- Молодец.

Я не могла ему ответить. Все мои усилия были направлены на то, чтобы сдержать рвоту. В дверь позвонили.

- Это мисс Лоуренс, - сказал папа, выходя из столовой. - Поторопись, Роза. Тебе нужно переодеться. Ты сможешь поужинать позднее.

Я залпом выпила стакан абрикосового сока, стараясь заглушить во рту омерзительный вкус острой моркови.

- Может, я пропущу это занятие, -робко попросила я. - У меня ещё не сделана домашка, а помимо этого…

- Мисс Лоуренс проделала длинный путь из Бербенка, - возразил папа. - Поднимись наверх и переоденься. Да что с тобой сегодня?!

-Мне самой хотелось бы в этом разобраться!- сказала я самой себе, поднимаясь по лестнице.

Правда, что со мной такое? Я смотрела на чёрную форму, висевшую на вешалке в шкафу.

Интересно, как завязывать этот пояс? Да и что я вообще смыслю в боях?! Я же никогда не занималась этим видом спорта.

А пресловутую мисс Лоуренс и в глаза не видела. Интересно, почему папа сказал, что я занимаюсь боями с шести лет?

Ведь он не шутил. Как же у него могла возникнуть эта идея? Я надела форму и кое-как завязала пояс. Руки мои дрожали.

<<Эта баба убьёт меня>>, - подумала я о тренерше.

Надо срочно придумать какую-либо отговорку, иначе занятие станет первым и последним в моей жизни. Я спустилась

вниз и услышала голоса, доносившиеся из гимнастического зала, расположенного в задней части дома. Мать снастила его всевозможными тренажёрами для занятий тяжёлой атлетикой.

Я вошла в гимнастический зал и, удивившись, обнаружила разостланный посередине ковёр. На ковре возились двое: моя сестра Джейн и большого роста бритоголовая женщина с красным лицом, одетая в такую же чёрную форму. По-видимому, это и была мисс Лоуренс.

Тренерша позволила Джейн швырнуть себя через тонкое девчачье плечо. Мисс Лоуренс перевернулась в воздухе и, к великому удовольствию Джейн, с глухим стуком приземлилась на спину.

- Ты, наверное, и не догадывалась, что такая сильная, не так ли, Джейн? - обратилась к моей сестре мисс Лоуренс.

- Да, я сильнее Розы! -Джейн напрягла мышцы, демонстрируя свои жалкие цыплячьи мускулы.

Мисс Лоуренс легко встала и повернулась ко мне.

- Привет, Роза. Ты готова? - С этими словами она поклонилась.

Я поклонилась ей в ответ.

- Видите ли, боюсь, что у меня ничего не выйдет. Думаю, что не смогу заниматься сегодня. У меня разболелась голова, и к тому же…

- Тебе надо размяться, - прервала меня мисс Лоуренс. - Физическая нагрузка снимет боль как рукой.

- Нет, я не могу, - возразила я. - Может… ну…Джейн позанимается с вами сегодня вместо меня?

Но тренерша, казалось, не обратила на мои слова никакого внимания.

- Давай отработаем приём, который изучили на прошлом занятии, идёт?

Она встала напротив меня, слегка присев и вытянув руки перед собой, сосредоточенная и целеустремлённая. На её голове топорщились волосы.

<<Чего она ждёт? - подумала я. - И что собирается делать?>>

Ответ на этот вопрос не заставил себя долго ждать.

Мисс Лоуренс оттолкнулась от пола и, дико вопя, подпрыгнула.

Её ноги подлетели ввысь и угодили мне прямо в челюсть.

- О-о-о! - завопила я от боли и схватилась за подбородок. - У-у-у-у! - Скользкая острая морковь вывалилась из моего рта и упала на ковёр.

Продолжая держаться за челюсть, ловя ртом воздух, я повалилась на пол. Надо мной склонилась мисс Лоуренс.

- Что случилось, Роза? - Она опустилась на колени и положила тяжёлую руку на моё плечо. - Ты тысячу раз защищалась от этого удара. Почему же на этот раз стояла столбом?

Я не могла ничего ответить по той простой причине, что слова буквально застряли в моём горле. Наконец я умудрилась встать. Боль в челюсти была нестерпимой. Опять появился порыв к блевоте.

- Роза, почему ты не защищалась? - допытывалась мисс Лоуренс. - Ты в норме?

Развернувшись, я побежала к двери. Вон отсюда! Подальше от этого зала!

