— А что делать? — огорченно признал вожак, пожав плечами. — Встреча пройдёт на территории Фрупции в одном заброшенном доме.

Мужчина мог быстро переключаться с темы на тему. Менять интонацию, тембр голоса в зависимости от надобности.

— Вокруг поле…

— Это усложнит задачу, — подметил Артём.

Лидер «Спаса» в определённой степени смирился с безумным решением отца. Он принял его как должное и решил всячески оказывать родственнику поддержку в сложном задании.

— Знаю, — подметил вожак, — ну выбора в нас нет.

Артём понял, что отец также не горел желанием проводить встречу в условленном месте. Даже более того, он боялся, но умело это скрывал, правда, только внешне. Живое существо легко выдают жизненные показатели. Конечно существуют индивидуумы, которые после многочисленных тренировок могут контролировать и эти показатели. Благо их не так много и большую часть из них составляют известные личности.

Никто не знал относится ли к их числу Трофим, но ротинам представится возможность это узнать.

Об Адаро известно неимоверно мало: его увлечения, пристрастия, круг общения. Мужчина буквально закрылся от мира и успешно никого в него не пускал.

— Люди выбирали место? — уточнил Артём.

— Да, — холодно согласился вожак, — но и для нас та территория имеет сильное значение. Не спрашивай почему, поймёшь когда прибудем туда.

— Когда отправляемся? — уточнил Артём.

Парень понимал, что все решено. Его претензии излишни, а препирательства бессмысленные.

Отец глянул из-под лоба на родственничка. Потом он поднялся, полностью прогнувшись в спине.

— Сейчас, — уверенно заявил вожак.

Одно короткое слово послужило, своего рода, сигналом. Артём подорвался с места и мгновенно вышел из помещения.

***

Холодный мрак расступился. В кромешной тьме стали отчётливо видны несколько силуэтов, для выше, а кто ниже по росту. Позже из мрака вышли люди, чьи фигуры отпустила темнота.

Вожак осмотрел своих людей и кивнул их лидеру.

В ответ Артём сделал тоже самое, когда отец ушёл вперёд, он обернулся к своей команде.

Ротины ждали указаний и никто не осмеливался первым начать разговор. Перво-наперво желая сохранить репутацию лидера перед строгим работодателем.

Рите не привыкать смиренно выслушивать приказы. В противовес ей, Андрей стоял недалеко от неё и выглядел подавленным.

Будто вспомнив о своей прошлой привычке Сергей снова от всех изолировался.

— Сокол и Целитель контролирует периметр, не надо его обходить вдоль и поперёк, просто слушайте звуки, шорохи и голоса. Этого будет достаточно, люди не могут вести себя тихо. — Уверенно произнёс Артём. Позже он заметил, что Андрей поднял руку, — есть вопросы?

— Почему я должен патрулировать местность с этим уродом? — раздражённо, с ядом с голосе, произнёс парень.

Он кивнул на Сергея, который стоял поодаль от общей группы.

Целитель в самом деле снова почувствовал себя изгоем, как прежде. Ему не привыкать к подобному ощущению, но, в один момент, потерять надёжного друга, который готов за него вступиться в самой безвыходной ситуации, и зачастую в ущерб себе, было больно. Он досадно поджал губы, признавал свое возобновившееся плачевное состояние.

Артём осмотрел новичков. Лидеру не нравилось видеть грызню среди своих, особенно по причине, что не достойна рассорить лучших, надёжных друзей. Бесспорно парень знал, что это новички хранили много тайн и доверили они их именно друг другу. Воцарившаяся между ними вражда была некстати, особенно в сложное для существ время.

— Рано или поздно вам придётся поговорить на эту тему, — напомнил Артём, с угрозой с голосе. — Приказы не обсуждаются, а патрулировать вы будете порознь, один в одном конце, другой в другом. Я с Ритой займёмся непосредственной защитой вожака. Всем все понятно? — строго спросил лидер, — расходимся.

Приказ, компания, — напрягали Сокола и он это ярко демонстрировал.

