Языки пламени за несколько секунд уничтожили то, что осталось от кровавого завоевателя. А де Лавинд вышел из кабинета, и направился на встречу с одним из капитанов имперской гвардии.
Следующим действием он собирался сообщить ему, что Горейну Эвуду нездоровится. И тот отбыл в сопровождении нескольких доверенных лиц в сторону моря, чтобы погреть косточки. И об этом, конечно же, никто знать не должен.
Никто пока не должен был знать вообще ни о чем. Срыв своего плана Хамарт де Лавинд не простит ни одному живому существу.
– Игры закончились, – хмыкнул он, открывая портал. – Пора действовать.
Дом рода Атрикс.
– Кто это сделал? – голос ободрал горло, я не находила в себе сил отпустить руку отца и отвести от него взгляд. – Анир?..
Он вздрогнул, опустил взгляд:
– Это не я. Я бы никогда…
– О таком я даже и подумать бы не посмела, – слезы все еще обжигали щеки, но внутри меня царила ледяная пустота. Будто бы все чувства, все эмоции разом выгорели, умерли. Вместе с человеком, который был мне отцом. – Но ты тут. А значит, это дело рук императора.
Анир всхлипнул и дал волю чувствам: разрыдался, ударил кулаком по стене. Раз. Другой. Третий. Он сбивал костяшки в кровь, вымещая всю боль. Закричал.
Рядом со мной на корточки присел некромант, он аккуратно убрал мою руку от Эриона Атрикса и помог встать.
– Нужно уходить, – он говорил тихо, но каждое его слово звучало в моих ушах гулким эхом. – Никто не должен знать то, что мы услышали от твоего отца.
– Я не уйду, – голос надломился. – Я не оставлю его тут. Папа заслужил, чтобы его достойно проводили в последний путь.
– Этим займется Дит Варанд. Ирис, мы должны сейчас же уйти.
– Не называй меня этим именем! – я оттолкнула Рихтана, сама отступила на шаг, чувствуя, как в груди разжигается огонь ярости. – Никогда не называй меня этим именем! Меня зовут Лорейн Атрикс. Моего отца убил человек, чье сердце я вырву голыми руками. И сделаю это прямо сейчас!
– Нет, – колдун преградил мне дорогу. – Тебе сейчас нельзя ошибаться. Как ты не понимаешь?!
Я уже открыла рот, чтобы возмутиться. Но фон Логар коснулся моего плеча и что-то прошептал. Мир потемнел слишком резко. Последнее, что я почувствовала, как начинаю падать.
* * *
Боль. Ледяная боль и чувство беспомощности. Они пожирали меня изнутри, разрывали на части. Крик рождался в груди, но я не могла закричать. Слезы лились по щекам, обжигая кожу. Но я не могла их вытереть. Не могла пошевелиться.
Папа…
Усилием воли разлепив веки, я резко села и закрыла лицо руками. Меня трясло от ужаса, от осознания того, что я больше не смогу увидеть его, поговорить, обнять… Я больше ничего не смогу. Я проиграла. Мы проиграли.
Выдохнув, сквозь сомкнутые зубы, я прошипела:
– Они поплатятся. За все поплатятся. Я клянусь.
Магия рванула наружу, поддерживая мое обещание. Обещание, которое я сдержу, несмотря ни на что. Его я сдержу даже ценой собственной жизни.
Нет, мне не полегчало. Меня не отпустило. Меня все еще знобило от эмоций, мысли разбегались в стороны. Но я наконец смогла убрать от лица руки и осмотреться.
Место, в которое меня перенес некромант, после того, как совершенно нагло усыпил, было незнакомо. Хотелось открыть портал, вернуться домой… А потом посетить самого императора. Отнюдь не с дружеским визитом.
Я вновь обвела взглядом комнату, которая раньше явно была спальней. Стены обветшали, растеряли камни, покрылись толстым слоем пыли. Окна оказались забиты досками и укрыты магией, из мебели тут стояла одна только кровать, на которой я сидела. Да только чувство было такое, будто ее сюда перенесли не так давно.
Встав с постели, я шагнула к двери и совершенно не удивилась тому, что она оказалась закрыта. Рихтан фон Логар не стал создавать антимагическое поле, зато провернул ключ в замке.
Злость накатила новой волной, только в этот раз она направлялась на другого человека. От слабости подкосились ноги, но я устояла, вцепившись побелевшими пальцами в косяк. Прошептала слова заклинания и коснулась двери. Замок звонко отщелкнул, дверь открылась.
