— Что? — непонимающе спросил Сергей, искоса глянув на него.

Лавров не мог сообразить, в каком направлении думал его напарник и к какому результату он в итоге пришёл.

— Да что — что? — грозно продублировал не понимающий вопроса напарника Зимин. — Ты не планируешь доживать до глубокой старости, допрыгаешься, и тебя пристрелят.

Серёга на подобное заявление лишь закатил глаза. Уж кто-кто, но уж точно не его напарнику беспочвенно ставить крест на его жизни.

— Ну, это как дело пойдёт. — Сергей пожал плечами.

Коля снова с подозрением и опаской глянул на приятеля.

— Не смей, — приказал он, — я не хочу искать себе другого напарника.

Пусть сначала они не очень ладили, но со временем притёрлись друг к другу. Зимин прекрасно понимал, что с другим человеком вероятно станет больше зарабатывать и меньше волноваться, выходя на смену, зная наверняка, что никто не будет геройствовать.

— Ладно, — сдался Лавров, одобряюще хлопнув по плечу своего напарника, — эти два года постараюсь не сильно выступать.

— И на том спасибо, — с прежним раздражением отозвался Николай, соглашаясь со своим неуёмным другом.

— Я пойду поработаю? — уточнил Сергей, указав палочкой, которой некогда игрался, на дорогу, где мимо них проносилось всё больше машин.

— Иди куда хочешь, — вздохнул Николай и пофигистски махнул на своего непутёвого товарища.

Сергей лишь улыбнулся на подобное замечание, с шумом открыл дверь и вылез из салона.

ДПСник встал на дороге, внимательно следя за дорожным движением.

Привычный поток машин, водители которых спешили с работы домой. Вероятно, их там кто-то ждал: семья, дети, может даже постаревшие родители.

В это время суток здесь всегда большая текучка.

Сергею было немного непривычно слышать такие слова от приятеля. За толстой кожей и большим слоем жира скрывалась настоящая трепетная натура.

Он прекрасно это понял, когда познакомился с большой семьёй и увидел волнения Николая по поводу сына. Тот случай скрепил их дружбу и дал повод барыгам навострить уши по отношению к их парочке.

Лавров взмахнул палкой, и тут на обочину прижался тёмный массивный джип.

Мужчина подошёл к машине со стороны водительского сиденья и постучал костяшкой пальца по стеклу.

Сквозь тонированные окна он заметил, что все места внутри заняты. А посредине, между двумя увальнями, примостился молодой шкет.

Сергей снова постучал, на этот раз палкой, вынудив водителя опустить стекло.

Он увидел нечёткие очертания того человека, что совершенно не вписывался в эту компанию.

Стекло опустилось, и Лавров услышал парня. Им оказался молодой, с виду высокий и худощавый парнишка, который прилагал немало усилий, чтобы избавиться от своих соседей.

— Раз всё равно остановка, мне надо выйти, — приговаривал парень, пытаясь вырвать руки или хоть немного высвободиться из-под пресса вынужденных соседей.

Люди, окружающие его, не дали совершить задуманное, пригвоздив наглеца к месту.

— Капитан Лавров, — представился ДПСник, — у вас всё нормально?

Сергей так и не получил ответа ни от водителя, ни от других пассажиров. Быки лишь нервно переглядывались, надеясь, что кто-то из них ответит и наконец даст менту на лапу, чтобы тот отстал от них.

Пока люди решали, что ему ответить, Лавров присмотрелся к странным ребятам. Он увидел отблеск при солнечном свете и только потом заметил, что парню угрожали пистолетом, вынуждая сидеть смирно.

— Начальник, — обратился к Лаврову водитель, — мы с ребятами очень сильно спешим, думаю, это решит все наши проблемы.

Он протянул капитану свернутую купюру, не сводя с того пристального взгляда.

— Это вы мне сейчас взятку предлагаете? — уточнил ДПСник.

Лавров отступил от машины и завёл одну руку за спину, прикоснувшись к кобуре. Он готовился отстреливаться, если ситуация пойдёт по худшему сценарию.