- Роза,вернись! - прокричала мне вслед мисс Лоуренс.

На лестнице путь мне преградила какая-то фигура. Это была моя двойник. Я испуганно вскрикнула.

- Ты! Что ты тут делаешь?..

Девчонка грубо схватила меня за плечи и издала звук, похожий на приглушённое рычание.

- Стоило мне чуточку опоздать, как ты уже заняла моё место, - злобно прошипела она. - Так не пойдёт, Роза. Сейчас же отдай мне форму и убирайся отсюда!

- Но почему… - выдавила из себя я.

- Проваливай! Пошла прочь! - выкрикнула она гневно. - Я тебя предупреждала! Тебе тут не место! Ты не принадлежишь этому миру!

***

Я стряхнула с себя её руки.

- Отцепись!

- Убирайся отсюда, Роза! - продолжала шипеть моя двойник, бесцеремонно пихая меня плечом. - Ты не принадлежишь этому миру. Ты должна исчезнуть.

- Но…это мой дом! - возмутившись, возразила я. - А вот кто ты? И что ты здесь делаешь?

Девчонка приложила палец к губам и нервно кинула взгляд через плечо.

- Говори потише, - прошептала она. - Я не могу тебе этого объяснить, но ты должна понять одно - тебе грозит смертельная опасность! Молчи и ничего не трогай. Просто отдай мне форму и исчезни. Быстро!

- Никуда я не пойду! - вконец рассердилась я. - Это ты должна исчезнуть. Или я всё расскажу папе. Я объясню ему, что ты - не я.

- Это мой папа! - возразила моя двойник. - Прошу, уйди. Просто уйди, и всё.

-Никогда! - отрезала я. - Не дождёшься!

Из гимнастического зала до нас донеслись голоса, а в коридоре послышались шаги.

- Поднимайся наверх! - велела моя двойник.

Она ухватилась за мою форму и стала лихорадочно стаскивать её с меня. Я не стала сопротивляться: на кой мне сдалось это барахло? Потом девочка толкнула меня в сторону лестницы.

- Что происходит? - спросила я. - Кто ты и почему ты так похожа на меня?

- Я не могу объяснить этого сейчас. Поднимись ко мне в спальню! Быстрее!

- Но это моя спальня… - возразила я.

- Ты должна уйти, пока тебя не застукали, -талдычила моя двойник.

- Но мне надо побеседовать с папой!

- Ни за что. - Она резко завела мою руку за спину.

- Ой!..

Я ощутила, что моя двойник реальна и не является игрой фантазии. Она человек, а не приведение. Приведение не смогло бы сжать мне руку с такой силой. Девчонка принудила меня подняться по лестнице к своей, то есть моей спальне.

-Ты не можешь… - начала было я.

Но она практически затолкнула меня внутрь.

- Я вернусь после тренировки и всё тебе объясню, - пообещала девочка. -Не пытайся сбежать. И главное, ничего не трогай.

С этими словами она вышла в коридор и закрыла за собой дверь.

- Нет! Погоди! - прокричала я ей вслед и ухватилась за ручку двери, но в это мгновение замок щёлкнул с другой стороны.

Она заперла меня!

- Эй, вернись! - крикнула я и заколотила в дверь кулаками. - Выпусти меня отсюда!

Барабанила до тех пор, пока у меня не заболели руки. Затем прислушалась. За дверью была полная тишина. Я безнадёжно вздохнула и опустилась на пол.

Пришлось смириться с мыслью, что я пленница. Пленница своей спальни. Но правда ли это моя спальня? Я обернулась. Мой взгляд заскользил по знакомым и привычным предметам: плакату с изображением Дрю Берримор, кукле Барби, DVD -словом, это были мои вещи, а я находилась у себя в спальне в своём доме. Но всё-таки было что-то не так. Я вдруг вспомнила, как упала спиной на траву - трава выгорела по контуру моего тела. Я подумала о девочке, встреченной мною на улице. Лишь я дотронулась до неё, её лицо превратилось в кусок сырого мяса. Вспоминать об этом было очень страшно. А сцена в магазине!.. Лишь я взяла бутылку лимонада, мои пальцы будто прожгли её насквозь.

Продавец глядел на меня как на ненормальную, а девчонки с шоколадными батончиками убежали как от огня. Что происходит и почему мои действия производят такой страшный эффект? Что за этим стоит? Я нервно мерила шагами спальню, сердце сильно билось в груди. Я остановилась возле окна и выглянула на улицу.