смотря на этого рыжего, который, повторяю в сотый раз, чуть не съел мою девушку, ну, мою подругу.

- Хах, - усмехнулся Курама, - и чего же такого плохого я тебе сделал? Дал возможность исполниться твоему заветному желанию? Не моя вина, что вы людишки не знаете, чего хотите.

Я хотел возразить, честно, но не нашёл в его словах ни капли правды. Разве он виноват в том, что я был таким жалким, что захотел всеобщей любви и даже не сразу понял это. Всё было в моих руках, у меня был целый год, чтобы набраться храбрости и пригласить Хинату на свидание, но я ничего не предпринимал, а потом решил, что магия всё решит. Поступил так, как никогда не делал – пошёл простым путём. Обещаю, больше этого не повториться, но ещё остаётся одна проблема…

- Это правда, что ты не можешь снять с меня своё проклятие? – спросил я у Курамы, понимая, что больше не боюсь его и не испытываю к нему ненависти.

- Скажи мальчику правду, Курама, - смотря на него своими глазами на затылке, попросил Хотейшо, блин, когда всё закончится, обязательно погуглю, кто он такой. Курама прожёг его обиженным взглядом, но похоже уже решил, что стоит казать мне правду, я не на шутку перепугался, что всё это навсегда.

- Расслабься, - начал Курама, смотря на меня, - девчонка твоя права, моя магия не так уж и сильна, годится только для безобидных шуток, - тут я бы поспорил, вспоминая Темари и её хлыст, не скажу, что шутка была такой уж безобидной. – Всё закончится после сто восьмого удара колокола, всё, что тебе нужно – быть там.