Отправить в город я вас не могу. Там уже достаточно людей, а опытные бойцы мне нужны здесь. Единственное исключение будет сделано для одного человека. Мне сказали, что у вас в столице было важное задание и как понимаю оно было выполнено успешно?" — увидев кивок в ответ на свой вопрос, продолжил — "так вот, меня настоятельно попросили дать одному из вас довести задание до конца и довести чемодан до нашей новой столицы. Я не буду за вас решать, кто это будет, предоставив выбрать счастливчика самостоятельно. Остальные же присоединятся к обороне города. Вступив в доблестные ряды защитников. На этом товарищи, наш разговор закончен, обо всем остальном вам расскажет мой помощник, он уже ждем за дверью" — после сказанного, он просто молча продолжил читать бумаги, всем своим видом показывая, что ему больше нечего добавить.

Максим сначала хотел начать ругаться, но понял, что это совершенно бессмысленно и встал из-за стола. За ним последовали остальные. Выйдя из кабинета, увидел стоящего там офицера с погонами лейтенанта.

Тот молча дернул рукой показывая следовать за ним. Макс снова шел по коридорам ведя за собой товарищей, а в душе бурлила буря. Он никак не ожидал такой подставы, похоже они никому не нужны в "Надежде, только их груз. В который раз он убедился, что нужно при первой же возможности покинуть ряды вооруженных сил. Ведь всем просто плевать на их чувства и желания. Они лишь пешки на шахматной доске.

Лейтенант привел их в небольшую комнату без окон. Там был стол и пять стульев. Пройдя внутрь и рассевшись по свободным местам, они увидели, что офицер все еще стоит в дверях. Он произнес:

— «Я слышал о вашей ситуации, мне жаль, что так вышло. Не могу сказать, что представляю сколько вам пришлось пройти, чтобы живыми добраться до сюда, но я сочувствую. Понимаю, вам нужно время чтобы прийти в себя, поговорить и решить кто из вас отправится в «Надежду». Я не буду вам мешать. Как договорите, постучите в соседнюю дверь, я приду и расскажу где вы будете служить дальше» — договорив, он ушел закрыв дверь.

Образовалась тишина. Каждый из отряда был погружен в свои мысли. Они столько прошли вместе и понимание, что кому-то придется бросить остальных отправившись в «Надежду», где явно безопаснее чем на линии фронта, их коробила. Макс понимал, что долго это продолжаться не будет, поэтому первым начал диалог:

— «Я как и вы, возмущен происходящем. Давайте не будем ругаться и обсуждать правильность решения полковника, оставить троих из нас на линии фронта. Мы все понимали куда шли и знаем за что воюем. Я точно не пойду в «Надежду», останусь тут. Поэтому осталось выбрать из вас троих» — произнес он, уверено. Макс столько раз был на грани смерти, что уже перестал переживать по этому поводу. Он точно знал, что не оставит своих парней тут, уйдя в безопасный город.

— «Я тоже останусь. Как я уже сказал, я с тобой до конца командир» — первым высказался «Балу»

— «Я тоже не повезу чемодан, хорошему снайперу есть чем заняться на линии фронта» — внес свою лепту «Лингвист».

— «Без меня и моих навыков вождения, вы бы уже давно погибли, я тоже остаюсь!» — «Гослинг» не собирался бросать товарищей.

— «Похоже мы сложной ситуации» — произнес Максим — «Один из вас точно поедет в «Надежду». Это не обсуждается! Если есть шанс вытащить одного из вас из гущи боя, я им воспользуюсь! Поэтому я еще раз повторяю, нам нужно решить, не заставляйте меня делать выбор самостоятельно!» — Его тон был безапелляционным. В нем прорезались командирские нотки.

Все снова замолчали. Максим их не торопил, он понимал, что такое решение не может быть принято мгновенно. Все же за это время они стали друг другу братьями. Пережили вместе огромное количество смертельных опасностей и невзгод. Никто не был готов уйти, оставив друзей на острее войны. Вдруг заговорил «Лингвист», было видно, что делал он это не охотно:

— «Мне кажется я знаю, кто должен быть отправлен в «Надежду». Вчера когда мы засыпали, я слышал как «Гослинг» стонал во сне» — на этих словах он повернулся к водителю — «Прости друг, но это так. Тебе нужна медицинская помощь, тебе в прошлый раз очень сильно досталось. Когда мы ехали в автобусе ты несколько раз чуть не потерял сознание. Если смотреть на ситуацию объективно, у нас в несколько раз больше шансов выжить тут, чем у тебя»

— «Гослинг» это правда? Ты ведь не говорил, что тебе настолько плохо.» — произнес Макс, внимательно смотря на лицо товарища. Только сейчас он обратил внимание, насколько тот был бледен. Он был похож на живой труп!

