– А мы не на прогулку. В аэропорт, – заявляет Зоя и смотрит на меня так, будто я понимаю, зачем. Но я не понимаю, потому и спрашиваю:

– В аэропорт?

– Ну, да. Артур вот-вот должен подъехать. Если ты с нами, иди и быстрее переодевайся.

– С чего бы..? – начинаю спрашивать, но останавливаюсь, потому что на ум приходит предположение, в чем собственно дело, и я задаю другой вопрос: – Димка что ли улетает?

– А ты чего, не в курсе? – удивляется Зоя. – Ты была не с ним?

– С ним, но… он мне не сказал.

– Отправил домой одну на автобусе и ничего не сказал? Что ты ему сделала? – посмеивается сестра. Знаю, она не думает, будто я могла ему насолить. Вероятно, просто считает, что слегка развеселит меня такой фразой. Но я отвечаю без улыбки:

– Вот, видимо, ничего и не сделала… – и про себя еще добавляю: «того, что было так незаманчиво предложено».

У Зои звонит телефон. Она тут же отвечает на звонок и после короткого «хорошо» кладет трубку.

– Артур подъехал, – комментирует сестра. – Не знаю, что у вас там получилось, но давай уж определяйся побыстрее, а то мы опоздаем.

– Я не поеду… – обиженно бормочу и ухожу к себе в комнату. Там я нервозно быстро меняю футболку на сухую и только снимаю штаны, как в комнату заходит Зоя.

– Ты гонишь?! – возмущается она. Давай напяливай на себя низ и поехали!

– Зой, он мне не сказал, что улетает! Тебе не кажется, что это как-то странно? – пытаюсь дать понять, что происходящее мне, мягко говоря, неприятно.

– Обсудим в машине, окей? – судя по интонации, сестра настроена категорично: склонить к поезде, и все тут. Возможно, потому все-таки добавляет: – Вообще у него срочный вылет. Он сам узнал не так давно. Может, ты была уже в пути, когда ему сообщили. На автобусе-то, наверное, часа три ехала…

Тут я с несколько секунд обдумываю услышанное. Может, так и есть. Маловероятно, конечно. Особенно учитывая его прощание со мной: «Удачи! Закрывай окна». Да и сумка, которую он решил забрать именно сегодня. Но… да даже если Димка и специально не сказал об отъезде, пожалуй, я все-таки покажусь. Хотя бы просто чтобы посмотреть ему в глаза! Понаблюдать за реакцией. К тому же, если он сливается, то вообще плевать: пусть считает меня навязчивой. А, возможно, уже давно такой считает.

– Тетя Лена… – доносится негромкое обращение Максимки, который заглянул в комнату. – Оденься уже. А то попа замерзнет.

И я оделась. Взяла с собой косметичку, чтобы поправить макияж в дороге. Расческу с редкими большими зубьями, чтобы не остаться лысой за распутыванием мокрых волос. В общем, мы все, в полном составе, едем в Кневичи провожать дорогого гостя.

– Хорошо, что гостинцы заранее купили, – приговаривает Артур, управляя своей старенькой неубиваемой кароллой.

– Ну да, где бы мы сейчас успевали их покупать? Тем более в такую погоду, – поддерживает мысль Зоя.

– Осталось только «Птичье молоко» раздобыть… – продолжает Артур. – Надеюсь, по дороге, встретится еще какой-нибудь магазин.

– Да не нужно никуда заезжать. Я из дома взяла, – предостерегает нас от остановки предусмотрительная сестра. – Те, что мы для Наталии Сергеевны покупали.

– Ох, и оставили же, Макс, твою воспитательницу, без конфет на день рождения…

После реплики папы к разговору подключается Максимка:

– Мам, а кому мы везём конфеточки? – интересуется он с пристрастием.

– Конфеточки – это гостинец для бабушки и дедушки, – отвечает Зоя.

– Мы полетим к бабушке и дедушке? – в голосе мальчика читаются нотки радости и, наверное, больше от самой возможности забраться в самолет.

– Нет, Максимка, мы не полетим. Полетит дядя Дима и передаст им от нас подарочки.

Лицо ребенка, который уже мысленно водрузился на воздушное судно, заметно меняется. Надув губы, он снова спрашивает:

– А дядя Дима улетает?

– Да, улетает… – мягко отвечает Зоя. – Дела закончились, и он снова летит домой.

