– Итак, что мне нужно будет сделать, Рафаэль?

– Вам нужно будет организовать выставку картин, с презентацией.

– Отлично. Сколько примерно работ, вы планируете выставлять, и в чем будет заключаться основная идея?

– Примерно 20-25 работ. А основной идеей будет, так называемая «Философия рук».

– Хорошо. Пусть это будет названием вашей выставки. Нам только нужно будет придумать, что вы скажете во время презентации, чтобы донести основную мысль.

– Я подумаю над текстом.

– Вы планируете продавать, что-нибудь из ваших работ, если кто-то заинтересуется?

– Думаю, да.

– Тогда вам нужно будем подумать над прайсом.

– Хорошо.

– Нужно ли будет какое-то музыкальное сопровождение или возможно фуршет?

– Без фуршета, пожалуй. А над музыкальным сопровождением, подумайте сами, я полностью полагаюсь на вас.

– Хорошо. Я подумаю над этим. Значит, что касается суммы договора…

– Шелли, прежде чем мы перейдем к сумме договора…Есть один важный момент, – не дав мне договорить, произнес он.

– Я вас слушаю.

– Выставку нужно будет организовать в Италии, в городе Сорренто. Я знаю, что вы хорошо знаете итальянский. Поэтому, думаю трудностей возникнуть не должно.

Его слова были полной неожиданностью для меня, ведь это все осложняло, поскольку у меня уже были запланированы мероприятия на несколько месяцев вперед.

Неужели тетя с самого начала знала, что он задумал и ничего мне не сказала?

К тому же, только от нее он мог узнать о моих знаниях итальянского.

– Рафаэль, вам нужно было уточнить об этом заранее, поскольку я не смогу полететь в Италию. У меня и так запланировано много мероприятий. Единственное, что я могу предложить вам, это поехать с вами одного из моих менеджеров, который будет на постоянной связи со мной.

– Шелли, я готов заключить договор, только на тех условиях, что со мной полетите вы. Все расходы по перелету и проживанию я беру на себя, – ответил он, положив локти на барную стойку и слегка наклонившись, посмотрел на меня своими темными глазами.

В его взгляде чувствовался вызов, но я не понимала, для чего ему нужно, чтобы именно я поехала с ним.

– Рафаэль, почему бы вам не нанять специалиста в самой Италии? Думаю, это было бы гораздо эффективней, – немного прищурив глаза, ответила я.

– А вы боитесь, что не справитесь? – произнес он с играющей улыбкой на лице.

Это было нечестной игрой с его стороны, поскольку, в силу своего характера, я не могла игнорировать, когда мне бросали вызов.

Не отнимая взгляда от его глаз и пытаясь, что-либо в них прочесть, я ответила:

– У меня есть время подумать?

– Я даю вам два дня!

После чего, продиктовал свой номер телефона и записал мой.

Утром следующего дня, я сидела за столом в своем кабинете ожидая очередную пару, чтобы обсудить детали предстоящей в следующем месяце свадьбы.

Просматривая свой график на ближайший месяц, я почти наверняка была уверена, что откажу Рафаэлю в поездке с ним.

Мне оставалось надеяться, что я смогу уговорить его, взять с собой мою помощницу Грейс.

Она была моей самой опытной и способной сотрудницей. К тому же она тоже прекрасно говорила на итальянском.

День прошел очень насыщенно и плодотворно. Я смогла решить очень много организаторских вопросов. Также мы заключили договор с одним из самых известных свадебных салонов города, что будем рекомендовать нашим клиентам платья по их каталогу и за это будем получать не плохой процент.

Только под вечер я поняла, что так и не позвонила Рафаэлю, когда на столе зазвонил мой телефон и на экране я увидела имя своей матери. Я взяла трубку и сразу ответила.

– Привет, мам.

– Привет, доченька! Как твои дела?

– Хорошо. Как твои? Как папа?

– У нас тоже все хорошо, дорогая. Папа очень хотел, чтобы ты заехала сегодня к нам на ужин.

– Да. Кажется, у меня никаких планов на вечер, – ответила я и словила себя на мысли, что не похоже на отца звать меня на ужин в будний день, причем так внезапно.

