Они уже мчались прочь на черном скакуне, отдаляясь от селения.

– Но там может сгореть вся деревня, – запереживала Амалия, оглядываясь на полыхающие дома.

– С деревней ничего не случится. Гедэс позаботится о том, чтобы его поджег не нанес большого ущерба. Он хотел тебя спасти любой ценой, – заверил ее Ардис.

– Но там мой брат! Несмотря на то, что он так поступил со мной, я все равно его люблю! Я думаю, что он сможет разобраться с Гарджио. Зачем мы убегаем?!

– Чтобы выиграть время. Ваш брат проспится и возможно попытается помочь, хотя здесь вопрос сложный – карточный долг это святое. Тем не менее, он попытается вас в обиду не дать. Возможно, бунт разыграется не на шутку и тогда какое-то время будет не до вас, да мало ли что. Или ты хочешь, чтобы Гарджио все-таки догнал нас и овладел тобой, тогда предупреждай, я приторможу?

– Увези меня от этого ненормального, пожалуйста! – закричала Амалия.

Сначала дождь накрапывал, но постепенно стал переходить в ливень. И без того плохую дорогу стало размывать, и их конь стал спотыкаться и увязать в грязи, а вскоре дорога и вовсе исчезла из виду.

– Наверняка, мы уже достаточно отдалились. Может, стоит остановиться? Погони не видно.

– Это правильное решение, – признал Ардис. – Дорога закончилась, а в лесу с коня будет толку не много. Вода размоет наши следы на дороге, а здесь они вообще их не увидят.

– Мы останемся здесь? – спросила Амалия.

– Нет, нужно идти.

– Но дальше река, а другого пути нет. От дождя она наверняка стала в несколько раз больше, – заскулила она, испугавшись.

– Река, на вашем острове, вряд ли может быть большой, даже, если она и увеличилась из-за дождя. Думаю, мы сможем ее перейти.

– Но, я немного хромаю.

– Ничего, я помогу тебе, – заверил ее Ардис.

Ливень усиливался, и было тяжело идти вперед по скользким камням. Рядом оглушающе шумел водопад. Место, которое было выбрано для перехода, оказалось не самым удачным. Вода заполнила все ямы и каменные ванночки, образованные рекой в известняковом русле за долгие годы. Почти в кромешной темноте, легко было упасть в одну из них, при этом переломав ноги. Амалия крепко держалась за Ардиса, но одежда и руки все время скользили. Ардис перешагнул на последний камень, и приготовился поменять точку опоры, чтобы перехватив руку Амалии, вытащить ее на берег, но как раз в этот момент она поскользнулась и, не удержавшись на камне, полетела вниз. Она закричала, пытаясь ухватиться за скользкие мокрые камни, но это было безнадежно. Ее понесло вниз, и она с головой нырнула в глубокую ванну с крутыми и скользкими ото мха краями, откуда самой выбраться было невозможно. Ванна оказалась настолько глубокой, что Амалия не доставала до дна. Вынырнув, она с трудом зацепилась за скользкие края, чтобы ее не унесло течением, и с отчаянием глубоко вдохнула воздух.

– Амалия, держись! Я сейчас спущусь, а ты попробуй подняться на тот камень! – закричал ей сверху Ардис, указывая на каменный выступ.

– Я не смогу, камни скользкие и я не достаю дна. Мне не на что опереться.

Ардис понял, что ситуация хуже, чем он предполагал. Дождь лил как из ведра. Лес периодически освещался вспышками молнии, вода в реке была ледяной. Амалию, из водной западни, вытащить можно было только, если спуститься к ней по веревке, но веревки у них не было, и Ардис кинулся к лианам, в изобилии свисавшим с высоких стволов деревьев. У него остался нож, которым он дрался с Гарджио, и с трудом выбрав подходящую по длине и прочности лиану, он залез на дерево и принялся ее перерезать. Все это время Амалия стояла в воде и дрожала от холода, ожидая своего спасителя. Ардис торопился, как мог, зная, что вода в горной речке очень холодная, и девушка долго не выдержит. Завязав один конец лианы за ствол дерева, и обмотав другой конец вокруг своего торса, он спустился за Амалией. У девушки уже зуб на зуб не попадал. Он не без труда вытащил ее из воды, вынес на берег и понес подальше от реки, к небольшим скалам, пытаясь найти хоть какое-то укрытие, пещеру или расщелину, от проливного дождя. Амалию трясло от холода, но, зато нога болеть перестала, и ее падение обошлось без травм.

Ардису удалось рассмотреть какой-то грот и он, с Амалией на руках, направился к нему. Грот оказался неглубоким, но дождь туда не доставал. Он нежно уложил ее на сухую листву, занесенную туда ветром и с беспокойством посмотрел на нее. Амалия лежала на боку, сжавшись клубочком, и вся дрожала. Куда пропало ее величие и надменность? На Ардиса она даже не оглядывалась.

– Сними одежду, я отвернусь. Сними, иначе ты простудишься, – приказал он, бросив взгляд на Амалию, и резким движением скинул с себя рубаху.

