— "Понял тебя, прости за сомнения. Просто уже второй день все идет не по плану. Мало того, что мы не можем вернуться к своим в "Надежду", так еще и находимся на острие обороны. Не на это я рассчитывал, когда вел своих людей через лес, пытаясь выжить"

"Понимаю парень, как никто другой понимаю. Но ничего не поделаешь. Когда война идет на территории твоей страны, ты хочешь того или нет, становишься ее защитником. Я вижу по твоим глазам, что ты отличный парень и хороший солдат. Ты вытащил своих парней один раз, сможешь и еще.

Поверь, я бы никогда не дал бы тебе балласт. Эти парни отличные бойцы и хорошие люди. Скоро ты в этом и сам убедишься. А теперь пойдем, вам пора по машинам и в путь" — закончив разговор, повел Максима к грузовикам, что должны были их довести до начала маршрута.

Через пять минут они были на месте. "Леший" посмотрел на уезжающие по дороге джипы и глубоко вздохнув повернулся к членам своего отряда.

— "Ну что ж бойцы, выдвигаемся. Познакомимся по пути. Первый час мы все равно пойдем по спокойной территории патрулируемой беспилотниками. Так что можно разговаривать не особо беспокоясь об опасности" — он говорил это проходя мимо бойцов. Он пошел впереди, решив на первый раз самостоятельно изучить маршрут.

Макс вел отряд через лес, по маршруту. В начале ему понадобилось время, чтобы сориентироваться в пространстве, но уже через десяток минут, он уверено вел своих подчиненных по лесу. Ему даже начало казаться, что он сможет так передвигаться на протяжении всех шести часов.

Чтобы немного познакомиться с отрядом, затормозил выровнявшись с остальными. Теперь они все шли плотно. Не больше двух метром, между людьми.

— "Как уже сказал "Гусар", меня зовут "Леший". Я вместе со своим отрядом добрался сюда от самой Столицы. Мы возможно и не были профессиональными военными до войны, но после стольких ситуаций пережитых за эти месяцы, я могу с гордостью назвать нас профессионалами. Я хочу сказать, что вы можете не сомневаться в моих навыках.

Я в любой момент готов выслушать вас и вашу критику, если она появится. как то так" — он закончил свою речь, думая, что закрыл большинство вопросов. По крайней мере на время.

— "Командир, есть одно замечание" — "Ищейка" поднял руку, чтобы привлечь внимание — "Леший", мы немного уходим с маршрута. Пока это некритично, но если так продолжится, вскоре мы можем хорошенько уйти в сторону" — он привел несколько ориентиров, доказывая Максиму правдивость своих слов.

Немного подумав, тот согласился. И правда сейчас они постепенно сходили с маршрута.

— "Вот об этом я и говорил. Было бы неловко, если бы в первый день мы нарушили график и не успели пройти по маршруту. К сожалению я не обладаю профессиональными навыками ориентирования, поэтому думаю тебе стоит заменить меня в авангарде отряда" — Максим достаточно спокойно уступил свое место новому члену команды. Он только, что доказал свои навыки и было бы глупо держать его в середине построения, когда можно использовать его по назначению.

Возможно, если бы во время последнего сеанса он не прошел обучение по теории командования, действовал бы сейчас по-другому. Майор "Смерть" вместе с остальными инструкторами вбили в него множество правильных вещей. Среди них было и высказывание "командир не может тянуть на себе все обязанности. Невозможно быть первым во всем. Если уверен, что один из твоих подчиненных справится лучше, следует доверить это ему". Поэтому Макс не долго думал, прежде чем пустить "Ищейку" вперед.

Следопыт уже пол часа успешно вел отряд по маршруту. Периодически "Леший" сверялся с ориентирами, чтобы проверить подчиненного, но тот не давал ни единого повода для пререкания.

