– Ты просто завидуешь мне! Твоя толстуха Танька давно потеряла товарный вид, и ты, глядя на неё, зеваешь от скуки! Ты даже представления не имеешь, какой страстной и сладкой может быть молодая, сочащаяся от желания женщина.

– Куда уж мне, – вздохнул Дмитрий, как показалось тогда Гордею, с тоской по утраченным возможностям. На самом же деле друг вздыхал от сочувствия и тревоги за Трифонова. Его самого как раз-таки и устраивала его пышная жена, которая, несмотря на возраст и некоторую полноту, выглядела моложаво и аппетитно. По крайней мере, молодые мужчины на неё заглядывались. Но муж любил её не за это. А за то, что мог поговорить с ней на любую тему и обсудить с ней все проблемы, возникающие на работе. Да и радоваться его успехам никто не мог искренней и ярче, чем родная жена.

После этой размолвки отношения двух давних друзей сошли на нет. До Гордея доходили слухи, что Дмитрий и Татьяна продолжают дружить с его бывшей женой Мариной. Но это ничуть его не волновало. Хотя поначалу по его самолюбию больно царапнул тот факт, что большинство его знакомых остались верны приятельским отношениям с Мариной и довольно холодно приняли ослепительную Аниту. Потом он махнул на это рукой и сделал вид, что знать ничего не знает и знать не хочет.

Трифонов продолжал наслаждаться жизнью, благо здоровье не подкачало. Стараясь как можно больше времени посвящать Аните, он даже большую часть производственных дел переложил на замов. Благо весь процесс был отлажен, завод работал в прежнем режиме и приносил доходы. Насторожился он только тогда, когда до него дошли сплетни, что вроде бы его замы стали вести более роскошную жизнь, чем вели прежде. Один из них даже яхточку себе прикупил, а другой усадьбу для дочери в ближнем зарубежье. «Надо бы вернуться к делам», – подумал тогда Гордей Тимофеевич и, дав себе побездельничать ещё месяц, вернулся-таки к работе. Замам это, может быть, и не понравилось, но они ничем себя не выдали, наоборот, сделали вид, что обрадовались.

– Наконец-то, Гордей Тимофеевич! – воскликнул один.

– Мы заждались вас, – поддержал его другой.

Анита отнеслась с пониманием к решению мужа отдавать больше времени работе, и даже вроде как бы обрадовалась, что он вернулся к полноценному занятию бизнесом.

– Теперь у нас будет ещё больше денег, – пошутила она.

– А то тебе их не хватало, – благодушно отозвался он.

– Деньги никогда лишними не бывают, – резонно заметила жена.

«Молодая, да ранняя», – подумал он с гордостью.

Всё свободное время супруги проводили вместе. Трифонов вывозил жену на все торжественные мероприятия, собрания и даже чисто дружеские вечеринки. Анита любила общество. Ей нравилось вращаться среди обеспеченных и успешных людей. Она завела себе множество знакомых среди жён, подруг и даже дочерей предпринимателей и не только.

И всё бы ничего, но спустя полтора года отношение Аниты к мужу резко изменилось. Она стала отказывать ему в близости, грубить, потом дала ему понять, что он ей наскучил. Дальше – больше, вскоре она, не стесняясь, стала демонстрировать ему свою холодность и даже пренебрежение не за закрытыми дверями их супружеской спальни, а на людях. Поначалу Гордей Тимофеевич не мог поверить своим глазам и ушам. Когда же до него начало доходить истинное положение вещей, он, заскрипев зубами от ярости, пообещал наказать ставшую строптивой супругу. Однако ей пока ничего не сказал.

Зато одна из приятельниц Аниты предупредительно заметила в разговоре с ней:

– Тебе бы, милочка, стоило вести себя поосторожней с Гордеем.

– Ещё чего! – отозвалась молодая жена Трифонова.

– Если будешь вести себя неразумно, то ты можешь потерять богатого мужа.

– Кому нужен этот старый пень, – презрительно фыркнула Анита.

– Не скажи, – улыбнулась приятельница, – во-первых, он вовсе не старый, ему и пятидесяти шести нет, а во-вторых, будь он хоть престарелым Квазимодо, его деньги прельстят не одну юную прелестницу.

