– Мы готовы, Арнольд! Стартуем? – на лице Фреда играла довольная от хорошо выполненной работы улыбка.

– Конечно! Только переоденься сначала, а то, не дай Создатель, твое изображение на панели управления любого встретившегося чужого космического корабля может нам все испортить! – и Арнольд протянул другу новую одежду. – И потом – надо будет как можно быстрее освободиться от пары лишних мусорных контейнеров…

– Я понял. Если дно здешнего моря подойдет в качестве постоянного хранилища для них, то я готов сделать небольшой крюк, прежде чем мы покинем атмосферу Морского Атома.

– Я согласен. Поехали! – Арнольд уселся в кресло второго пилота и с огромным интересом стал наблюдать за действиями Фреда.

Пальцы Фреда уверенно застучали по сенсорным клавишам панели управления, в экранной области отобразились параметры введенного полетного задания. Заработали разгонные двигатели, плавно подняв грузовоз на высоту нескольких сотен метров, затем включился левитирующий двигатель, корабль заскользил над поверхностью Атома, пока виртуальные приборы на панели управления не показали, что грузовоз находится над поверхностью моря уже в паре десятков километров от побережья. «Пора!» – подумал Фред и дважды нажал на одну из красных иконок с изображением мусорной корзины. Надписи на экране «Отделение контейнера 1» и «Отделение контейнера 2» подтвердили успешное выполнение операции. Очередная комбинация нажатых клавиш – и засветилась бегущая строка «Маршевый режим включен. Направление движения – второстепенный Провод №М12. Осталось ХХХ минут». И в высоком черном небе можно было наблюдать удаляющиеся вдаль огни очередного космического грузовоза, покинувшего атмосферу Морского Атома…

Второстепенный Провод №М12 служил проходом между безвоздушным пространством Морского Атома №12 и системой Проводов в глубинах тверди Запредельного Пространства. Каждый космический корабль, покидающий Морской Атом №12 (впрочем, как и любой другой Атом Запредельного Пространства) или прилетающий на него, должен был пройти контроль на пропускном пункте. Пропускной пункт всегда располагался у входа в Провод на границе безвоздушной области Атома и твердой материи Запредельного Пространства. Здесь в тверди Запредельного Пространства было оборудовано специальное сооружение, служащее для размещения дежурной смены пропускного пункта, вспомогательных энергетических и технических систем, систем жизнеобеспечения и т.п. Будулийцы дежурных смен – пограничники – неофициально называли это разветвленное сооружение «пещеркой». Кроме того, в состав пропускного пункта входил шлюз. Это была часть Провода, ограниченная с обеих сторон плазменными экранами-«щитами», управляемыми из «пещерки». Корабль подлетал к шлюзу, по радиочастотной метке, излучаемой кораблем, пограничниками пропускного пункта определялся тип корабля и его принадлежность той или иной будулийской компании или физическому лицу. После этого сворачивался один плазменный «щит», корабль входил в шлюз, плазменный «щит» за ним восстанавливался. Затем корабль проходил дистанционный досмотр, после чего сворачивался второй «щит», и космический корабль, в зависимости от своей миссии, летел в одном из двух направлений. Либо по второстепенному Проводу к магистральному и дальше к Вселенной Будущего или к какому-нибудь другому Атому, либо в противоположном направлении – из Провода по безвоздушному пространству к Атому.

Грузовой корабль, управляемый Фредом, подлетел к пропускному пункту. Друзья уже переоделись в униформу пилотов-будулийцев и еще раз проговорили придуманную ими на всякий случай легенду, которой следовало придерживаться при разговоре с пограничниками. Вот и плазменный экран, закрывающий вход в Провод. Слева – пара малых военных кораблей овальной формы с лазерными пушками, припаркованные прямо ко входам в «пещерку». Грузовоз завис у экрана, ожидая начала процедуры.

В экранной области панели управления грузовоза возникло изображение дежурного будулийца-пограничника.

– Привет, парни! Судя по регистрационной записи, вы сегодня – последний грузовоз из поселения «Четырех Лезвий»? – спросил пограничник.

– Так и есть, – на правах первого пилота ответил Фред.

– Ну тогда давайте поглядим, что там у вас на борту.

После того, как грузовоз друзей очутился в шлюзе, и компьютером пункта пропуска были считаны сопроводительные электронные документы, отсек с полезным грузом подвергся сканированию.