Пока они шли, Максим разболтался со вторым новичком в их отряде. "Медведь" несмотря на свою комплекцию, оказался умным парнем способным вести сложные диалоги. Этим они и занялись, обсуждая тактику поведения отряда в лесу и приемов с помощью которых можно обнаружить засаду.

Если бы не последний сеанс, где Макс все это узнал он имел бы сейчас бледный вид. Вместо этого, сейчас он вел диалог показывая качество своих знаний.

Пока что по мнению "Лешего" все шло неплохо. Он по максимуму использовал полученные знания, чтобы ускорить притирку отряда. "Ищейка" общался с "Лингвистом", "Балу" заменил его в разговоре с "медведем". Все было хорошо.

Он даже позволил себе расслабиться, задумавшись и не обращая внимания на окружение. Он наконец мог не беспокоиться об окружении, зная что его подчиненные несмотря на разговоры внимательно смотрят по сторонам.

Так и произошло. От мыслей его отвлек голос "Ищейки", привлекающий его внимание.

— "Командир, я думаю тебе стоит это увидеть" — дождавшись пока Макс подойдет показал на землю — "звери ведут себя странно. Следы смешенные, за последние пол часа в этом месте прошло больше десятка различных видов. От хищников, до травоядных. В такого обычно не происходит, это странно" — он явно был смущен происходящим, в отличии от "Лешего".

— "К сожалению в этом нет ничего странного, похоже мутантами снова кто-то управляет. Либо медведь не был тем, кто командовал ими, либо мы сейчас находимся на территории другого вожака. Исходя из прошлого опыта, общения с подобными зверями оба варианта ни к чему хорошему не приведут" — последнее он говорил для "Лингвиста" с "Балу".

Потом он сразу же вкратце пояснил все для остальных. Рассказав о произошедшем с ними несколько дней назад и к какому выводу они пришли.

— "Что будем делать командир?" — задал "Лингвист" вопрос.

"Свяжись с резервом, расскажи об увиденном. Продолжаем движение. Увиденное еще ничего не знает. Наша задача заранее заметить приближение отрядов "Корпорации", а не строить теории и охотится на мутантов» — решение было принято быстро.

Они продолжили путь, уже без разговоров. Сейчас нужно было внимательно следить за окружением, чтобы заранее увидеть опасность и если это окажется толпа мутантов предупредить остальных, приняв смертельный бой. Макс, как и остальные не верил, что в случае чего они смогут сбежать от зверей на их территории.

К его удивлению, за следующие пять часов ничего не произошло. Они без происшествий прошли весь маршрут, передав ветвь патрулирования сменщикам.

"Леший" доложил "Гусару" о том, что произошло на маршруте. Тот совершенно не придал этому значения. Было видно, что он не верил в способность мутантов объединяться в большие группы.

12 часов прошло незаметно. 6 часов в дежурстве, сидя в казарме и 6 часов отдыха. Вот они снова были на маршруте, продолжая разведку. Первые часы прошли без происшествий, они подходили к концу маршрута, когда все началось.

Эта часть пути шла вдоль дороги, сначала они услышали шум двигателей, сразу же затихнув. А после и самих виновников переполоха.

Это оказались знакомые Максу люди — "Всадники Апокалипсиса". Их хорошенько потрепало. Вместо колонны из пяти машин, у них осталось только три. Да и сами джипы были не в лучшем состоянии.

По всей машине были царапины, сколы. В некоторых местах были заметны следы когтей. Похоже им пришлось несладко, пока они пытались преследовать "Лешего" с отрядом.

Не тратя времени, приказал "Лингвисту" доложить на базу, пропуская машины мимо. Пусть Армия сама разбирается с бандитами, у него не было никакого желания. Он хотел спокойно завершить разведывательный маршрут, вернувшись в казарму.

Он как и остальные понимал, что приход "Корпорации" не избежен. Ему лишь хотелось, чтобы это произошло не в его смену.

Увиденные сейчас бандиты его обрадовали. Ведь будь недалеко "Корпораты", "Всадники" не смогли бы так спокойно проехать это расстояние.