Ах, вот оно что – трезвый водитель. Очуметь…

Как же хорошо, что я его тогда отшила. С барменом мне точно не по пути.

– Что ж, хорошей смены вам, Степан. Работайте на здоровье.

– Можно просто Стёпа. – Его голос снова теплеет.

О, тебе бы этого хотелось, да? Особого от меня отношения, а скорее койки. Да не получишь ты ни-че-го!

Вслух же говорю тихонько:

– Можно, но не нужно. Со мной попрошу без фамильярностей.

Разворачиваюсь и ухожу к себе, уверенная, что его взгляд прикован к моей филейной части. Что ж, пусть любуется. Потрогать-то всё равно не получится.

Аврора

– Это что такое? – взвизгиваю, как только вхожу в свой кабинет.

Подлетаю к столу и не верю своим глазам: там лежит мой мишка… со скрученной головой!

Это как? Это зачем? Это кто умудрился сделать такую гадость?

Я беру в руки милую маленькую зверушку, теперь безнадежно испорченную, и мне даже становится ее жаль. Сидел себе Топтыгин на полочке, никого не трогал, так красиво эту полочку украшал, а какая-то свинья ему голову…

Кто посмел?!

Нахожу на столе записку:

«Никакой камеры в медведе нет, лгунья!»

И всё сразу становится на свои места. Да так становится, что у меня аж воздух в легких заканчивается. Это Кристоф! Я же ему пригрозила, что покажу запись Варваре, вот он и принялся искать камеру. Эх, жаль, что в моем кабинете на самом деле никакой камеры нет. Но за медведя эта свинья ответит. Я не из тех, кто прощает такие вот гадости.

В последний раз глажу мягкую шерстку Топтыгина, вспоминаю, сколько раз в стрессовых ситуациях я его вот так гладила. Потом всё же выкидываю в мусорку, хоть и жалко. Закрываю дверь на замок и шагаю прямиком к Варваре. Я уверена: Кристоф там. И если он думает, что я буду молчать… Хотя с другой стороны именно это мне и стоит сделать.

Какие у меня доказательства? Записка, распечатанная на принтере? Кто угодно мог ее написать. Это всего лишь мое слово против Кристофа. Кому поверит влюбленная хозяйка ресторана? Вопрос риторический.

Заглядываю к Варваре и действительно вижу там Кристофа. Он сидит на диване, со скучающим видом ковыряется в телефоне, пока его супруга-кошелек корпеет над бумагами за рабочим столом.

– Ты скоро, милая? – тянет он недовольным тоном. – Ты обещала, что сегодня вечером… О, Аврора, ты к Варваре по делу?

– Привет, Аврора! – здоровается Варвара.

– Привет, на самом деле я к Кристофу. Мне нужно стороннее мнение об одном блюде, мужское мнение. Можно я отвлеку твоего…

Козла! Сволочь! Гада! О, как же я хочу его так назвать, но ура мне – получается сдержаться.

– Можно, – кивает Варвара.

Кристоф цветет улыбкой. Наверное, довольный, что его мнение вообще хоть кому-то интересно.

Он выходит со мной в коридор, вразвалочку шагает в сторону кухни.

– О каком блюде ты говорила?

– Коровьи лепешки – это всё, чего ты достоин! – шиплю тихо, так, чтобы, если кто вдруг выйдет в коридор, не услышал.

– Мишку нашла? – ухмыляется он.

– Каким кретином надо быть, чтобы мстить плюшевому медведю за неудачную попытку соблазнить?!

– Аврора, детка, ты иногда головой думай, а не тем местом, на котором сидишь. Вежливей надо со мной быть, обходительней… Ты же женщина, должна знать, как разговаривать с альфа-самцом.

Это он-то альфа-самец? Еле удерживаю себя от того, чтобы не шлепнуть себя ладонью по лбу.

– Как увижу альфа-самца, обязательно воспользуюсь твоими советами! – отвечаю с милой улыбочкой.

Он аж краснеет весь, так его мои слова задевают. Уделала знатно. И у меня в груди растет сладостное чувство победы. Впрочем, ликую недолго.

Очень скоро Кристоф приходит в себя и шипит уже на меня:

– Нет у тебя никакой камеры и никаких доказательств. Так что у тебя на меня никакого компромата! Теперь бойся…

– Кого? – на всякий случай уточняю.

