Поднявшись на задние лапы, громогласно зарычал, приготовившись раздавить человека, что доставил ему столько неприятностей. Увидев, что зверь начал замахиваться, Максим закрыл глаза, расслабив руки. Так в момент смерти, гранаты сами выпадут, унеся жизнь зверя.

Глаза закрываются, он готов к смерти. Вдох и в голове проносятся воспоминания… Детство — как он мелкий ходя с пацанами на стройку, бегая среди строительного мусора и играя в прятки. Юность — школа, где он впервые влюбился, нашел друзей и узнал, что такое первая сигарета. Студенчество — первая ночь с девушкой, пьяные тусовки и понимание, что это время никогда не повториться.

А дальше пошли совсем грустные моменты. Такое лучше и не вспоминать. Скучная работа, увольнение, никаких перспектив. Девушка изменившая с лучшим другом. Родители не понимающие, почему он хочет уехать из города.

Война, что стала трагедией и одновременно новым началом. Подарившая ему любовь, друзей и невероятные возможности. Все эти два месяца вели его к этому моменту. Моменту когда он способен без страха стоять перед лицом невероятной опасности, с улыбкой на губах.

Все эти моменты пролетели за одно мгновение и настал момент, когда наступила темнота. Миг превратился в вечность, чувства пропали, ему казалось, что он чувствует ветер от замаха животного. Скоро все закончиться и он ни о чем не жалеет.

Бах! Мощная волна воздуха сносит его, роняя на землю. В шоке он открывает глаза, понимая что сидит с двумя гранатами в руках на земле. Медведя перед ним больше нет, а в воздухе витает запах пороховых газов. Повернув голову, он увидел хозяина леса. Ну как его, скорее остатки былого величия. Зверь лежал на краю дороги с огромной оплавленной дырой в боку.

«Леший» сидел в шоке, смотря на это и не понимая, что же произошло. Сквозь шок и непонимание, прорвался голос:

— «Я смотрю у вас тут весело мужики» — произнес неизвестный.

Повернувшись на голос увидел десяток мужчин выходящих из леса. Это были солдаты в зимней военной форме. Говоривший шел самым первым весело улыбаясь сквозь гусарские усы. Рядом с ним шел здоровяк, несущий на себе болванку от ракетницы. Именно она завершила жизнь мутанта.

Выйдя на середину дороги, отряд рассредоточился. Часть мужчин заняла позиции с двух сторон, ощетинившись стволами. Двое мужчин отправились к «Балу», чтобы привести того в чувства. Пулеметчик замер в шоке, смотря на прибывшую не понятно от куда помощь.

А усач, с гранатомётчиком приблизились к Максиму. Командир внимательно осмотрел его, в один момент встретившись с ним взглядом. Похоже он увидел, нечто важное в глазах «Лешего». С его лица ушла победоносная улыбка, сменившаяся уважительным взглядом.

— «Рано ты мужик на тот свет собрался. Нам такие парни как ты здесь нужны. Еще столько ублюдков, по земле ходит» — произнес он, протягивая руку для того, чтобы Максим мог подняться — «Меня зовут Сергей, позывной «Гусар»

На этих словах, даже находившийся в шоке Макс не смог удержаться от улыбки, позывной командиру шел. Тот улыбнулся в ответ, хлопнув мужчину по плечу.

— «Знаю, подходит идеально. Усы мои всем нравятся. Особенно дамам» — на этом моменте он подмигнул — «Командир разведывательного отряда, первой победоносной Дивизии, города «Надежда». Рад приветствовать доблестных бойцов. Вижу досталось вам мужики знатно» — это уже говорил ему с «Балу», который успел оказаться рядом.

— «Знаю, вам бы сейчас поспать, но мы должны знать, с кем сейчас встретились. Вижу, что не бандиты и уж тем более не суки «Корпораторские». Кто же вы молодчики?» — В его взгляде была заинтересованность. Он никак не ожидал, что сможет встретить в этой глуши солдат, да еще и воюющих с огромным медведем-мутантом.

Максим уже хотел ответить, как почувствовал, что в его руках остались гранаты. Да он же все это время с ними стоял. Подняв руки, показал свой груз.

— «Сейчас уберу это подальше и все расскажу» — произнес он охрипший голосом.

