– Неприятности?

Он неопределенно пожал плечами.

– Ошибся в расчетах, подумаешь! С кем не бывает! Ваша старшая так на меня наорала! У нее явно проблема с нервами.

– Извините, не понимаю вас.

– Да всего – то не доложил триста грамм холодца.

– Вы про Таню? У нее сегодня не самый хороший день. Только что подавилась, бедняга. Не обращайте внимания.

– Меньше жрать надо! Я заметил, она постоянно таскает со склада колбасу. И все время жует.

– В самом деле?

– Предпочитает не что – нибудь – только краковскую! Вот такие дела! Кстати, вкусная колбаса. Вы не пробовали?

– Вроде нет!

– Вай! Кто тут нагадил, скажите пожалуйста? – заголосила уборщица, поднимаясь по лестнице.

– Что за люди! Кого это вытошнило?

– Таню. Ей неожиданно стало дурно!

– Так наверное переела! Ну народ!

В голосе Раи явственно слышались слезы. На лице появилось несчастное выражение. Ее руки бессильно повисли вдоль тела.

– Все такие жестокие, невнимательные! – горько жалуясь на судьбу, она поспешила в мойку за ведром.

– Разменяйте пожалуйста десять латиков!

Кассирша Ира ленивой походкой приблизилась к окошку.

– Фу, чем так противно воняет?

– Наверное где-нибудь крыса подохла. Теперь разлагается!

– Что вы гадости говорите! – взвизгнула Ира, отодвигаясь. Она не заметила кучку объедков на полу, вывалившихся у Тани изо рта и принялась энергично топтаться в них, как застоявшийся жеребец.

– Ты наверно ополоумела?

Возвратившаяся уборщица потеряла способность связно произносить слова. Ее глаза с неприязнью уставились на «Бегемотиху».

– Под ноги себе погляди! Вам бы только напакостить! Нарастила телеса.

– Ты о чем?

– Сама знаешь.

– Убирать надо лучше!

– Меньше трескай тортов!

– Ах ты, мумия!

– Я?

Рая горестно всхлипнула.

– Дорогие, женщины, не орите тут! Сейчас хозяйка подъедет, – соврала Тамара, желая избавиться от скандалисток.

– Ничего, еще встретимся, – пообещала Ира, бросая на обидчицу мстительные взгляды. На ее лице промелькнуло довольное выражение – наконец – то опять появился враг! Значит можно будет «позажигать», ощущая приятное волнение в груди! И весь день потом чувствовать себя «на коне».

– Вот же гадина… – завела было Рая свои стенания по второму кругу, но на этот раз Тамара бесцеремонно прервала ее.

– Успокойся! Скажи лучше куда собираешься в отпуск?

– А в чем собственно дело?

– Просто спрашиваю. Небось выедешь за границу?

– Догадалась? – Рая с силой ткнула шваброй в наполненное водой ведро. Грязная струя выплеснулась на уже чистый пол.

– Невезуха! Ну почему я такая несчастная!

– Очень любишь себя!

– Вот неправда!

– Ты постоянно всем недовольна и любое случайное происшествие воспринимаешь как личную обиду. Это плохо действует на здоровье.

– Так считаешь? – Рая испугано вскрикнула. -В самом деле, мне иной раз бывает хреново! Не могу наклониться, все просто плывет перед глазами!

– Видишь! Если будешь и впредь продолжать выискивать врагов – заболеешь по- настоящему. Нужно быть поспокойнее.

– А как жить, когда кругом одни уроды? Взять хоть эту Ирку, например… Назвала меня мумией.

– Нужно просто не обращать на подобных людей внимания, ведь здоровье дороже. И еще… тебе стоит сменить обстановку.

– Я, представь себе, собираюсь в Париж!

– Ух ты!

Тут же вспомнился странный сон.

– Может быть совпадение, – все еще сомневалась Тамара.

– Познакомилась с кем – то?

– А то! Классный кадр! Переписывались, сейчас приглашает к себе.

– Райка! Бестия! Ну куда ты запропастилась? – раздался на лестнице зычный Татьянин бас.

– Что случилось? Здесь я!

– В холодильник беги! Там пакет молока порвался!

– Вот. А ты говоришь – поспокойнее. Ладно, я потом подойду!

– Что молчишь? Неужели оглохла?