– Ух! – шипит он и поднимает руку.

В первую секунду хочется закрыть голову руками, но тут же понимаю: не ударит. В коридоре есть камера. Жаль, не пишет звук, но при необходимости я смогу доказать, что он рукоприкладствовал. И тогда плакала его должность мужа Варвары.

– Я тебя чпокну, – цедит он сквозь зубы.

– Мечты-мечты, куда вы прете! – продолжаю ехидно ему улыбаться.

– Ты права, соблазнить тебя в ресторане было глупой идеей, вдруг Варька бы увидела.

– Хоть одна здравая мысль, – облегченно вздыхаю.

– Жду от тебя сообщение.

– Какое такое сообщение?

– Сообщение, в котором ты напишешь, когда и где раздвинешь для меня ноги, иначе я найду способ подставить тебя так, чтобы больше ни в один ресторан не приняли, и разнесу это на весь интернет! Не бойся, я буду нежным. Наверное.

С этими словами он разворачивается и шагает прямо на кухню.

А я стою с открытым ртом.

Кажется, я нажила себе нехилого врага.

Глубоко вдыхаю, чувствую запах… запах войны!

Либо Кристоф добьется моего увольнения, либо я добьюсь его развода. Он не знает, с кем связался, ох не знает! Я отлично умею воевать.

Ишь чего захотел… Чпокнет он меня. Ага, как же, во сне разве что. Раньше доллар станет дешевле рубля, чем я позволю этому случиться.

Степан

Похоже, я себя нехило так переоценил. Не спешит милая Аврора обращать на меня внимание. Вчера к барной стойке больше даже не подошла, взгляда в мою сторону не бросила.

«Лучших женщин надо добиваться, сынок!» – твердил мне с детства отец.

Да что там, он до сих пор будто бы добивался свою жену, с такой охотой делал вещи, о которых обычно в браке забывают, – в кино водил, цветы дарил, подарки без повода. Мама всегда умела изобразить громкий восторг, и отец до сих пор этому радовался. Может быть, и с Авророй у меня так будет? Я бы дорого заплатил за ее восторг.

Сегодня моя Рысь явилась на работу какая-то угрюмая, даже грустная.

«Что не так, дорогая моя? Кто посмел тебя обидеть?»

Как же мне хочется задать ей эти вопросы, буквально в глотке застревают, пока смотрю, как Аврора проходит мимо.

Ишь ты, королева, даже не замечает. Только я ведь не тот мужик, которого можно не замечать безнаказанно, даже если при этом стою за барной стойкой.

– Какой кофе будете, Аврора Валерьевна? – подмигиваю ей.

И она будто только сейчас про меня вспоминает. Вся приободряется, собирается, но, к моему великому сожалению, не улыбается.

– Никакой, – хмуро сообщает.

И собирается уйти, но к ней подбегает официантка, отводит в сторону, начинает что-то спрашивать, Аврора объясняет.

Пока они беседуют, я времени зря не теряю. Капучино – стандарт, который может понравиться практически всем. Не зря так популярно.

Делаю порцию по своему фирменному рецепту с карамелью и сливочным сиропом. Я, между прочим, в прошлом и бармен, и бариста – два в одном.

Когда Аврора собирается уйти, громко хмыкаю, и она оборачивается.

– Презент для начальства! – С этими словами ставлю на барную стойку кружку.

А из кружки с капучино выглядывают два котика, сделанных из белой пенки. Всё у них есть: и глаза, и уши. Даже усы шоколадом начерчены. Я и не такое умею. Прошли годы с тех пор, как трудился баристой, но руки помнят, до сих пор иногда у себя тренируюсь. Теперь вижу, что не зря. Помню еще со студенческих времен – девчонки от такого всегда были в восторге. Причем практически любые.

Я проработал барменом все студенческие годы и делал свою работу отменно. Поначалу именно бар хотел открывать, но в итоге владею рестораном итальянской кухни. Вот так трансформируются юношеские мечты.

На какую-то наносекунду в глазах Авроры мелькает настоящее восхищение, когда она смотрит на котиков. Рысь тут же прячет эмоции, но свою каплю славы я уже получил. Мелочь, а приятно. Я не жадный, пока и мелочами удовлетворюсь, но думаю, скоро настанет время, когда моя прекрасная женщина станет щедра на крупности.