— «Не правда, я в порядке! Я себя прекрасно чувствую!» — начал отрицать он свое состояние.

— «Да нет, друг. Ты явно не в порядке. Если ты останешься тут, ты только сделаешь хуже. Ты крутой водила, но тут нужно будет воевать, а в твоем состоянии это просто не возможно. Так что брат, давай ка лучше ты отвезешь чемодан» — присоединился к остальным «Балу», убеждая друга.

В итоге он сдался и теперь сидел с унылый. Он не хотел бросать товарищей, но так же понимал, что в данной ситуации от него будет мало толку. Поэтому он и согласился довести чемодан. Прежде чем позвать лейтенанта, Максим еще потратил некоторое время, чтобы объяснить ему, как нужно действовать и что сделать с чемоданом.

Он собирался получить из этой доставки максимум выгоды, а для этого нужно было, чтобы «Гослинг» кое-что сделал. Тогда прибыв в «Надежду» они смогут получить множество привилегий. Закончив обсуждение, позвели лейтенанта.

Тот сразу же перешел к делу, не тратя времени на лишние разговоры:

— «Вижу вы уже решили, кто остается. Отлично, смотрите, ситуация следующая. Благодаря вашей информации мы узнали о боевой колонне «Корпорации», что двигалась в нашу сторону. Все указывает на то, что в ближайшие дни они будут здесь. Поэтому было принято решение усилить наши разведывательные отряды, отправляя их патрулировать ближайшие леса и дороги круглосуточно.

Вы явно умеете выживать в лесу и раз уж смогли так долго выживать, способны к тяжелой работе. Вы временно присоединяетесь к разведывательному отряду «Гусара». С ним вы уже знакомы. Когда враг окажется у наших «стен» вы вместе с остальными из разведке присоединитесь к обороне. Все понятно, есть вопросы?» — увидев, что вопросов нет, офицер встал из-за стола.

Максиму он сразу понравился. Не тратил время попусту, говорил по существу. Видно опытного солдата, знающего как вести дела. Он снова повел их коридорами, на это раз на выход из здания. Они оказались на плацу, где тренировалось несколько десяток человек. Как говорится война войной, а тренировки по расписанию.

Они дошли до ближайшей казармы. Когда зашли внутрь, лейтенант передал их в руки «Гусара», что в этот момент проводил осмотр личного состава. Забрав «Гослинга», офицер ушел, оставив их наедине с их новым командиром.

— «Здаров мужики! Вставайте в строй, будем смотреть, что у вас по обмундированию» — Сергей так же не стал тратить время.

В итоге они целый час потратили на осмотр снаряжение и устранение недостатков. Им додали боезапас, выдали новые бронежилеты и отправили в санчасть для осмотра.

У врача им поменяли их старые повязки, продезинфицировали раны и со словами «годны» отправили обратно в казарму. В каждом человеке на этой базе, чувствовался профессионал. С ними никто не нежился, везде встречали с уважением. В казарме их сразу же приняли как своих. Пока «Балу» с «Лингвистом» занимали койки, «Гусар» отозвал Максима в сторону.

— «Макс, перейду сразу к делу. Слышал о вашей ситуации и о решении принятом Полковником. Честно, не знаю, что на него нашло. Он всегда был очень чуток и ни разу не говорил, что нам нужны еще солдаты. Это на него никак не похоже. Возможно это была личная просьба кого-то из «Надежды». Это больше похоже на правду и поэтому советую вам быть как можно аккуратнее, вы ясно кому-то нужны здесь, а в этом нет ничего хорошего» — произнес он шепотом.

«Леший» и сам понимал, что тут все не так просто. Он не знал кому это нужно и зачем. Слова «Гусара» лишь укрепили его во мнении, что нужно быть осторожнее.