Но она не только не огрызнулась, она даже не обернулась, только слышно было, как стучали ее зубы.

– Сними одежду, тебе из-за нее холоднее. Попробуй подвигаться, шевелись! – закричал он.

Но Амалия только дрожала. Ардис обернулся и заметил, как из ее глаз скатывались слезы, она была напугана, казалось, она не понимала, что происходит. Сам он уже был до пояса раздет и успел обсохнуть. Он прикоснулся к ее рукам, они были холодные, щеки тоже.

– Да ты, я смотрю, не собираешься согреваться.

Ардис аккуратно приподнял ее и настойчиво повернул к себе. Казалось, она смотрела сквозь него. Ардис стал стаскивать с нее платье, и оно медленно поползло с ее плеч.

– Что вы делаете? – еле слышно спросила Амалия.

– Доверься мне! – с этими словами он самым бесцеремонным образом принялся раздевать девушку.

– Не надо, – очень тихо прошептала Амалия.

– Я пытаюсь спасти тебя, – пояснил он убедительно ей.

Ардис снял с нее платье, а затем и корсет. Амалия, собрав все силы, попыталась упираться, чтобы не позволить снять с себя последнюю сорочку, но чувствовала, что обессилена.

– Не трать последние силы. Необходимо снять с тебя всю мокрую одежду. Мокрая одежда для тебя губительна.

Он посмотрел на нее, и, понимая ее смущение, нежно прижал к себе. Она снова прошептала, что просит не снимать оставшееся, но он настойчиво стянул последнюю сорочку и поглаживающими движениями стал разогревать ей спину. Она вцепилась в него, но, видимо ощутив приятное тепло, не сопротивлялась. Он гладил ей щеки, руки, ноги, а она прижималась к его телу, ища защиты от холода, так как замерзла очень сильно и, казалось, не владела своим телом. Ардис прижал ее к своему уже разгоряченному телу и его возбужденные губы коснулись ее шеи. Ее пальчики мгновенно вцепились в его плечи. Он повторил поцелуй, заметив ее реакцию, и стал опускаться ниже. Амалия простонала и от его непристойных прикосновений по ее телу пробежала волна теплоты.

– Похоже, это единственный способ тебя спасти, – прошептал он.

– Не надо, Ардис я уже согрелась, – прошептала она.

Но Ардис не обращал на ее лепет никакого внимания. Он сорвал с нее последнюю одежду: чулки и панталоны, отбросив в сторону, и она предстала перед ним во всей своей красе. Прекрасно сложенное тело, красивая грудь и возбуждающе торчащие соски, правда, слегка посиневшие от холода, и все это украшало ее аккуратно выбритое интимное место, притягивающее взгляд мужчины. Ардис, на миг замер, оглядев ее тело с ног до головы возбужденным взглядом, и подумал: «О господи, как она прекрасна! Каким же идиотом я был, когда отказался от нее!»

После этого он мгновенно снял с себя брюки. Его плоть бессовестно напряглась и он, без разговоров, навалился всем своим сильным мужским телом на Амалию, согревая ее. Кровь в нем вскипала, и он чувствовал, как его тепло передается замерзшему телу девушки.

– Ты не должна заболеть, я обещал, что спасу тебя.

Амалия почувствовала, как плоть Ардиса уперлась между ее сдвинутых ног и, ощутив тепло его тела, тепло которого ей так не хватало, она снова прошептала, но уже нехотя, ему на ухо:

– Нет, не надо.

Но Ардис не заметил ее слов. Он плотно прижался к Амалии, одной рукой обнимая ее головку, со спутанными длинными черными влажными волосами, а второй рукой гладя ее по бедрам. Он целовал ее в тонкую шею и губы, проникая своим разгоряченным языком в ее соблазнительный ротик. Губки Амалии постепенно приобрели розовый цвет и слегка припухли от ласк, по телу начало растекаться долгожданное тепло. Он развел ее колени и попытался протиснуться между ними. Амалия оказала легкое сопротивление, но Ардис отвлек ее, вцепившись своими губами в ее, увлекая долгим и глубоким поцелуем. Она застонала от наслаждения. Больше она не сопротивлялась безудержному натиску своего спасителя. Ардис без труда раздвинул ее стройные ножки и расположился между ними. Амалия почувствовала себя уже согревшейся, это понял и Ардис, но про себя подумал: «Нет, моя дорогая, это только начало!» Он поцеловал Амалию, в очередной раз, исследуя ее ротик своим языком, его плоть соприкоснулась с ее нежным и влажным от возбуждения интимным местом, и он медленно, но настойчиво, вошел в нее на всю глубину на которую только был способен. Амалия вскрикнула, но тут же, ее крик сменился стоном наслаждения. Ардис двигался в ней то резко и настойчиво, то нежно и ласково, покрывая ее лицо жаркими поцелуями. Он дышал словно молодой жеребец, в первый раз ощутивший лошадку, а она стонала и стонала под ним, еще больше разжигая в нем огонь страсти.