Люди в салоне занервничали. Это было видно по тому, что они также готовились к возможной пальбе с одним или несколькими смертельными исходами.

— Выйдите, пожалуйста, из машины, — попросил Лавров, сделав ещё один шаг в сторону от машины.

Он дал водителю возможность открыть дверь и при этом самому защититься от возможных увечий, что преступники могли бы ему нанести в попытке сбить с ног.

— На каком основании? — грубо спросил водитель, продолжая сидеть на своём месте.

Максим заёрзал. Шкет приготовился к пальбе, но в этой перестрелке не планировал быть тем, кого подстрелят.

— Повторюсь: выйдите, пожалуйста, из машины для детального досмотра, — напряжённо повторил Лавров.

Сергей посматривал на Колю, который совал за щеку очередной пирожок из своего ужина, собранного Люсей впопыхах.

— Начальник, но мы с ребятами в самом деле спешим, — постарался отмазаться водитель, слегка качнув головой в сторону.

Их диалог прервал шум выстрела.

На заднем сидении началась потасовка, и как только водитель понял что произошло, вдавил педаль газа в пол.

Машина отъехала на пару метров, после чего с заднего сидения авто выпало два человека.

Один, по всей видимости, был готов, а второй делал тщетные попытки встать хотя бы на локти.

Машина с остальными преступниками скрылась из виду. Никто из оставшихся людей не собирался возвращаться за потерянным пассажирами, посчитав это бесполезной затеей.

— Что это было? — уточнил встревоженный Зимин. Напарник поперхнулся, как только началась стрельба. Он быстро, как только мог, вылез из машины и тоже расстегнул кобуру. — Какого…

Сергей поспешил к пострадавшим. Он сразу осмотрел людей и дал Зимину сигнал о готовности одного из них. Второй отделался испугом и несколькими ссадинами. Но даже в таком состоянии молодой парень старался подняться. Его падение очень сильно смягчил приятель по несчастью.

В стороне Лавров заметил всё тот же пистолет, которым угрожали заложнику, сидящему посередине.

— Парни, свои, — мгновенно заявил шкет, когда к нему подошли ДПСники.

Он перевернулся на спину, чтобы достать из куртки удостоверение личности.

Николай включил мигалки на служебной машине и поспешил к остальным.

Лавров не терял бдительности, держа под прицелом странного человека, схватив пистолет двумя руками.

— Лейтенант Киреев, — сдавленно представился Максим.

Он протянул незнакомцам удостоверение личности в надежде, что хотя бы эти менты не ходили под колпаком авторитета, что его заказал.

Сейчас парень смог немного перевести дух. Он расслабился с стал осматривать незнакомых парней, что были полной противоположностью друг друга.

Один — тучный с завышенной лысиной, мужчина в годах. Другой — чуть младше и в разы худее своего напарника.

— Такое чувство, что вас взяли из анекдота, — открыто выдал Киреев, поочерёдно указав на молодых людей.

Парень не изменял своей дурной привычке и даже в такой сложной ситуации продолжал беззаботно шутить. На самом деле, эта характерная черта помогала ему отвлечься от мыслей о том, кто же всё-таки заказал его живым.

На ум приходил только один человек, но ему требовалось, чтобы Макс осознанно на него работал. Выходило, что этот некто не заинтересован во внутренних конфликтах его дяди-генерала.

Лавров сразу перехватил удостоверение и открыл на расстоянии вытянутой руки. В кожаной обложке в самом деле находилось данные, свидетельствующие об одном оперативнике московского учреждения.

Сергей переглянулся с Колей. Он понимал, что при подобном раскладе шкет, вероятнее всего, что-то натворил, в другом случае у бандитов не было причин в открытую его перевозить, да ещё и гнать на большой скорости по шоссе, рискуя быть задержанными.

— Кто это был? — строго спросил Сергей.

— Не успел познакомиться, — съязвил Максим.

— Серёга, нам снова попался какой-то шутник, — заключил Зимин. Он надеялся, что эта сложная ситуация не сильно их зацепит, ведь задерживаться после конца рабочей смены у него совершенно не было желания. — Давай доставим его в отделение…