– Отлично. Тогда я попрошу горничную накрыть на троих. Ждем тебя к семи вечера.

– Увидимся, мам.

В 19.20 я припарковала машину на участке родительского дома. И не спешила выходить, посмотрев через лобовое стекло на возвышающийся шикарный светлый фасад дома, построенного в стиле арт-деко. Сразу можно было сказать, что хозяева не скупились на отделку и оформление при постройке дома, и в этом был весь мой отец. Он будто удовлетворял свое тщеславие, этой эффектной демонстрацией вложенных средств.

И, к сожалению, я никогда не чувствовала себя здесь как дома. Поэтому почти все свое детство и юность любила проводить у тети. Помню, с каким нетерпением я ждала летних каникул, чтобы на это время приезжать и оставаться у нее, до самого начала учебного года.

Отогнав от себя нахлынувшие воспоминания, я вышла из машины и зашла через главный вход, как раз в то время как мама спускалась со второго этажа.

Я обратила внимание, что сегодня на ней было одето приталенное персиковое платье с квадратным вырезом на груди, коротким рукавом и длинной чуть выше колена. Оно прекрасно гармонировало с ее немного смуглой кожей и такими же шоколадного цвета волосами как у меня, подстриженными в удлиненное карэ. Мама прекрасно выглядела на свои годы, со стройной и миниатюрной фигурой, которая все еще была как у молодой женщины.

В ней легко было проследить сходство с тетей, однако внешне я не была похоже на маму. Разве что цветом волос, смуглостью кожи и миниатюрной фигурой. А вот карие глаза мне достались от отца. Это, пожалуй, все что я взяла от своих родителей. Я была почти полной копией своей бабушки по маминой линии, как мне говорили, отличаясь лишь цветом глаз.

– Шелли, доченька! Я рада тебя видеть! – проговорила мама и подошла, чтобы приобнять меня и поцеловать в щеку.

– Я тоже рада, мам. Я не сильно опоздала?

– Ну мы привыкли, что ты и так редко жалуешь нас своим присутствием! – услышала я низкий голос отца за спиной и повернувшись, увидела его стоящего у выхода с гостиной в темных брюках и белоснежной рубашке с закатанными рукавами, державшим руки в карманах.

Мой отец, входил в состав директоров одной крупной корпорации, владеющей несколькими холдингами телекоммуникационных компаний. Он был достаточно властным человеком и часто смотрел на людей свысока. Многие даже боялись его, за вечно холодное и непроницаемое выражение лица. Но я, кажется, уже смогла привыкнуть к этому.

– Привет, пап! – ответила я, сделав вид, что не услышала сарказма в его голосе.

Сегодня мне меньше всего хотелось с ним пререкаться.

– Здравствуй, дочь! Ну что ж, пройдемте в столовую.

Переглянувшись с мамой, я сделала глубокий вдох и пошла направлении столовой.

– Как дела на работе? – поинтересовалась мама, когда мы расселись по своим местам и горничная принесла закуску.

– Отлично, мам. Кажется, это лето у меня самое насыщенное в плане свадебных заказов.

– Я рада, доченька!

– И что же, это то чего ты всегда хотела? – спросил отец, положив салфетку себе на ноги и посмотрев на меня своим непроницаемым взглядом.

– Да, пап. Меня полностью устраивает моя жизнь сейчас. Мне кажется я многого достигла, за последнее время. И мне было бы приятно, если бы ты хоть раз порадовался за меня.

– А чему же мне тут радоваться, скажи пожалуйста?! Ты всю жизнь делала все наперекор мне и все что тебе только вздумается! Пошла учиться в совершенно в не престижное заведение, на какую-то непонятную мне профессию, к тому же так ни дня и не проработав по ней!

– У меня были свои причины на это. Это моя жизнь, – ответила я и почувствовала, как начинала закипать, удивившись его сегодняшнему тону.

Да, мои отношения с отцом всегда были похожи на вечное противостояние, и он при любой возможности, пытался мне вспомнить все мои промахи и неудачи, но с каким тоном он сейчас разговаривал со мной, было уже чем-то иным.