Рон рассеянно кивнул. В мыслях он уже изобретал новые ловушки, в которые надеялся заманить таинственный вирус. Но ему не давала покоя одна и та же мысль: а что, собственно, вирус успел сделать на его компьютере?

– Smoke on the water… and fire in the sky…[5], – запел своим хрипловатым, легко узнаваемым голосом Олаф. Звуки электрооргана раздавались из семплера, однако Руди удалось вычистить из них механическое звучание и заставить аккорды завизжать так, что, казалось, Джон Лорд сам стучал по клавишам. Даже ритм басов Юргена звучал почти идеально в такт барабанам Ральфа.

Подушечки пальцев Фридеманна Унгера скользили по тонкому грифу Ibanez[6]. Он ощущал себя Ричи Блэкмором во время турне по Японии. Грохочущее звучание старых хитов Deep Purple прогоняло напряжение из его тела, мысли – из головы. Музыка источала мощь, физически ощутимый порыв отдавался вибрациями в его теле, которое переполнялось энергией.

Нет, вибрировало что-то ещё. Его сотовый. Этот чёртов – чтоб его разорвало – сотовый!

Он пытался игнорировать нервирующее вибрирование и продолжал играть, однако его пальцы запутались в кульминационной точке соло. Его выбросило из энергетического поля.

Он закончил игру. Остальные посмотрели на него злобно – ведь прекрасно же получалось. Один за другим они останавливали игру своих инструментов, словно тормозили поезд, который может замедлиться лишь постепенно.

– Простите, парни! – сказал Унгер.

В очередной раз он задался вопросом, почему во время движения у него постоянно возникали неполадки со связью, а метровые стены подвала, который служил им репетиционным помещением, не были никаким препятствием для сигнала. Он спешно выудил телефон из узкого кармана джинсов. Пришла СМС:

Он удивился. Что это значит? Зачем Дреек прислал ему адрес Гелиуса? Минуточку, сообщение пришло не с телефона его коллеги, а с неизвестного номера. И разве Гелиус жил не в Поппенбюттеле?

Сегодня он уже слышал этот адрес: улица Эрикштрассе, 12. Он вспомнил: там жила Андресен. И понял: Гелиус – у неё, и она тайком прислала СМС, чтобы попросить его о помощи.

– Простите, парни, служба зовёт.

Участники группы были раздосадованы. Ральф громко стукнул палочками по барабану.

– Фреди, чувак, ну, почему ты не выключаешь свой грёбаный телефон даже во время репетиции? В субботу – выступление, а мы ещё толком не отрепетировали!

– Я не могу. Ты же знаешь.

– Знаете что, господин комиссар, вы – неисправимый болван!

В дверь позвонили. Мэри и Марк переглянулись. Они провели час за изучением данных в сети D.I., но не обнаружили ни малейшего указания, над чем Людгер работал вчера вечером. Изменения файлов в личной папке Людгера датировались временем до презентации перед наблюдательным советом. После этого он даже не отправил ни одного электронного письма. Похоже, что Людгер больше не работал на своём компьютере. Однако это было маловероятно, ведь он сидел за рабочим столом в момент убийства. Должно быть, убийца удалил все следы его работы. А это требовало серьёзных технических знаний.

Звонок раздался снова. Мэри подошла к двери и нажала на кнопку домофона.

– Кто там?

Марк понял, что это была полиция, ещё до того, как из трубки домофона раздался искажённый помехами голос комиссара. Мэри озадаченно посмотрела на него. Затем, нажав на кнопку, она открыла дверь подъезда.

– Спрячься где-нибудь. Я попытаюсь от них отделаться.

Они обыщут квартиру. У него нет шансов спастись, если он останется внутри. Счёт шёл на секунды.

– Дай мне ключ. Скорее!

Мэри дала ему ключ. Он схватил свою куртку и осторожно открыл дверь.

– Закройся на цепочку, – шёпотом сказал он и, как можно тише, поспешил наверх по подъездной лестнице.