– М-да… Что-то вас нынче недогрузили! – констатировал пограничник. – Когда мы вчера заступали дежурить, то слышали, что в вашем поселении был какой-то переполох, и поселение толком и не работало. Вероятно поэтому и улов оказался небольшим?

– Да нам и не докладывали, – ответил Арнольд. – Наше дело – загрузить, что дают, и отвезти, куда положено, остальное – неинтересно!

– Ну да, ну да, конечно. Было бы что-то важное – нам бы на инструктаже непременно довели, – согласился будулиец и добавил: – Счастливого пути!

Когда корабль уже несся по Проводу, и друзья перевели дух, Арнольд сказал Фреду: «Вот видишь, наш план работает! На нас с тобой точно махнули рукой, сочтя погибшими, раз не объявили розыск в масштабе Атома. Это означает, что мы выиграли так необходимое нам время. Пока во Вселенной Будущего хватятся пропавшего корабля, посланного на Морской Атом №12, мы будем уже далеко!»

Арнольд едва закончил говорить, а Фред только открыл рот, чтобы ответить, как оба они замерли, потому что в их сознаниях засиял образ Киберии.

На первый взгляд Киберия выглядела как обычная девушка, только очень красивая. Блондинка с белоснежной кожей. Её волосы едва касались плеч, повторяя овал лица. Челка доходила до сияющих миндалевидных глаз голубого цвета. Её умный взгляд излучал добро, проникая в глубины души и сознания человека. Её стройная фигура была скрыта под ниспадающими белыми одеждами. А необычного в Её образе было то, что как будто ореол божественного золотистого света всегда окружал Её. Кроме того, Киберия часто появлялась в сознаниях людей на фоне белоснежного безграничного пространства, в котором она парила, словно перышко. Однако, несмотря на внешнюю воздушность, и это не являлось тайной ни для кого, Киберия обладала колоссальной энергетической силой. А как же иначе могла бы Она с легкостью мысленно общаться с любым, по своему выбору, человеком этого Мира? Поэтому большинство людей, признавая за Ней, с одной стороны, нечеловеческую мощь, а также, с другой стороны, ум и доброту, считали Её каким-то сверхчеловеком, а может быть даже и киборгом. И как-то так сложилось, что и имя Ей дали созвучное – Киберия, а Она приняла это имя.

Бархатный голос Киберии музыкой звучал в сознании Арнольда: «Дорогой Арнольд, ты – мой герой! Я верила, что у тебя все получится, но это только начало твоего пути. Пути к свободе, твоей и всех людей. Это наша цель! И ты, как никто другой, стремишься к ней. Твое неравнодушное сердце сейчас бьется сильнее, я чувствую это! Пусть оно и дальше ведет тебя только вперед, а вместе мы изменим Мир. Я люблю тебя, Арнольд!»

Фред тоже был невероятно счастлив, созерцая Киберию и слыша в своем сознании добрые слова от Неё: «Привет, Фред! Так когда-то, когда ты родился, этот Мир сказал тебе. Так и ты теперь, словно родившись заново, говоришь ему: «Привет!». Миру, полному приключений, опасностей и побед. Я горжусь тобой, ты совершил сильный поступок, достойный настоящего мужчины. Возможно, ты пока даже не представляешь, насколько твоя помощь бесценна. Спасибо тебе, Фред!»

Потом последовали наставления, куда лететь и что делать дальше.

Друзья еще несколько минут находились под впечатлением от увиденного ослепительного образа Киберии и поддерживающих слов в их адрес.

Воодушевлённый и восторженный Арнольд спросил не менее пораженного Фреда:

– Ты тоже видел Киберию?!!

– Да, – мягко и задумчиво ответил Фред.

И друзья вывернули на магистраль!

От всех освоенных Атомов Запредельного Пространства второстепенные Провода вели к магистральным Проводам и соединяли магистральные Провода между собой. Это как улицы, переулки и проспекты в большом городе. Движение космического транспорта по тоннелям-Проводам осуществлялось по двум условным, ничем физически не разделенным, дорогам-сегментам: в прямом и в обратном направлениях. Правильный путь и ограничения подсказывали крупные голограммы над транспортными потоками, а вся сеть Проводов, от второстепенных до Главного, ведущего во Вселенную Будущего, загружалась в бортовые компьютеры, осуществлявшие, в том числе, автоматическую навигацию и трекинг.