Не знаю, почему я не ушла порталом. Почему не вернулась домой. Ноги сами понесли по темному широкому коридору. Сложно было сказать, сколько часов я провела в беспамятстве. Окна везде закрыты досками и чарами. Факелы на стенах не горели. Казалось, что я очутилась в заброшенном доме. Но потом…
– Именно!
Голос я узнала сразу же.
– Мунд? – выдохнула, делая шаг вперед и прислушиваясь.
– Ты не понимаешь!
Анир…
Я направилась в ту сторону, откуда раздавались голоса. Сердце предательски стучало, охватило чувство, будто я это уже переживала. Ведь не так давно я уже шла по коридору дома к братьям. Собиралась их мирить, разнимать, убеждать, что дело не стоит ссоры. Сейчас же… сейчас я шла к ним за поддержкой.
Не знаю, как тут оказался и Анир, и Мунд. Нет! Это совершенно не важно! Не сейчас! Я просто хочу их увидеть. Хочу обнять. Хочу почувствовать поддержку семьи. Моей семьи.
Остановившись у одной из потрескавшихся от времени дверей, я успела только коснуться ручки, когда сердце разлетелось на куски от услышанного.
– Она нам не сестра!
Слова Анира ранили так глубоко, что перед глазами потемнело. Я вцепилась в проклятую ручку только чтобы устоять на ногах. А его слова нагоняли меня с запозданием, били плетьми по спине, заставляя вздрагивать.
– Она не Лорейн Атрикс! Она де Вальде! Та, из-за кого погибла наша настоящая сестра! Та, кого отец принес в жертву! Это она его убила, Мунд! Она виновата в смерти нашего отца!
Я прикрыла глаза и запрокинула голову. Не существует в мире слов, чтобы описать мое состояние.
Уничтожение.
Испепеление.
Холод и одиночество. Они не отпускали меня, сжимали в удушающих объятиях.
– Думай, что говоришь, – голос Мунда звучал как всегда здраво. Твердо. Уверено. Вот только легче от этого не становилось. – Как ты можешь так думать? Анир, как смеешь? Нам всем больно. Всем плохо. Император отобрал у нас отца. Жестоко и неожиданно. Неужели ты сейчас хочешь потерять и меня с Лори?
– Ее зовут не Лорейн, – выплюнул Анир. – Она Ирис де Вальде. Надежда королевства Белонд. Королевская кровь. Последняя из рода. Она не наша сестра, Мунд!
Я не могла видеть через стены, но зажмурилась, в ожидании удара. Как тогда, когда один из братьев поднял руку на другого. Мне не хотелось верить в повторение истории, даже сердце замерло… но звук удара действительно последовал. Что-то упало, разбилось о пол, послышалось пыхтение…
А я смогла только прислониться лбом к закрытой двери. Не в силах преодолеть эту границу.
Я не их сестра… Не дочь Эриона Атрикса и Кин Атрикс. Они пожертвовали своим ребенком, послушались приказа короля. И приняли меня. Воспитали. Растили. Любили. Как свою. Как родную. Ни разу не выделили меня никаким образом. Мама всегда улыбалась, когда меня видела. Прижимала к себе, когда я была маленькая. Целовала на ночь и желала приятных снов.
Каково ей было? Как это, знать, что целуешь не родного ребенка? Что тебе пришлось подчиниться приказу очередного человека в короне?!
Я уже не плакала. Слезы закончились внутри было пусто и темно. И только зарождающаяся искорка злости постепенно разгоралась все ярче. Становилась сильнее. Жарче.
Именно она позволила если не взять себя в руки, то хотя бы пересечь эту треклятую границу.
– Хватит! – я толкнула дверь и взмахнула руками.
Близнецов раскидало в стороны. Анир отлетел к стене, вовремя затормозил и прижал ладонь к разбитой скуле. Мунда отшвырнуло к окну. Он ударился боком о подоконник, но тут же вскочил на ноги, готовясь продолжить драку.
– Хватит, – повторила я, переводя взгляд с одного на другого. – Что вы тут устроили? Ведете себя как малолетние глупцы! Думаете, отец хотел бы вас такими видеть?! А ты, – я повернулась к Аниру, – если ты так хочешь, то пусть я буду тебе не сестра. Это ведь не я учила тебя читать, не я показывала азы магии, рискуя головой. Не я помогала с поступлением в высшую школу и решала проблемы, чтобы они не дошли до отца. Это все делала не я. Не потому что люблю вас обоих. Нет. Я тебе не сестра, Анир? Пусть будет так. Но он, – указала на Мунда, – все еще твой брат. Твой единственный родственник. Твой близнец. Как ты можешь так разговаривать с ним? Как вы оба можете поднимать друг на друга кулаки? Этому вас учили родители?! Такой пример показывали?!
