Честно сказать, я до сих пор не понимала, что спровоцировало наше отдаление. Задержки мужа на работе, мое постоянное плохое самочувствие, сложности общения и ведения быта, не стыковки во взглядах или попросту отсутствие любви между нами. Но точно знала, что наши отношения давно изжили себя. И хотя мы упорно продолжали делать вид, что все всех устраивает, на самом деле это было не так.

В этот сложный период и появилась Верочка. Яркая, молодая, жизнерадостная блондинка. Новая секретарша мужа, а по совместительству заменитель жены в постели. Какое-то время я думала, что кризис четырех лет пройдет. Мы справимся с трудностями, и все наладиться. Но вместо сближения, произошло еще большее отдаление, и в один момент мы стали чужими людьми. А брак наш пришел к логическому завершению.

Легкое покашливание вернуло меня к жизни, и я с натянутой до ушей улыбкой, вежливо поинтересовалась у вновь прибывшего клиента:

– Добрый день. К кому вы записаны?

Кое-как отработав, я заказала гамбургеры на ужин и с чистой совестью отправилась домой. Ровно в восемь я, сидя за сервированным любимой пищей столом, пускала слюни и нетерпеливо отсчитывала секунды.

Но муж не посчитал нужным осчастливить меня своим присутствием, зато прислал смс, в котором коротко и лаконично напомнил о ряде конференций в Москве, и о том, что появиться дома не раньше вторника. А это означало, что разговор вновь откладывался, причем на пять дней.

Ничего страшного, я подожду, пять дней – это не пять лет.

Урчащий желудок напомнил о смысле моего пребывания за столом, и я с удовольствием набросилась на еду. Плотно покушав, завалилась спать, а утром снова в семь часов услышала звонок в дверь, и уже не удивилась, увидев на пороге курьера с таким же огромным букетом сирени, как и вчера. Вот только в этот раз к нему прилагалась записка:

«Марина, доброе утро. Жду тебя сегодня в 20:30 в кафе «Прокофий» по адресу: проспект Ленина, дом 48. Приходи, пожалуйста, нам нужно о многом поговорить».

Инициалы, конечно, мистер Х не посчитал нужным оставить, видимо, решил сохранить интригу или попросту не знал о моей амнезии. Но это было не важно. Главное: я наконец-то увижу человека из прошлого.

Весь день на работе у меня все валилось из рук, но так как это в принципе было моим обычным состоянием, никто не обращал внимания на излишнюю суетливость.

Ровно в восемь тридцать я стояла перед входом в кафе и не решалась зайти.

«Что ждет меня за этой дверью? А если я открою ящик пандоры? Хотя… Хуже, чем сейчас уже не будет. Родителей нет, друзей нет, подруг нет, памяти нет, да и мужа в скором времени тоже не будет».

Я усмехнулась своим невеселым мыслям, нажала на ручку и шагнула за порог.

Его я узнала сразу, и снова огромное количество воспоминаний хлынули потоком в голову. Я словно попала в прошлое.

Я вхожу в класс на костылях, и меня представляет учитель:

– Дети, познакомьтесь. Это Цуканова Марина. Она будет учиться с нами.

Тишину нарушает голос с последней парты:

– Марина? Тебе не идет это имя. Э-э-э-э, дай подумать. Марина, Марина… Сокращенно Рина? Рина, Риша… Да, это уже другое дело. Решено, я буду звать тебя Риной.

– Игорь, я не просила тебя комментировать. Держи язык за зубами. Лучше повторяй правила по геометрии. Первым пойдешь к доске решать задачу. Кто-то еще хочет высказаться?

Все опускают головы, а учительница продолжает:

– Боже, дай сил доучить этих охламонов, один год осталось потерпеть.

Затем поворачивается ко мне и говорит:

– Меня зовут Мария Петровна. Присаживайся Марина за последнюю парту возле окна.

Я киваю и с трудом ковыляю между рядами. Неожиданно одна из девочек вытягивает ногу в проход, я не успеваю среагировать и лечу на пол.

– Упс, – раздается над ухом. – Аккуратнее нужно ходить.

Все смеются, а учительница повышает голос:

– Кто это сделал?

