А юный изобретатель при помощи примитивного лифта из кусков всякого хлама, которого во дворе Мамедовых было немерено, поднял на крышу телескоп и плазмоуловитель. Перед ним открылась "бездна, звезд полна, звездам числа нет, бездне дна". Строчки Михаила Ломоносова всегда манили его скрытыми мощью и красотой. И вот теперь он наблюдал эту красоту.
Но нашлись те, кто помещал Вениамину насладиться видом неба и начать охоту на НЛО.
Две ведьмы, владелицы "ковра-самолёта", стояли обнявшись на придверном половичке, который был кем-то когда-то выкроен из настоящего ковра. Они медленно из-за нехватки мощности подплывали к Черемховке и ругали неказистый посёлочек на все корки. Над избой Мамедовых они произнесли роковые для них слова:
-- Да мы эту дыру сейчас спалим ко всем чертям!
-- Тьфу на неё!
И плюнули на родную крышу Вениамина. Его моральные принципы включали и патриотизм, который до этого момента не случилось проявить. Вениамин надел насадку на плазмоуловитель и нажал красную кнопку.
Коврик обвился вокруг ног ведьмочек и втянул их в громоздкий прибор, который не был рассчитан на органические вещества. Плазмоуловитель вспыхнул и развалился, а с крыши слетело то, что осталось от ведьм, которых скрутило, - колобки с торчавшими кистями рук и стопами. В таком состоянии невозможно ни видеть, ни говорить. Колобки выкатились на улицу, где их погнали с возмущённым лаем собаки.
Внучок хотел заплакать, потому что спалил плазмоуловитель, но решил воспитывать в себе стоический характер и отправился спать.
Всё это наблюдала вездесущая Белая Девочка. Она качала головой и произносила слова, которые говорят шофёры, когда в дороге что-то случится с машиной. Пришлось ей взять хворостину, отогнать собак, а потом тычками и ударами направлять колобков до шоссе. Там она остановилась и послушала, как ревут воздухоплавательницы.
-- А кто в этом виноват? - спросила она. - Только ваша глупость. Зачем слушали Матильду и Хозяина? Их давно пора свергнуть. Вот что: катитесь до городской больницы, проситесь в травматологию. Вам сделают рентген и операции по исправлению ваших скрученных тел. Или выступайте в цирке. Люди любят поглазеть на уродцев. А потом пластическая хирургия, массаж, салоны.
Изнутри колобков снова раздался вой.
-- Нет, я вас провожать не буду. Сами глупость сделали, сами и справляйтесь. А у меня дела.
Белая Девочка вернулась в посёлок, на кладбище.
Чёрное пятно, бывшее раньше Присоской, силилось отколупнуть себя от земли. Белая Девочка оказала посильную помощь, но ей удалось отодрать только половину Присоски.
-- Мати... разор... на час... -- проговорил изувеченный Присоска.
-- Верно мыслишь, Присоска, -- сказала Белая Девочка. - Во всём виноваты Матильда и Хозяин. Пора их свергнуть. Но ты сейчас не боец. Полетай с комарами, оводами, всяким гнусом, восстановись. А потом возвращайся в город. Поднимем бунт.
Присоска с мерзким зудением полетел восстанавливаться, виляя то влево, то вправо, то вовсе кувыркаясь в порывах ветра.
Белая Девочка хотела разыскать ведьм, которые должны были приплыть по реке. Но ей это не удалось. И вот по какой причине.
Ведьмы-близняшки владели ковром-плавунцом, вернее, надувным матрасом с бархатистой поверхностью, который невозможно было проткнуть или испортить каким-либо другим способом. Они добрались до речки, которая тихо и плавно текла, чтобы потом стать мощнее и влиться в могучую реку Енисей. Ведьмочки уселись на плавунец и опустили ноги в тёплую воду. Но их плавучее средство двигалось очень медленно, таким ходом можно было опоздать на битву.
Вскоре их кто-то стал щекотать за пятки.
-- Эй, нечисть речная, покажись! - приказала ведьмочка.
Высунулись две прелестные головки.
-- Русалки! - обрадовались ведьмы. - Как вас зовут?
Но русалье время прошло, и говорить жительницы реки не смогли.
-- Несите-ка нас по воде быстро, как катер на воздушной подушке! - приказала одна сестра.
Русалки покорно кивнули, схватили белейшими руками концы плавунца и понеслись по реке. Из омутов выглядывали водяные, пучеглазые, зубастые, но русалочки быстро уворачивались. И ведьмы решили, что речная нечисть им послушна, стали грубовато подгонять русалок. А они только мило улыбались и послушно выполняли все распоряжения: на мелководье тащили плавунец по песку, на порогах бережно обводили его вокруг камней.
Беда ведьм была в том, что они не были знакомы с картой тех мест и полагали, что речка принесёт их к посёлку. А она дугой огибала Черемховку. Вскоре течение стало быстрым, вода сделалась холоднющей, и ведьмы уселись на плавунец, поджав ноги. Скорость и ширина реки всё увеличивалась, скалистые берега поднимались стеной, но ведьмочки не догадывались, что они плывут уже по Енисею. Русалки мужественно преодолевали волны, стараясь, чтобы ведьмам было удобно.
Внезапно река разлилась рукавами, и впереди показалась большая вода. Это было Карское море, в которое впадал Енисей. К плавунцу приближались рыбы, всплескивая могучими хвостами. А потом ведьмы заметили их почти человечьи головы.
-- Морские девы! - испугались ведьмочки.
Улыбчивых и покорных русалок и след простыл. Что сделали Морские девы с ведьмами, до сих пор никому неизвестно.
4
В это время в Черемховке под окнами Катюшкиного дома раздалось жалобное мяуканье. Так мог плакать только ничейный голодный котёнок. Катюшка проснулась и распереживалась. Её бабушка кошек в доме не держала. Во-первых, в избе не водились ни мыши, ни крысы. Во-вторых, держать животное только для хозяйской потехи она считала плохим делом. В-третьих, кошки чувствуют магию, иногда даже овладевают ею. И тогда главной в доме становится кошка.
