"Сволочь, наверно, взятки берет", - подумал Ленька и задремал.
Утром они вернулись в Гарм.
Зима прошла спокойно. Горный климат сказывался на здоровье. Ленька поправился и еще больше округлился. Если бы не скука, которая частенько заставляла его прикладываться к бутылке с разведенным спиртом, жизнь была бы не так уж плоха.
Но вот, наконец, кончились метели, ушли морозы, солнце стало пригревать остывшую землю, повеяло близкой весной. Ленька, зевая и потягиваясь, сидел у себя в кабинете окружкома. Солнце заглянуло в окно, стало тепло, захотелось вздремнуть.
Вошел Камиль, устало опустился на стул.
- Пропали, рафик Ленька, - уныло сказал он.
- Кто пропал?
- Мы пропали. Все пропали.
- Почему же это мы пропали? - не мог сдержать улыбку Ленька.
- К нам выехала комиссия, - сообщил Камиль.
- Ну и что ж. Какая комиссия?
- Комиссия по делам переселения.
- А-а... - Ленька сразу стал серьезным.
- Комиссия обследует переселенческие дела, - продолжал Камиль, - и раскроет все наши штучки.
- Да-а... это возможно. Нужно что-то предпринять. Когда она выехала?
- Вчера или третьего дня.
- Что ж, можно устроить какой-нибудь горный обвал.
- Это не поможет, - решительно заявил Камиль. - Всех не уничтожишь. Кто-нибудь останется и все-таки доберется до нас.
- А если выслать к ним своего проводника, он заведет их в такой брод Сурхоба...
- Эх, рафик Ленька, - перебил Салимов. - Кого-нибудь конь вынесет, кто-нибудь сам выплывет. Не поможет нам и Сурхоб.
- Ну, ты уж очень мрачно смотришь. Что ж, по-твоему, совсем нет спасения?
- Зачем нет спасения. "Если есть коршун, есть и ружье", - говорят. Есть спасение. Только его не у них искать надо, а здесь у нас.
- У нас? - удивился Ленька. - Что-то не вижу.
- А я вижу. Нам все может испортить только один человек. Надо его убрать. Чтоб к приезду комиссии его здесь не было.
- Ах ты черт! - восхищенно воскликнул Ленька. - Я до этого не додумался.
Камиль скромно улыбнулся.
- Правильно! - продолжал Ленька. - Эй, Зайцева! - крикнул он. В комнату вошла девушка, управделами окружкома.
- Зайцева, где сейчас Гулям-Али?
- Гулям-Али в Навдонаке.
- Хорошо. Можешь идти, Зайцева.
Ленька задумался, потом, что-то решив, обратился к Камилю:
- Мы его вызовем. Немедленно. Собираем бюро и ставим вопрос об исключении.
- А за что, рафик Ленька?
- Ты не беспокойся. За что - найдем. Это уж моя забота. Мы его исключим, и он сейчас же уедет в обком жаловаться.
- А если восстановят?
- Во-первых, если и восстановят, будет уже не опасно: комиссия закончит свою работу и уедет. А, во-вторых, мы ему такое запишем, что его никто не восстановит.
- Правильно! - подхватил Салимов. - "Пока из Ирака привезут лекарство, укушенный змеей умрет". Но где мы возьмем бюро.
- Да ты прав. Нас только два члена бюро: я и Сакиджанов. Остальных вызвать из районов не успеем. Ну, ерунда. Сегодня же кооптируем тебя в состав бюро. Раз. Вызовем из актива несколько человек с правом решающего голоса. Два.
- А это разрешается? - нерешительно спросил Камиль.
- Кто здесь секретарь окружкома? Я, кажется. Мне все разрешается.
Камиль льстиво улыбнулся.
- Тогда все в порядке, рафик Ленька, - сказал он. - Из актива обязательно вызовите Рудого и Сатвалды Авезова. Это свои.
Разговор закончился. Довольный и успокоенный Камиль ушел. Ленька долго просматривал бумаги и делал из них выписки. Затем он распорядился, чтобы немедленно послали за Гулям-Али нарочного. Вечером он вызвал к себе домой каких-то людей, долго разговаривал с ними, тихо читал им бумаги, уговаривал, доказывал.