Угрюмый и наглый Игорь молча встает и направляется ко мне.

– Нет! – выставляю руку вперед. – Я сама!

Парень хмурится, наклоняется к моему лицу и зло произносит:

– Вот же дура. Я тебе помочь хотел. Но раз гордая такая, то и корячься сама с костылями, – а затем возвращается на свое место.

Над ухом раздаются единичные аплодисменты, а затем блондинистая особа выдает:

– Смотрите-ка, а у нас тут рыцарь объявился. Спасти хотел принцессу. Только вот помощь-то его оказалась не нужна, – она театрально вздыхает и продолжает: – Наконец-то, Игоречек, нашлась та, кто смогла сказать тебе: «Нет». И не мисс «Вселенная», а какая-то калека решительно отшила самого крутого парня в школе. Прости, но сегодня не твой день.

– Завидуй молча, Леся. Ты-то мне никогда не отказываешь.

Он расплывается улыбкой Чеширского кота и посылает ей воздушный поцелуй. Олесины щеки мгновенно покрываются румянцем.

– Придурок, – отвечает она и отворачивается.

В классе повисает гробовая тишина, учительница хватается за сердце, садится на стул, достает из ящика стола таблетки, наливает воду из графина в стакан, запивает их, откидывается на спинку стула, прикрывает глаза и почти неслышно произносит:

– Господи, откуда столько злости в современных детях.

Я медленно поднимаюсь, перекладываю костыли под мышки и свободной рукой хватаю за волосы блондинистую особу, стаскиваю со стула, наматываю длинный хвост на кулак, приближаю к себе лицо и на ухо говорю:

– Смотри, как бы ты случайно калекой не стала. Ходи аккуратнее. Полы скользкие в школе, вдруг неудачно поскользнёшься и ногу сломаешь…

– Отпусти, дура ненормальная, больно же, – орет она, и я отталкиваю ее от себя так сильно, что в руке остается небольшой клок волос.

Растираю их пальцами и бросаю на пол.

– Наращенные, я так и думала. Рано ты увлеклась такими вещами. Смотри не облысей к тридцати годам.

– Так, все, хватит! – прерывает меня Мария Петровна. С красными щеками и безумными глазами, она показывает пальцем на дверь и продолжает: – Обе к директору!

Я пропускаю вперед куклу барби с оленьими глазами, делаю шутливый поклон и произношу:

– Только после вас, мадам. Судя по количеству и качеству волос, ваш биологический возраст не соответствует действительности. Для «мисс» вы уже староваты.

Ученики смеются, а она фыркает, показывает мне средний палец и со словами:

– Ты на всю голову больная, даже связываться с тобой нет желания, – проносится пулей мимо меня.

Я слышу за спиной смешок, поворачиваюсь и встречаюсь с темно-карими, словно перезрелая черешня, глазами. Опускаю взгляд ниже и читаю по губам:

– Мне никто никогда не отказывает, Рина. Запомни это.

Резкий вдох и меня вырвало из воспоминаний.

Я облокотилась на стену, чтобы не упасть, и попыталась сфокусироваться на Игоре, бегущем мне. Он хотел помочь, но я по инерции выставила руку вперед и неосознанно повторила слова из воспоминаний:

– Нет, я сама справлюсь.

Он горько усмехнулся.

– Это дежа вю. Не находишь? Словно и не было этих шести лет. Ты опять поразила меня в самое сердце и снова отвергла.

В этот момент к нам подошел администратор.

– Вам плохо? Может быть, вызвать врача?

– Нет, не нужно, спасибо. Мне уже значительно лучше.

– Тогда проводить вас за свободный столик?

– Нет. Девушка присоединиться ко мне, – пояснил молодому парню Игорь и повел меня за свой стол.

– Прошу, – он галантно отодвинул стул, а затем сел напротив.

Официант оперативно принес меню, но Игорь, не открывая его, произнес заказ:

– Нам 2 экспрессо и 2 порции круассанов. Правильно, Рина?

Я вздрогнула от неожиданности и медленно кивнула. Было странно, что кто-то кроме мужа знал мои предпочтения в еде и напитках.