– Еще нет, но зато я нашел Вики, – сообщил пепельноволосый мужчина и в помещение сразу спустилась высокая блондинка в блестящей джинсовой куртке.
– Оу… – протянула она, увидев измученную девушку в кресле. – Развлекаетесь?
– Наслышан о тебе от Новака, но он не говорил, что ты так привлекательна, – улыбаясь, польстил ей Маршал.
Он отошел от пленницы и приблизился к Вики с Новаком.
– Но все же я предпочитаю брюнеток, – вдруг добавил мужчина, отчего с лица блондинки исчезла улыбка.
– Рада за тебя, – язвительно рявкнула она. – Новак сказал, что я заработаю кучу денег.
– Разумеется. Но, Вики, это еще не все, – воодушевленно заговорил Маршал.
– В каком смысле не все?! – девушка напряглась и скрестила на груди руки.
Увидев недовольство на ее лице, Новак вмешался:
– Феникс имеет в виду, что деньги – это только первый шаг в нашем плане.
– А дальше что? – девушка расцепила руки, как знак, что этот разговор стал ей интересен и она готова сотрудничать, если условия ее устроят.
– Представь, чего можно добиться, если мы соберем как можно больше наших братьев и сестер, – продолжил Маршал. – Совокупность наших способностей покорит весь мир. Мы сможем основать общество, которое будет править всеми отраслями, некогда принадлежавшим обычным людям. В наших руках сосредоточится вся власть и деньги.
– А сейчас мы много заработаем? – спросила Вики, пропустив мимо ушей мечтательную речь.
– Пятьсот тысяч долларов на троих, – разочарованно отвел Маршал, поняв, что ей совершенно наплевать на его грандиозные планы.
– Тогда я в деле, – согласилась блондинка.
***
Макс и Блейк добрались до Нью-Йорка и сразу направились в дом ее бабушки. Квартира находилась в Квинсе и располагалась на последнем этаже красивой высотки. Бабушка Макс прожила здесь всю жизнь, большую часть из которой в полном одиночестве, лишь иногда утешаясь обществом любимой внучки.
Макс знала, что запасной ключ от квартиры бабули она может взять у соседки, которая присматривала за ослабшей старушкой перед ее кончиной. Благодаря этому, девушка без проблем попала в помещение, где сразу начала хозяйничать.
Закрыв за собой входную дверь, Макс заботливо поинтересовалась у своего спутника:
– Я заварю кофе, ты будешь?
– Я для начала в душ, – ответил Блейк, снимая плащ и отставляя в угол винтовку.
– Вторая дверь направо, – сообщила ему девушка, а сама направилась в кухню.
Она открывала одну за другой дверцы кухонных шкафчиков, ища в них кофе. Отыскав, наконец, все необходимое, Макс заварила горячий напиток в старенькой кофеварке. Звук льющейся воды, доносящийся из ванной комнаты, прекратился, и девушка поняла, что не выдала Блейку полотенце. Не сдвинувшись с места, она громко прокричала:
– Открой бежевый шкафчик и возьми себе оттуда чистое полотенце!
Затем Макс запрыгнула на столешницу, соседствующую с раковиной, и принялась потягивать ароматный кофе.
«Моя жизнь все страннее с каждым днем, – подумала она. – Энма и Элиш… Почему они больше не заговаривали со мной?»
Девушка вновь попыталась мысленно позвать их, но опять никто не ответил.
Кухонная дверь заскрипела, а из-за нее показался Блейк. Он вошел в комнату почти нагишом, прикрытый лишь одним полотенцем, намотанным вокруг обнаженного мокрого тела. Макс резко опустила чашку, засмотревшись на хорошо сложенного мужчину с рельефным торсом.
– Ух ты, – произнесла она.
– Тебе нравится? – самоуверенно улыбнулся он. – Давно настоящих самцов не видела?
– Пф-ф… – по-доброму усмехнулась девушка. – Ну.
Макс отставила чашку на раковину и игриво добавила:
– В своем широком бесформенном плаще ты был похож на бездомного.
Блейк вплотную подошел к ней, медленно наклонил голову, коснулся губами ее уха и страстным голосом произнес:
– Это ты его растянула…
– Эй! – возмутилась она, ожидая совсем иного завершения пикантного момента.
