– Ты умерла, Алиса. Это сложно принять. Все воспринимают по-разному, но реакция схожа всегда в том, что никто не верит. Ты вот решила, что это спектакль, а предыдущий мой пассажир придумал реалити-шоу, – Харон печально улыбнулся, – но ты оказалась особенной.

– И в чём же моя особенность? – Тупо спросила я, понимая, что этот фарс зашёл слишком далеко, а от Джо дома останутся только кости, потому больше в пожаре ничего не уцелеет.

– В том, что у тебя есть шанс вернуться… Найти своего убийцу, уладить все дела, – он методично размешивал в чашке сахар, звонко постукивая ложкой о стенки фарфоровой чашки со слонёнком.

Я внезапно рассмеялась. Боги, он либо потрясающий актёр, либо я еду с психом неизвестно куда. Возможно, он всё-таки маньяк.

– И в чём же подвох, в таком шикарном раскладе? – Весело спросила я.

Он же, закончив с сахаром, отпивал кофе мелкими глотками. Затем мой потенциальный маньяк переключил внимание на меня:

– В том, что мне нужен приемник. Ты, конечно, можешь просто вернуться, прожить это год, как тебе хочется. Но судьба тебя настигнет, и ты уйдёшь из жизни окончательно от предначёртанной тебе аневризмы. Это может случиться здесь, когда после приведения твоей жизни в порядок ты вернёшься сюда, чтобы я передал тебе дело, а может, в любом другом месте. И тогда тот проводник, которого тебе посчастливится встретить проводит тебя до последней станции.

Звучало всё абсолютно безумно. Самое страшное, я начала в это верить. И я смогла спросить Эйча только одно:

– Что за последняя станция?

Ответ последовал незамедлительно:

– Смерть.

Вот так просто. Смерть. А что я ожидала? На тебе, трамвай. В нашей движущийся хижине становилось всё светлей и светлей. Потрясающая инсценировка. Я решила подыграть:

– Ладно, если ты хочешь, чтобы я вступила в ваш клуб проводников (я даже не заметила, когда перешла с ним на «ты»), расскажи поподробней. У вас есть карта с локациями «порталов», имеется ли система связи с друг другом? Кто у вас босс? Аид? – я опять рассмеялась. Может всё дело в сигаретах? Надышалась и тоже начала смеяться без повода.

Харон на удивление разделил моё веселье. Может, и не убьёт в конце концов. Подхватив мой смех, он ответил:

– Нет никакой системы, мне передал этот трамвай предыдущий проводник, я попал сюда, так же, как и ты. С одним отличием, я искал причину смерти своей девушки, когда нашёл, вернулся к трамваю, у меня случился сердечный приступ на шоссе, и я, проводив моего предшественника на последнюю станцию, занял его место, – на этом, он поднялся со стула и подошёл к кофемашине, чтобы дополнить свою кофейно-сигаретную диету ещё одной порцией чёрного яда.

Я медленно осмысливала сказанное, в трамвае стало светло, как днём.

– Как тебя зовут на самом деле? – Только и оставался мне этот вопрос.

Всё так же улыбаясь, Эйч ответил:

– Меня правда зовут Харон. Такое уж невесёлое совпадение, – он развёл руками и вернулся к своему обычному беспричинному смеху.

– Погоди, – до меня только дошло, – я должна буду тебя проводить в последний путь?

– Несомненно. – Харон кивнул, – Ровно через год ты должна будешь оказаться около Кинг-Джордж.

– И как же я пойму, что настал тот самый час? Утром, днём, вечером? – Я так устала от этого нелепого разговора, с явно умалишённым господином, что была готова поверить во что угодно, лишь бы разговор закончился. Вообще, это всё закончилось.

– Не имеет значения, главное, успеть в этот день. Иначе ты просто уйдёшь, – грустно резюмировал Эйч.

Понятно. Может, членство в этом закрытом клубе проводников даёт какие-то привилегии? И как только я собралась об этом спросить, меня, в который раз за день бестактно прервали, ослепительный белый свет заливал всё пространство трамвая.

– Алиса, пора.

И я открыла глаза.