Не желая испытать на себе гнев бывшего лучшего друга Серый шёл впереди, сохраняя с Соколом довольно большую дистанцию. Он прислушиваться к шагам ротина и не глядя контролировал расстояние. Лишь когда они отошли достаточно далеко, парень услышал шорох и чьи-то тёплые ладони мгновенно взяли его в охапку.

— Почему ты её не спас? — грубо спросил Андрей, прижав сородича к толстому стволу дерева.

Целитель ощутил жжение на коже. Так как тело неприятно проскользило по шершавому стволу дерева.

Он приоткрыл глаза и увидел перед собой обозленного сородича. Серый даже не пытался вырваться из захвата, так как понимал всю тщетность своих попыток.

— Я не мог, — огорченно ответил Сергей.

— Но меня же смог, — напомнил Андрей, попрекая напарника этим фактом.

Серый ощутил, как сильно сжимал ладони сородич, но старался не подавать виду боли и, по возможности, вообще не выражать эмоций.

Целитель собрался с мыслями и твёрдо заявил:

— Потому что у тебя был резервный источник кислорода.

Андрей немного остыл. Он не понял значения слов.

Первые дни после инцидента в Аспене, ему очень сложно было дышать. Не получалось сделать вдох полной грудью, собственно, как и сейчас. Но ограниченное дыхание теперь ощущается не так явственно, как раньше. Хотя и реберные промежутки расширяются не так сильно, как прежде.

— Чего? — недоверчиво, сощурившись, переспросил Андрей.

Серый постарался соскочить, вырваться из хватки или занять более удобное положение.

— Воздушные мешки, — пояснил Серый, — сейчас они поддерживают твои повреждённые лёгкие.

Андрей задумался. Он припомнил как пробудил способность, а вернее личностей которые сказали ему о странном образовании в теле, что предшествовало пробуждению. Парень немного успокоился. Нет, его гнев не стих, но причина живучести стала более чем понятна.

Ранее Сокол не желал слушать оправдания напарника. Он не мог. Злость, гнев, отчаяние, — застилали ему глаза. Как и сейчас, но теперь эти эмоции стали не такими яркими.

— Почему ты не пришёл раньше? — спросил отчаявшийся Андрей.

Молодой волк не мог смириться с потерей. Он не хотел признавать факт того, что близкий ему человек умер.

Также в сознании всплыли кадры встречи с Дашей. Парень вспомнил её наставления. Это было предупреждение, не какое-то там не чёткое видение, сон, — а слова предвестника смерти.

— Я не мог их спасти, — огорченно признал Целитель.

Его слова сначала вытянули молодого волка из забытья, а потом вынудили задуматься, вникнуть в суть слов.

— Кого «их»? — осторожно, с опасением, спросил Андрей.

Целитель не спешил отвечать. Он молчал и вглядывался в глаза полные боли и отчаяния.

— Андрей, ты ведь зверь, — казалось, с упрёком произнёс Сергей. — Неужели, ничего не заметил?

Молодой волк задумался. Он снова вспомнил события той тёмной ночи. Холодные, далёкие, болезненные. За тёплыми одеждами, нежной кожей и крепкими костями слышалось слабое биение сердца.

— Алла умерла, а то, что ты слышал…

— Молчи, — рявкнул на него Андрей.

Молодой волк отступил, с трудом удерживаясь на шатких ногах. Он опустил вниз голову, крепко сцепив зубы.

Сергей ощутил свободу, но не спешил двигаться. Парень смотрел на друга. Видел как его ломает боль, как он страдает, но подойди, утешить, — страшно. Серый не знал, как на него отреагирует отчаявшийся ротин, что ко всему прочему считает его, виновником всего произошедшего. Он ушёл, часто озираясь назад, на друга.

Андрей обхватил голову руками и спустился вниз, всхлипывая.

Темнота. Казалось она все вокруг поглотила. Яркое солнце вверху светило, едва пробивалось сквозь густые кроны деревьев, подобно паутине обвившей небо.

Рядом никого не было. Андрей слышал шелест травы, листьев и ничего более. Эта тишина, подобно затишью перед бурей, настораживала.

— Ротин, — прозвучало у Андрея в голове.

Он ещё не совсем успокоился, так что странный отчётливый голос воспринял как галлюцинацию.

— Иди, — снова повторил он, — иди ко мне.