Стоило бы выбраться из ловушки и искать способ связаться со своими. Единственной спасительной соломинкой был старший брат. Пусть он не особо ладил с Андреем, но Макс мог дать руку на отсечение, что этот мент не сдаст его бандитам.

— Ладно, — констатировал один из преступников, — а что делать с этим?

— Валить нельзя, — уверенно брякнул второй. Максим узнал его голос, кто бы это ни был, но Киреев с ним относительно недавно встречался или хотя бы слышал его голос. — Покормить его надо, сутки без жрачки.

— Патрон, мы как бы няньками не нанимались, — недовольствовал первый. — Ты в курсе, что он сделал с Кривым?

— Именно по этой причине за ним надо смотреть в оба, — заметил Патрон. — Гангстер нас прикончит, если с пацаном что-то случится.

— Да что с ним будет, — махнул рукой в сторону обездвиженного заложника первый.

Киреев понимал, что вечно говорить они не будут. Но и двигаться он не мог, боясь, что какая-то из половиц заскрипит и выдаст его.

— Не будет товара, не будет сделки, — заявил Патрон, напомнив подчинённым подобный строгий расклад. — Всё ясно?

Остальные бандюки кивнули. Они сами знали правила, но нарочно не хотели им следовать.

— Покормите пацана, — приказал Патрон, готовый уйти и где-то прилечь, чтобы отдохнуть после напряжённого рабочего дня.

В глаза Максу ударил яркий свет, из-за которого он сильно сощурился и вовсе не видел вошедшего.

— Живой? — спросил кто-то.

Максим неохотно поднял голову, уставившись прямо на незнакомца. Он полуприкрыл глаза, изображая только что проснувшегося.

— Я не узнаю твой голос, — промычал Киреев, тщетно пытаясь рассмотреть незнакомца, — кто ты?

— Не важно, — бросил вошедший.

Он поставил перед пленником стул и сел напротив него.

— Здесь хавчик, — произнёс незнакомец, тряханув пакетом из супермаркета.

— Какой сервис, — саркастично фыркнул Киреев, — но, боюсь, без рук я не смогу поесть.

Стараясь ярче продемонстрировать своё положение, парень постарался как можно шире расставить руки, связанные за спиной.

— На этот счёт не переживай, — успокоил кто-то вдалеке. — Я им займусь.

Первый не возражал и поспешил удалиться, причём сделал он это довольно бесшумно.

— Мне кажется, или ты хотел со мной посекретничать? — уточнил Киреев, продолжая играть заспанную красавицу. — Патрон.

Неизвестный уверенно сделал шаг вперёд и резко схватил заложника за голову, обращая лицо к свету.

— Странный ты, — произнёс Патрон.

В старом сарае не было света, из-за чего Максим лишь отдалённо мог рассмотреть черты собеседника, скрытые в тени.

— Чего? — уточнил Киреев, не наблюдая в своём поведении ничего противоестественного. Если, конечно, не учитывать сложную ситуацию, в которую попадают не каждый день и не любой человек.

— Тебя похитили, — холодно сообщил незнакомец. Он отпустил заложника и позволил ему немного расслабиться. — Не знаешь, сколько дней сидишь взаперти и для каких целей тебя сюда притащили.

— Так может ты мне расскажешь? — с прежними саркастическими нотками в голосе спросил Максим.

Киреев всем своим видом показывал, что не боится своих противников и этим наигранным поведением умело скрывал настоящие чувства, что так и рвались наружу.

Макс присмотрелся. Его собеседник был немного старше него. Коротко подстриженные рыжеватые волосы и отчётливая рваная рана у левого глаза, будто от неумелого обращения с ножом или бритвой.

— Как только перевёлся в отдел к старшему брату, мне тоже всегда прилетало по роже, — с кривой полуулыбкой признал Максим, вспоминая относительно недавние события из своей недолгой жизни.

— Это случайность, — поспешил пояснить Патрон.

— Ну конечно, — согласился Макс, выражая голосом насколько он поверил собеседнику. — Так чего пришёл?

— Я тебя развяжу, — едва слышно прошептал Патрон, склонившись к уху заложника, — твоя задача — сбежать.