Глава I

Остаться в живых

Солнце, так сильно по мне соскучившись, решило со всей своей радиоактивной мощи засветить мне глаза. Лёгкие раздирало. Я закашлялась. Слух тоже начал возвращаться к жизни. Неразборчивые крики, звук лопастей вертолёта донеслись до моего сознания. Кажется, я отплёвывала воду. Органы зрения в скором привыкли к ставшему для меня таким непривычным свету и перед моим взором предстали светло-голубые глаза. Я взвизгнула. Вернее, я думала, что завизжала, а на самом же деле издала хриплое бульканье. Ну и реакция же на голубоглазых. К слову, это оказался не мой муж. Он бы не смог так низко пасть со своего пьедестала и опуститься до помощи простым смертным. На меня с невероятным беспокойством смотрели небесные очи парамедика.

– Не волнуйтесь, Вы живы, всё хорошо. Сейчас нужно доставить Вас в госпиталь. – С этой воодушевляющей речью он попытался перевернуть меня на бок, чтобы придать мне безопасное положение, и я не захлебнулась собственной рвотой, не до конца вышедшей из меня водой и ещё Бог знает, чем. Я решительно запротестовала. Какое там безопасное положение, мне всего год осталось жить! Некогда отлёживаться. Но мои мышцы самым наглым образом предали меня, я не смогла даже оторвать свой, ставший таким неподъёмным корпус от земли. Или гравитация усилилась в разы, за время моего отсутствия на этом свете. Пока коллега моего спасителя тащил в нашу сторону носилки я смогла осмотреть место происшествия. Я лежала недалеко от Порше, вокруг меня развели целую спасательную операцию. Рядом валялись мешок Амбу с маской и медицинская сумка. Я заметила полицейскую машину. Законники в форме, со смешными шашечками по всей видимости дожидались команды медиков «фас», чтобы растерзать меня своими вопросами. Интересно, какие у них версии? Что я решила искупаться и во время плавания потеряла сознание и утонула? Очень подходящая и удобная версия, их допрос будет лишь формальным, для себя скорее всего они уже всё решили. И что мне им сказать? «Сэр, мэм, извините. Меня на том свете навещал проводник в мир мёртвых и сообщил мне пренеприятнейшее известие – видите ли, меня пытались убить». И здравствуй дурдом. На другой стороне мне удалось его избежать. Пока в моей голове оживали мыслительные шестерёнки, меня переместили на носилки и готовили к транспортировке. На вертолёте повезут, я прямо такая важная. А может и не было никакой другой стороны? Буду ещё жить долго и счастливо. Разведусь, поеду к бабушке, а после того, как навещу её, найду здесь работу, в конце концов столько усилий было брошено на переезд. Да и к жизни в Лондоне я успела привыкнуть, друзья найдутся и любовь… надеюсь. Разработав столь гениальный план, мой мозг похоже выдал на тот момент, всё на что он был способен и отключился.

А, а, а, а, оставайся живым, оставайся живым,

а, а, а, а, оставайся живым.

Я отчаянно пыталась разлепить веки, чтобы прекратить это ужасное диско.

– Выключите, пожалуйста, – прозвучал мой надломленный ужасно хриплый голос.

– Ноэль, возьми уже трубку! Мы пациента везём! – Раздался низкий, гудящий голос. Почему так хорошо слышно, мы разве не на вертолёте летим?

Открыв глаза и сумев сфокусировать своё зрение, я поняла, что командный голос принадлежал голубоглазому парамедику, надо признать весьма симпатичному. Русые волосы, стройная фигура. Хоть он и сидел, но я оценила его внушительный рост. Красавчик. Его коллега, полноватый, темноволосый молодой человек, отключив источник моих мучений надулся:

– Между прочим, гимн реаниматологов, жена звонила, – обиженно пробурчал медработник.

Его привлекательный напарник, не сменив раздражённого тона ответил:

– Хоть её Величество, под гимн Соединённого королевства! Мы на работе, будь добр ставь на беззвучный или отключай совсем! – Красавчик в гневе попытался сдуть прилипшую ко лбу прядку. Усилия не увенчались успехом и ему пришлось убрать её своими прекрасными длинными пальцами. Я чудом выжила, а думаю о чьих-то длинных пальцах. Соберись.