Анита в ответ громко рассмеялась, давая понять, что она уверена в своей власти над мужем. Приятельница в ответ только плечами пожала, давая понять, что дело хозяйское, но я тебя предупредила.

Трифонов тогда стоял в тени беседки и отлично слышал весь их разговор. Если до этого в сердце Гордея всё ещё боролись любовь и ненависть к жене, он всё ещё желал её. Но после услышанного в душе его точно что-то перевернулось, и он почувствовал, что не испытывает к Аните не только прежней пылкой страсти, но даже слабого желания. Он переселился жить на другую половину дома и всячески избегал встреч с женой. Он даже обедать дома перестал. Ужинал тоже чаще всего в городе или у себя в кабинете. О завещании Гордей пока не вспоминал.

Прошёл примерно месяц, и неожиданно Трифонов почувствовал, что его потянуло к прежней жене. Ему захотелось помириться с детьми. Промаявшись несколько дней, Гордей набрался храбрости и позвонил Марине. Сначала ему хотелось просто услышать её голос, а потом он решил попросить её о встрече. Очень боялся, что она откажет ему. Но Марина согласилась.

Вернее, когда она взяла трубку, то по её голосу Гордей почувствовал, как она удивлена и встревожена. Первым вопросом, который она задала бывшему мужу, был:

– Гордей, как ты себя чувствуешь?

– Неплохо, – ответил он.

– У тебя что-то случилось? – продолжала допытываться Марина.

Сердце Гордея радостно забилось. Она всё ещё любит его! Иначе не стала бы так явно беспокоиться о нём.

– У меня всё нормально, – ответил он на её вопрос.

– Зачем же тогда ты мне звонишь? – Голос бывшей жены стал сухим.

– Соскучился, – честно признался он.

– Соскучился? – удивилась она.

– А разве человек не может соскучиться по другому человеку, с которым прожил вместе не один десяток лет?

– Странно, что ты об этом вспомнил, – печально отозвалась она.

– Может, я и не забывал, – обиделся он. – Откуда ты знаешь?

– Гордей, ты что, смеёшься надо мной? – спросила бывшая жена.

– Нет, что ты! – испугался он.

– Если бы ты скучал обо мне, – с горечью вырвалось у Марины, – то не развёлся бы со мной! И не женился на другой.

– Когда мы жили вместе, я не сознавал, насколько ты мне дорога, – признался он почти искренне.

– Тебе что, молодая жена рога наставила? – неожиданно спросила Марина.

– Не знаю, – растерялся он, – с чего ты взяла?

– По твоему голосу.

– Дело не в рогах, – вздохнул Гордей, – просто она меня не понимает, – пожаловался он.

– Может, и правильно делает?

– То есть?

– Что толку в том, что я тебя понимала или, по крайней мере, всегда старалась понять?

– Толку вышло мало, – согласился он и попросил: – Марина, прости меня, пожалуйста.

– Считай, что уже простила, – вздохнула женщина.

– Правда? – обрадовался он.

– Правда, – прошелестел её голос еле слышно.

– Марина! Ты святая! – вырвалось у него на этот раз искренне.

– Да, наверное, – согласилась она и добавила: – Поэтому ты и ушёл от меня.

– Что ты имеешь в виду? – удивился Гордей.

– Только то, что со святыми не живут.

– Но мы же с тобой столько лет прожили вместе!

– Прожили, – отозвалась Марина. – Но почти все годы, что мы прожили вместе, ты был занят делом, зарабатывал деньги, не давая себе остановиться. А когда остановился, то увидел, что я не та женщина, которая тебе нужна.

– Не говори глупостей, – неожиданно рассердился Гордей.

– Разве я не права? – удивилась Марина.

– Нет, конечно, любимая.

– Любимая? – удивилась она ещё сильнее.

– Марина! Я был таким дураком! Если бы ты только знала! – вырвалось у него помимо воли.

– Я, кажется, догадываюсь, – её голос дрогнул, и Гордею показалось, что Марина грустно улыбнулась. Видеть он этого не мог, только догадывался по изменившемуся тембру её голоса.

– Марина! Нам нужно встретиться! – воскликнул Гордей.

– Ты думаешь? – Её голос был полон сомнения.