Услышав о намерениях незнакомца, Максим демонстративно задрал голову, отстранившись от собеседника.

— С чего такая забота? — довольно громко спросил Киреев, дабы не разрушать картину их прикрытия.

— Один хороший человек просил о тебе позаботиться, — без лишних слов раскололся Патрон.

— Я случайно не знаю его имени? — уточнил Киреев. — Хотелось бы поблагодарить.

Макс догадывался, что во всей этой ситуации, может и не прямо, но замешан дядя. В свете недавних событий Кондратьев не вызывал у него никакого доверия, но на публике они продолжали поддерживать видимость тёплых семейных отношений.

Загадочный человек ничего не сказал.

— Патрон, так ты перебежчик? — прямо спросил Киреев

— Тебе какая разница? — рявкнул мужчина, показывая, что эта тема ему неприятна.

— Ну… — Макс озадаченно пожал плечами, — хотелось бы знать, почему ты помогаешь ментам, или… ты сам мент?

Бандит замялся. Никто из его преступных дружков даже близко не подходил к раскрытию его настоящей личности, а шкет, с которым он знаком менее пяти минут, смог так близко подобраться к его тайной личности и разоблачению.

— Почти, — уклончиво произнёс незнакомец.

Патрон склонился ближе к заложнику и подрезал верёвки на запястьях.

— Дальше сам, — приказал он, отстранившись от пленника.

Патрон направился к выходу.

— Эй, — окликнул его Максим. Парень выждал какое-то время, а после, осмотревшись и убедившись, что возле старого сарая никого нет, шёпотом спросил. — Патрон — прозвище. Кто ты?

— Для друзей Алекс, — без премедления ответил бандит. — Мы ещё встретимся.

Он ушёл, стремясь покинуть это место как можно быстрее и вернуться к подельникам, создавая себе алиби.

Макс не стал мешкать. Он точно не знал сколько у него было времени, так что, воспользовавшись первым разрезом, сделанным Алексом, моментально выпутался из верёвок. Киреев осторожно прошмыгнул в лес, пока бандиты грелись у костра. Среди них уже был Алекс и что-то оживленно рассказывал поддельникам.

Максиму недолго пришлось бежать по лесу, он вскоре попал на трассу.

Кто бы его ни похитил, он не стал выезжать далеко за город. Преступники остановились в одном тихом, отдалённом от центра, районе.

Макс шёл вдоль дороги в надежде хоть кого-то поймать. Он махал всем машинам, что проезжали мимо. Их было немного, и вопросом о том, подберут ли его, стал для Киреева вопросом жизни и смерти. Ведь похитители могут в любую минуту заметить пропажу.

Внезапно впереди затормозила легковая машина.

Из окна выглянул довольно знакомый человек.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Лавров.

В темноте Максим не сразу признал честного мента, назойливость которого помогла ему сбежать в первый раз.

— Я же вам говорил, что мне не безопасно в полиции, — повторил свои опасения Максим.

Парень говорил в своей привычной, расслабленной, наигранной манере.

— Что произошло? — уточнил Сергей.

— Кто бы ни хотел моей скорой смерти или поимки, на двух попытках он не остановится.

Мужчина вылез из салона машины, пристроив одну руку на крыше тёмного авто.

— Я спрошу снова, — заявил Лавров, продолжая сохранять с малознакомым человеком относительно безопасную дистанцию, — кому это выгодно?

— Мне кажется, всё дело в Кондратьеве, — задумчиво выдал Максим, показывая свою необознанность в этом вопросе.

— Генерал? — перефразировал слова загадочного человека Лавров. — Какое ты имеешь к нему отношение?

Сергей прекрасно знал какое положение в московской иерархии полиции занимал этот человек. Он не мог поверить в то, что какой-то молокосос имел прямое отношение к столь влиятельному человеку.

— Отец находился с ним в тесных контактах и я тоже… — Парень запнулся, ведь с недавнего времени его положение изменилось. Вернее, измененич претерпели отношения только с одной стороны, и именно в этом заключалась основная проблема. — Он считает меня своим сыном.

Лавров более-менее понял связь пацана с генералом. Однако помимо этого оставалось очень много недосказанностей и неозвученных вопросов.