Блейк ехидно похихикал и потянулся рукой за спину Макс, взял с раковины вторую чашку кофе и отошел в сторону.
Девушка наигранно хмурым взглядом проводила его до кухонного подоконника, на который он оперся, и продолжила сверлить мужчину глазами.
– Обиделась?
– С чего бы? – улыбнулась она. – Я же знаю, что я не жирная. Не жирная ведь?!
– Разденься и я скажу точно, – улыбнулся ей в ответ Блейк.
– Ага, сейчас же!
Оба засмеялись, но уже спустя мгновение Макс одернула себя и резко поникла.
– Что такое? – заметив это, поинтересовался Блейк.
– Маршал тебя убьет, ты же понимаешь это?
– Видишь эти шрамы? – мужчина по очереди указал на свой живот, грудь и плечи.
Девушка глазами обежала все отметины на его теле, которые ранее даже не замечала, стараясь смотреть только на лицо практически голого мужчины.
Удостоверившись, что Макс внимательно рассмотрела его шрамы, Блейк заговорил:
– Все они пытались убить меня, но я сделал это быстрее.
– Маршал бессмертен, – напомнила она.
– Все смертны, – заявил он. – Просто нужно понять, где его слабое место.
– А если не поймешь? Ты будешь и дальше спасать меня или просто оставишь?
– Я буду рядом столько, сколько потребуется.
– Спасибо, – искренне поблагодарила Блейка Макс.
Глава 13
2122 год. Бостон.
Из крошечного маневренного самолета седьмого поколения вышел Феникс. Такой воздушный транспорт способен совершить посадку где угодно, даже на обычной городской улице. В силу своей цены и недоступности простым жителям, его приземление привлекло множество зевак, которые с интересом и восторгом рассмотрели сначала сам самолет, а затем и мужчину, вышедшего из него.
Половина женщин, находящихся в этот момент на улице, кокетливо улыбнулись Фениксу, надеясь на обратный полет со столь влиятельным человеком. К всеобщему удивлению, владелец такой дорогой игрушки направился к подземному входу, ведущему на нижний ярус жилого комплекса.
Вход чем-то напоминал спуск в метро двадцать первого века, только вел он к самым дешевым квартирам района, расположенным под землей. Чем ты богаче, тем выше живешь, соответственно, чем беднее, тем глубже в земле находится твое жилище. Обычно в таких домах обитают бывшие или действующие преступники, отбросы общества и те, кому не повезло в жизни.
Большинство простых работающих людей живет в зданиях со второго по тридцатые этажи. Более состоятельные горожане занимают все оставшиеся верхние ярусы, чем выше их капитал, тем ближе они к звездам в небе. Так сложилось, что имея в своем распоряжении последние этажи жилых комплексов, ты мог делать с ними все, что только заблагорассудится. Будь то бассейн на крыше или личная самолетно-вертолетная площадка. Многие из верхних имеют даже собственные тоннельные остановки. Заказные линии, привозящие гостей и персонал на поездах прямиком в апартаменты.
***
Длинный, слабоосвещенный коридор с дешевыми однотипными дверями, расположенными по обе стороны каждые пару метров. На них ведется квартирный счет: четные номера слева, нечетные справа. Феникс точно знал, куда направляется, глазами ища дверь под номером четырнадцать.
Вдруг возле него отворилась дверь квартиры номер девять, и из-за нее вышли двое мужчин в засаленных майках без рукавов.
– Смотри, какой сладкий! – задиристо и громко произнес один из них, тыча пальцем в Феникса. – А какой на нем костюмчик, ты только глянь! – мужчина двинулся в сторону нетипичного для этих мест гостя. – Не страшно без охраны сюда спускаться?
Второй мужчина резко схватил приятеля за майку и грубо оттащил его к стене, не давая тому приблизиться к Фениксу, который просто прошел мимо, не обратив на хама никакого внимания.
– Ты еблан что ли?! – он принялся спешно отчитывать своего дружка. – Ты хоть знаешь, до кого только что попытался доебаться?! – но тот лишь покачал головой. – Нам повезло, что он прошел мимо, придурок!
Еще с десяток шагов вперед по коридору и вот она, квартира под номером четырнадцать.