Гулям-Али приехал в Гарм еще больше почерневший от ветра и солнца. Он похудел за последнее время, глаза его ввалились. Оставив коня у маленького дома почты, он с волнением подошел к окошку и спросил нет ли для него писем. Как-то давно, в минуту особенно острой тоски, расстроенный неудачами, преследовавшими его в нескольких кишлаках, он при свете лучины написал длинное и нескладное письмо Зайнаб в педтехникум - первое в жизни письмо к девушке. Он мало верил в то, что Зайнаб ответит, считал, что она обидится и даже не захочет разговаривать при встрече.
А она ответила. Гуляму выдали измятый серый конверт с большими разбегающимися в стороны буквами - его адресом.
На крылечке почты Гулям с волнением вскрыл конверт и вынул вырванный из тетради в две линейки листок бумаги. Зайнаб передавала привет от своих многочисленных подруг по техникуму, описывала, как они занимаются, какие были вечера, кто выступал на концертах и только в самом конце письма сообщала, что ее подруги скучают без него и ждут с нетерпением, когда он вернется. А также просят писать письма...
Гулям счастливо улыбнулся и, спрятав письмо в карман гимнастерки, пошел в окружком комсомола.
Ленька встретил его необыкновенно любезно.
- А, Гулям-Али! Здорово, дружище! - приветствовал он Гуляма. - Садись, рассказывай, что нового.
- Зачем вызвал? - прямо спросил Гулям-Али.
- Ах, какой горячий! - восхитился Ленька. - Так сразу и выкладывай ему, зачем вызвал. На бюро вызвал. Сегодня вечером бюро будет, тебе непременно надо присутствовать.
- Я не член бюро, - возразил Гулям-Али.
- Твои вопросы будут стоять.
- Какие вопросы?
- Переселенческие... - усмехнулся Ленька.
Это было неожиданно. Гулям-Али удивленно посмотрел на Леньку. Впервые бюро заинтересовалось его работой. Он спросил, в котором часу собирается бюро, и ушел.
В ближайшей чайхане Гулям-Али поел, выпил чаю, завернулся в белый шерстяной халат и заснул тяжелым сном уставшего человека.
А Ленька вызвал из исполкома Камиля, обсудил с ним все подробности предстоящего заседания, написал проект постановления, проверил список вызванных. Затем Ленька пообедал и тоже лег соснуть. Вечером его разбудил Камиль, и они вместе отправились в окружком.
Люди собирались медленно. Гулям-Али пришел одним из первых и молча сел у окна. Он не выспался, болела голова. Пришла молодая красивая девушка, учительница Гаибова. Гулям-Али относился к ней с симпатией и сочувствием. Родом из Ферганской долины, она была чужой в этих краях, но работала смело, не боялась враждебных байских выходок и недвусмысленных намеков. Гулям-Али оживился с ее приходом, сел возле нее и тихо заговорил.
Вошли Рудой, заведующий магазином Узбекторга, и Хмельниченко - с почты.
Было тихо, чувствовалось какое-то напряженнее ожидание.
- Как в театре перед спектаклем, - прошептал Камиль на ухо Леньке.
Тот улыбнулся и кивнул головой.
Он сел за стол, перебрал какие-то бумаги, положил перед собой папку и оглядел присутствующих.
- Ну, что ж, начнем, пожалуй. Зайцева, садись поближе, пиши протокол.
- Опять я! Надоело до чего... - проворчала Зайцева и села к столу.
- Членов бюро не вижу. Куда девались? - спросил кто-то.
- Членов бюро два: я и Сакиджанов. Кооптированный - Камиль Салимов. Так как заседание закрытое, приглашены из актива городской организации с правом решающего голоса четверо: Рудой, Гаибова, Хмельниченко и Сатвалды Авезов.
- А Гулям-Али зачем здесь? - спросила Гаибова.
Ленька на вопрос Гаибовой не ответил. Он порылся в бумагах, положил перед собой длинный исписанный лиловыми чернилами лист и быстро проговорил официальным тоном:
- Итак, считаю заседание бюро открытым. На повестке дня один вопрос: о Гулям-Али.
Как вам известно, из нашего округа переводится избыточное население на пустующие земли долин. Салимов, сядь возле Гаибовой и Авезова и переводи им - они плохо русский язык понимают.
- Хоп, рафик секретарь, - угодливо склонился Камиль и подсел к Гаибовой и Сатвалды.
- Так вот, - продолжал Ленька. - Это важное политическое дело поручено приехавшему из столицы Гулям-Али. Этот... гражданин оторвался от нас, вообразил себя крупным работником из центра и все эти месяцы проводил работу по переселению.