Старые ступеньки скрипели при каждом шаге. К счастью, полицейские громыхали своими ботинками двумя этажами ниже и не слышали этого скрипа. Он успел подняться до площадки следующего этажа, когда полицейские постучали в дверь Мэри. Он услышал, как она приотворила дверь.

– Какой сюрприз! Комиссар Унгер? Что привело вас сюда в это время? – удивление в голосе Мэри звучало очень правдоподобно.

– Можно нам войти?

– А в чём дело?

– У нас осталась пара вопросов по делу об убийстве Людгера Хамахера.

– Они настолько срочные? Извините, но я сейчас занята. Я готова прийти завтра утром к вам в участок. Марк чуть не засмеялся. Мэри играла мастерски.

Чем дольше она держала полицейских на площадке, тем крепче была их уверенность в том, что он скрывается в её квартире. Поэтому они не думали обыскивать подъезд, что позволило Марку выиграть немного времени. Но, как назло, он не мог и пошевелиться, пока полицейские стояли под дверью.

– Но… Вы же… – в голосе Унгера послышалось озадаченность.

Затем его голос зазвучал серьёзно и решительно, как если бы он был чем-то разозлён.

– Госпожа Андресен, пожалуйста, немедленно откройте дверь! У нас есть сведения о том, что Марк Гелиус прячется в вашей квартире. Он находится в розыске по подозрению в убийстве.

– Марк? Неправда. Он не мог этого сделать.

– Разобраться в том, правда это или нет, – наша работа. Если он невиновен, ему ничего не грозит. А сейчас откройте дверь, пожалуйста!

– А ордер на обыск у вас есть?

– Мне не нужен ордер в неотложных обстоятельствах.

– В чем же их неотложность?

– Их неотложность в том, что у вас скрывается разыскиваемый убийца и он сбежит, если вы сейчас же не откроете дверь!

Марк слышал, что комиссар потерял терпение. Лишь бы Мэри не перегнула палку, ведь комиссар быстро почувствует подвох. К счастью, Мэри это тоже поняла. Он услышал, как она медленно сняла цепочку.

Он украдкой выглянул из своего убежища и увидел, как двое полицейских с оружием в руках входят в квартиру.

– Стой в коридоре! – сказал он своему коллеге. – На случай, если он вырвется от меня.

Вот дерьмо! Марк надеялся, что сможет незаметно проскользнуть вниз, когда полицейские зайдут в квартиру. Это будет предельно сложно, если один из них останется караулить выход у открытой двери.

С другой стороны, они явно обследуют подъезд, когда убедятся, что его нет в квартире Мэри. И что ему теперь делать?

Не успел он найти решение, как услышал, что этажом выше открылась дверь, и кто-то пошёл вниз по лестнице. Если его здесь увидят, всё пропало.

Как можно тише он стал спускаться вниз, стараясь идти в ногу с человеком над ним.

Он затаил дыхание, добравшись по стенке до квартиры Мэри. Человек сверху быстро приближался скрипучими шагами. В следующий момент он появится из-за угла и увидит Марка.

– Кажется, здесь внутри никого нет, – раздался из квартиры голос комиссара Унгера. – Лучше осмотрим подъезд.

Сейчас или никогда. Марк выскочил из засады и с грохотом захлопнул дверь квартиры Мэри. Огромными шагами он поспешил вниз по лестнице. Он выиграл преимущество в пол-этажа, прежде чем ошарашенные полицейские открыли дверь и пустились за ним следом.

– Дерьмо! Шеф! Шеф, вот он! Стоять, чёрт подери!

Полиция!

Прежде чем Дреек спустился, Марк успел выбежать из подъезда и закрыть за собой входную дверь. Ключ он зашвырнул подальше.

Лицо юного полицейского исказилось от злобы. Он подёргал ручку двери, затем через стеклянную дверь в стиле ар-нуво навёл пистолет на беглеца.

– Я не виноват! – прокричал Марк и побежал прочь.

Дреек не выстрелил.