– А тётя Лена? Тётя Лена не полетит с дядей Димой, и они не поженятся?

После фразы Максимки до моего слуха доносятся сдавленные смешки его родителей. И на моем лице невольно появляется улыбка. Да, мальчик развит не по годам. Нестранно, что у него уже есть подружка в детском саду, с которой он регулярно целуется.

– Тётю Лену мы просто так не отдадим! – с шутливым ответом вызывается папа.

А мне на ум приходит другая версия: я не полечу, потому что в пролете. И все время, пока мы едем, я думаю, думаю, думаю. О том, чем так могла не угодить Димке, что он даже не посчитал нужным сообщить об отъезде. Но, может, он решил, что я узнаю через Зою? Узнаю, а там, как себя поведу: поеду в аэропорт или нет. Что-то вроде проверки. Хотя… кому такое нужно?!

Буквально в километре от аэропорта нас останавливают полицейские. Артур выходит из машины с документами, а мы, затаившись, ждем его возвращения.

– Странно… – негромко произносит Зоя. – Обычно здесь не останавливают.

Вскоре Артур возвращается, вновь заводит машину и без комментариев разворачивается в противоположном направлении. По его безмолвию становится понятно: он явно чем-то недоволен и возмущен. Пока мы едем в обратную сторону и не отъехали слишком далеко, Зоя решается спросить мягким тоном:

– А что такое? Почему мы возвращаемся?

– Дальше нельзя, – отвечает Артур. – Видимо, какие-то важные товарищи тоже сегодня улетают.

И что же? Выходит, это всё?! – Мои мысли путаются, но они об одном:

Я даже не увижу его? И он меня?

Даже издалека?

Да, не так давно я вообще заявила, что никуда не поеду. Но это эмоции! И я быстро перенастроилась и подумала что, раз уж так сложилось, может, я хотя бы в момент прощания смогу произвести на Димку особое впечатление, которое он обязательно оставит в своей памяти. Правда, я совсем не знаю, как. Но, впрочем, это уже и не важно. Я смотрю на мелькающую разметку сквозь тонированное стекло. Фоном слышу голоса Зои и Максима, которые говорят тихо, чтобы не разбудить уснувшего Антошу, а воображением пытаюсь нарисовать улыбающиеся глаза Димы.

Когда прямая дорога сменяется поворотом, мы останавливаемся. И, как ни странно, этот момент для меня трудно ассоциировать с вдохновляющей надеждой. Мое настроение с ней несовместимо. Быть может, это глупо, но, кажется, я уже начала привыкать к грусти. К такой, при которой уже больше ничего не надо… Ох уж эти «качели»! В общем, душевные терзания делают людей очень странными и противоречивыми.

– Сейчас позвоню этому пижону, – с улыбкой комментирует Артур и выходит из машины, взяв с собой телефон.

– Расстроилась? – спрашивает меня Зоя.

– Ну, только самую малость… – делаю акцент на слове «самую». – Еще когда поняла, что была недостойна знать про срочный вылет.

– Да брось ты! – успокаивает меня сестра. – У этих мужиков черти что в голове! Они друг с другом-то договориться иногда не могут, а с девушками подавно. Может, Димка решил, что ты и так все поймешь. Он же странный! Сама говорила. Ну, вот и воспринимай это, как его странность. Ты дома в стены лбом врезаешься, он считает, что передает мысли без слов. Вы – отличная пара! У вас может быть продолжение.

– Ну да уж… продолжение… – я с разочарованием посмеиваюсь, но не продолжаю вновь приводить аргументы, почему смею предполагать иначе. Будем считать, что я оценила юмор. Зоя же и вовсе, как будто не слышит мою фразу и продолжает о своем:

– А вот у Артура, похоже, может и не получиться передать подарки родителям. И он сильно расстроится.

– А может получиться? – я немного озаряюсь надеждой.

– Не знаю, посмотрим, что скажет Артур…

Мой телефон издает короткий звук, и я понимаю, что это от сообщения.

– Димка умудряется одновременно разговаривать с Артуром и писать тебе? – улыбается Зоя. – Или это какой-то забывшийся оптимистичный и не теряющий надежды маньяк?

– Предполагаю, что всё гораздо проще. Наверное, МТС. Денег хочет, – с последними словами я достаю телефон из кармана толстовки и снимаю блокировку.