Снова Таня, и как всегда в состоянии подогретости. Налетела на припозднившуюся уборщицу, распекает. – Почему ты не реагируешь сразу?

– Так бегу уже! Тряпку надо взять? Или голыми руками убираться? Вот ведь люди! Одни несчастья от них!

Переругиваясь, дамы поспешили вниз. Они обе друг друга стоили – говорливые и скандальные.

– Здравствуйте, Томочка! С началом нового рабочего дня вас!

К кассе неслышно приблизился Ефим Палыч Иванов и, улыбаясь, протянул в окошко накладную. А сверху возложил на нее коробочку куриного паштета.

– Уберите немедленно! – всполошилась Тамара.

– Как можно?! – искренне удивился он, – кушайте на здоровье! Я от чистого сердца.

Некоторые поставщики, получая деньги за сданный на реализацию товар, считают себя обязанными одаривать кассира продукцией собственного производства. Чем только не угощали Тамару за прошедшие годы! Один раз ей преподнесли даже блюдо вареных раков, которых потом с удовольствием «оприходовал» Алексей, запивая пивом. Она старалась быть беспристрастной и не злоупотреблять своим положением, однако за время работы у нее появились любимчики.

Господин Иванов был одним из них. Он отличался от прочих тонким чувством юмора, помогавшим ему выживать в эти непростые времена.

– Есть новости? – поинтересовалась Тамара, вспомнив, что вся его семья подала документы на эмиграцию в Канаду.

Сейчас многие покидают страну, границы открыты и граждане Латвии обрели наконец – то возможность свободно перемещаться по миру. Особенно вырос поток отправляющихся на работу в Ирландию. Там платят нормальные деньги, не требуя обязательного знания английского языка. Как правило, мало кто из уехавших возвращается назад, понимая – их ничего хорошего здесь не ждет. Все крупные заводы давно закрылись. На их месте возникли гигантские супермаркеты.

Порушено так же и сельское хозяйство. Особенно тяжелое положение сложилось в провинции, оттуда за длинным «евро рублем» отбывают целыми семьями. К сожалению мало кому удается устроиться по специальности. Без знания языка человек вправе рассчитывать только на неквалифицированную работу. Люди среднего возраста чаще всего нанимаются собирать урожай.

Молодые устраиваются на стройки. Пожилых женщин охотно берут в домработницы. Те, кто владеет языком страны проживания, оказываются в большем выигрыше, чем остальные. А если к тому же они имеют профессию медработника, то в дальнейшем могут вообще ни о чем не волноваться. Люди покупают жилье, обустраиваются и прекрасно живут на своей новой родине. В Ирландии давно существует большая колония бывших выходцев из Прибалтики, для них выпускают газету, проводят различные вечера…

Труднее уехать в Канаду и Соединенные Штаты, однако не всех это останавливает. Семья Иванова так же решилась поменять «среду обитания» и в полном составе отбыть на постоянное жительство за океан.

– Лед тронулся, – улыбнулся поставщик и облокотился о стойку, собираясь основательно поговорить. Но не успел, потому что сзади уже топтался, изнывая от ожидания постоянно куда – то спешащий и раздражительный молочник. Сердито сопя, он заполнил и перебросил через стойку кассовый ордер.

Тамара вновь ощутила нарастающий зуд на лице. Щеки просто пылали, в нос, казалось, вонзилось сразу сотня заточенных игл, мочки уха вообще потеряли чувствительность. Во рту усилился металлический привкус, подташнивало все сильней и сильней…

– Как мне нехорошо, – неожиданно для себя вслух произнесла она, мечтая скорее забежать в мойку к Рае, где можно будет хотя бы временно снять раздражение холодной водой. На лбу выступили крупные капли пота…

Молочник, услышав ее слова, неожиданно замер, бросив считать полученные деньги. Потом наклонился, окинул кассиршу внимательным взглядом и очевидно остался доволен увиденным.

– А как МНЕ нехорошо, – проникновенно выдохнул он, обдав женщину перегаром.

– Кефирчика свеженького попейте. Замечательно помогает. Плохого не посоветую.

Похоже принял ее за товарища по «несчастью»!

Заметив возвращающуюся уборщицу, несущую на вытянутых руках поднос с грязной посудой, Тамара приглашающе помахала рукой. Та неохотно приблизилась.