-- Верно говоришь. Но ведьмы не для мира стараются, а чтобы власть над ним иметь, -- возразила Осень. - Зло творят, воюют, вред людям чинят.

   -- Каюсь! - вдруг завопила Дарья и шлёпнулась на колени в жёсткую мокрую траву. - Не буду больше зла творить.

   -- Посмотрим, -- хмуро сказала Осень, помолчала и весело добавила: -- Ну а ты, Нещечко, чего затаился? Вот уж кто покаялся и вину свою искупил. Всё равно тебя, лесного человека, помнят и ждут. Не пора ли вернуться?

   Нещечко подскочил. И так была смешна метла с растопыренными прутьями, в которых запуталась сухая трава, что даже Дарья улыбнулась.

   -- Спасибо, госпожа Осень, за доброе слово. Теперь людям служу, приглядываю за некоторыми.

   -- До людей мне дела нет, -- ответила Осень. -- Пойду прослежу, чтобы кикиморы спать на зиму легли, а Леший, наоборот, не дремал.

   Плотный, непроглядный туман окутал высокую фигуру, а когда рассеялся, Дарья увидела тьму-тьмущую опят, которые росли кольцом.

   -- Ведьмино кольцо, -- прошептала Дарья. - Можно ли эти грибы брать, или лучше ещё походить поискать?

   Мысль о том, что кикиморы засыпают на зиму, подняла ей дух.

   -- Да собирай уж быстрей, -- проворчал Нещечко. -- Домой пора, древко и прутья отсырели.

   Дарья набрала корзину с горкой, сняла куртку и её наполнила отборными опятами.

   2

   В это время в городе Катюшка с азартом занималась уборкой квартиры, которая поначалу встретила её неласково. Ковры поднимали края, чтобы она запнулась, мебель норовила оставить синяк острыми углами, в кухне вещи падали из шкафчиков, вместо холодной воды кран фырчал кипятком, вместо горячей - брызгал чуть ли не льдинками. Юленька, увидев такой беспредел, втайне от Катюшки читала заклинания, но ничего не помогало.

   И только когда Катюшка до зеркального блеска оттёрла окна, всё успокоилось. Каждая вещица была протёрта, каждая пылинка удалена. Юленька вяло возила по коврам пылесосом и думала о том, что никогда не полюбит домашний труд. Но раз уж решила делать всё по возможности своими руками, нужно держать слово, данное самой себе.

   Однажды вечером, когда Катюшка гладила в спальне постельное бельё, а Юленька перебирала вещи в комоде, в гостиной появилась неразлучная парочка - Белая Девушка и Присоска. Девушка развалилась в большом бархатном кресле, а Присоска повис на люстре.

   Юленька вошла в гостиную, включила свет и вздрогнула.

   -- Закурить есть? - спросила Девушка.

   -- Не курю, -- сердито сказала Юленька. - Тебе чего здесь нужно?

   -- Фу, какая грубиянка, -- сказала Девушка. - Нафига с собой деревенщину притащила?

   -- Не деревенщину, а подругу, -- поправила её Юленька. - Мы жить вместе будем, в училище поступать.

   Глаза юной ведьмочки стали стального цвета, но хамоватый призрак на детали не обращал внимания.

   -- Слышала, в городе переворот? Призраки освободились от власти ведьм. Теперь каждая обязана оказывать им услуги, -- сообщила Девочка, размышляя, чего бы потребовать от этой Юльки.

   -- А как же Хозяин подземного города? - искренне удивилась Юленька.

   -- Свергнут, -- с удовольствием произнесла Девушка. - Никто не знает, где он.

   -- Так чего тебе нужно? - повторила вопрос Юленька, собирая в кончиках пальцев энергию, чтобы вышвырнуть призрака вон.

   -- Хочу свадебное платье из салона "Эстер", -- заявила Девушка. - Собираюсь стать Белой Невестой.

   -- Пойди и купи, -- едва сдерживаясь, сказала Юленька.

   -- Совсем крышей поехала? - перешла в наступление Девушка. - Призраки ничего не могут купить. Зато могут рассказать ведьмам, кто был настоящей причиной войны города и леса. Все гонят на Матильду, которая куда-то провалилась. А я точно знаю, из-за кого всё началось.

   Юленька напряглась. Действительно, ей может не поздоровиться от уцелевших ведьм. И Катюшке тоже.

   А подруга вошла в гостиную на голоса. Но посмотрела прежде наверх, а не в кресло, увидела висевшего на люстре Присоску.

   -- Откуда только паутина берётся? Недавно люстру мыли, -- сказала она. Взяла щётку на длинной ручке, которая стояла в углу, и одним махом смела Присоску.

   Все вещи в квартире были заговорены ещё Юленькиной бабкой Изольдой, поэтому Присоска прилип к щётке грязно-серым комком.

   -- Фу, гадость какая, -- сказала Катюшка, сняла комок и вышвырнула его в открытое окно.

   С противным писком Присоска полетел по ветру.

   -- Ты кого гадостью назвала, мочалка? - раздалось из кресла.

   Катюшка прищурилась, но различила лишь туманный женский силуэт. Поскольку Девушка была не на дороге и кладбище, где обретала видимость, а Катюшка -- здравомыслящим человеком, не знакомым с городской нечистью, да ещё от силуэта несло табачным дымом, то пришлось врубить кондиционер на полную мощность. Девушку вытянуло вон.

   Юленька сказала:

   -- Сядь, подруга. Поговорим.

   И рассказала последние новости. Они не произвели впечатления на "деревенщину".

   -- Самое главное оружие - добросердечие и уважение, -- сказала Катюшка.

   -- Они этого не понимают, -- возразила Юленька.