Увидев, что у него в руках, бойцы застыли. Они все это время стояли рядом со смертником! Один «Гусар» был спокоен. Он сразу же понял, для чего нужны были гранаты. В его взгляде стало еще больше уважения. Он не был уверен, что смог бы так же хладнокровно стоять на пути огромного мутанта, собираясь забрать его с собой в ад.

Максим же молча развернулся и направился к медведю. Тот уже был мертв и не шевелился. Максим засунул гранаты в полураскрытую пасть и быстрым шагом отправился в сторону солдат. Когда раздался разрыв гранат, он даже не обернулся. «Крутые парни не смотрят на взрывы».

Солдаты «Надежды» были мягко говоря в шоке, от его поведения. Как ни в чем не бывало, он подошел к Сергею, произнеся:

— «Максим, позывной «Леший» командир отделения из пяти человек, разведывательного отряда базы выживших «Осовец». Выполняя поручении руководства, не успели эвакуироваться вместе с остальными из Столицы. Поэтому мы тут, пытаемся добраться до «Надежды» и присоединиться к обороне города, донеся важный груз.» — на этом моменте, он кивнул в сторону чемодана, что держал в руке «Балу».

Образовалась гробовая тишина. «Гусар» переводил взгляд, то на чемодан, то обратно на мужчин. Ему явно требовалось время, чтобы уложить полученную информацию. Наконец, он присвистнул.

— «Ну выдаете мужики, ну вы герои. Из самой Столицы, аж до сюда добрались, живые. Как от «Корпоратов» ушли?» — этот вопрос его интересовал.

— «Долгая история, но одно вам стоит знать. В десяти километрах позади, мы видели ударный отряд «Корпорации». Они вступили в конфронтацию, огромного числа мутантов. Ими руководил вот этот мертвый ублюдок» — показал пальцем на тушу медведя. — «Пока огромная волна зверья, нападала на колонну противника, он увязался за нами. Из-за автобуса с пятью детьми, что ехал впереди, не смогли оторваться и пришлось идти на таран. Остальное вы и сами видите»

Снова образовалась пауза, но уже не такая долгая.

— «В смысле дети? Какие вашу мать дети?!» — воскликнул Сергей — «Мы же два дня назад, все ближайшие населенные пункты эвакуировали?» — эта информация сейчас выбила его из колеи.

— «Обычные дети. Три пацана и две девочки, убежали в лес когда вы эвакуировали людей и вернулись, когда в поселке никого не осталось. Мы посадили их в автобус и повезли в сторону большого города, ожидая там встретить Армию. Похоже мы не ошиблись?» — вопрос был обращен к «Гусару».

— «Не ошиблись, через десять километров начинается первая линия обороны. Там наши окопы и солдаты. Автобус уехал вперед?» — увидев утвердительный кивок, стал раздавать команды — «Турист» передай на блокпост, чтобы встречали гостей! Не дай бог, они начнут стрелять по автобусу, я им там всем уши по отрываю! А, еще попроси их передать, что «Леший» с …» — на этом моменте он замолчал, ожидая, пока пулеметчик назовет свой позывной. Он не заставил себя долго ждать «Балу»… — «Леший» с «Балу» живы и скоро будут в городе, под нашим конвоем» — в ответ на это получил благодарный кивок от Макса.

Солдат получал все больше уважения с его стороны. Было видно, что не первый год служит. Умеет командовать и анализировать ситуацию. Повезло им встретить такого грамотного командира. Кто знает, что было бы, попадись им молодой сопляк в должности командира. Приняли бы их за каких-нибудь дезертиров или не дай бог бандитов.

Сергей же сразу понял, что перед ним. Относясь к мужчинам со всем возможным уважением. Пока Макс размышлял, команды сыпались одна за другой. Солдаты забегали, из леса выехала шестерка снегоходов. Отряд стал занимать места.

«Леший» не спешил, присоединятся к остальным, они с «Балу» ждали разрешение командира. Оно последовало моментально.

— «Чего застыли мужики? Бегом на снегоходы, занимать места согласно купленным билетам. Довезем вас до города в целости и сохранности не боись» — произнес Сергей, садясь вторым человеком на один из транспортов.

Мужчин уговаривать было не нужно. Они бегом заняли свободные места, приготовившись к отправлению. Крик «Поехали!» и они весело понеслись по дороге, объезжая мусор оставленный от разбитого автомобиля. До города было пол часа езды.