Заподозрив, что произошло нечто серьёзное, Конрад открыл дверь запасным ключом, и вошёл. Он застал подругу в ужасном состоянии. Подойдя, мужчина помог ей подняться, протянув махровый халат. Шейла оделась, вытирая заплаканные глаза.

– Из-за меня война будет длиться ещё дольше. – тихо сказала она.

Конрад уложил её в постель:

– Шейла, что с тобой? Мы – друзья, даже больше. Что происходит? Подделись со мной.

– Я… я никогда не помогала раненым, я хотела лишь наслаждаться страстью. Я отдавалась каждому, кто хотел меня взять. Но сегодня, я убила солдата,… из мести. – и Шейла рассказала всё, что с ней случилось, её голос дрожал – После того как Немезис заснул, я видела его во сне, он не отпустил меня. Началась война, ты был нужен Элиаде, наш Центр закрыли, а я не могла находиться одна в пустом доме. Поэтому, я и уходила. Однажды, я задержалась, и встретила двух солдат. Увидев, что я иная, они решили развлечься со мной. Они затащили меня в ближайший сквер, и мучили до утра. Вначале, я сопротивлялась, но Немезис был таким же, и я позволила им продолжать. Затем, они отпустили меня. Уже дома, я осознала, что – мною управляет разум Немезиса, и мне было хорошо. Он внушил мне это. И я приняла его ощущения за собственные. Я ничего не сказала тебе, а вечером, пошла в тот же парк, но без одежды. Они тоже пришли, и с друзьями. Когда я уставала, они давали мне немного крови, и я позволяла им делать со мной всё. Это продолжается уже три года. Но сегодня, солдаты убили молодую иную, у меня на глазах…. Они сожалели, не о её смерти, а о том, что наслаждались ею недолго.

Конрад покачал головой:

– Шейла, ты же знаешь, иным нельзя брать кровь людей. Для нас – это наркотик. Именно поэтому, мы пьём синтетический напиток, поэтому и можем жить рядом с людьми. Элиада пытается договориться с властями, о перемирии, но…. Военные расскажут свою версию, и поверят им, а не Элиаде. Впрочем, ты не виновата….. Ты, всё ещё, находишься под влиянием Немезиса. Когда ты сняла с его головы обруч, он захватил твой разум. Он контролирует тебя даже сейчас. Шейла, ты должна освободиться от него.

– Как? Я не могу, Конрад. – прошептала она.

– Знаешь, как я остался самим собой? – произнёс Конрад – Когда Элиада сделала меня своим слугой, я, словно, растворился в её желаниях, я чувствовал то же, что и ты, сейчас. Мне была необходима её страсть, Тень стала для меня всем…. Но, постепенно, я понял, что, будучи с ней, выполняю лишь свой долг. Линда помогла это понять. И тогда, я перестал раскрывать Элиаде душу. Ты можешь сделать то же.

– Женщина, которую убили сегодня, была очень похожа на Линду. – заметила Шейла.

Конрад старался сохранить самообладание, хотя её слова, больно задели его. Однако он знал – сейчас, не время для эмоций. Нужно помочь Шейле освободиться от Немезиса, пока не поздно. Едва сдерживая гнев, он сказал:

– Я должен рассказать всё Элиаде. Она обязана знать правду, пока люди, не сочинили свою историю. А тебе нужно отдохнуть, прийти в себя. Не волнуйся, я скоро вернусь, но на всякий случай, оставляю две капсулы. Если тебе станет плохо, раствори в воде обе сразу, и выпей. Концентрированный напиток подействует, как снотворное. Не бойся, это нормально. Всё будет хорошо, Шейла.

Плотно закрыв жалюзи во всём доме, он уехал.

Чтобы освободиться от власти Немезиса, Шейле было необходимо побыть одной. Понять, чего хочет она сама, и любит ли она сына Элиады. А если нет, что будет с ней, когда он проснётся? И любит ли кого-нибудь сама Шейла? В поисках ответов, женщина долго бродила по дому. И наконец, остановилась перед дверью в комнату, где находился кокон. Как будто, кто-то нарочно привёл её сюда.

Шейла открыла дверь и ахнула. Комнату заполнял мягкий свет, от множества маленьких светильников, жалюзи закрыты, а поверх них были шторы. К кокону были прикреплены датчики, показания которых отображались на большом мониторе. А рядом с коконом, стояло удобное кресло. Здесь царили мир и покой, в котором так нуждалась женщина. Она села в кресло и услышала тихий голос, у себя в голове: «Тебе плохо…», голос не спрашивал – он утверждал.

Шейла вздрогнула:

– Кто это,… кто здесь? Элиада,… это Вы?

«Нет, я не Элиада.», сказал голос, «Я её дочь…. Правда, у меня пока нет имени, а она думает, что Немезис её сын. Шейла, я здесь, прямо перед тобой. Я внутри кокона….».

– Малышка? У меня, наверное, галлюцинации. Этого не может быть. Малышка, я схожу с ума? Нет, пойду-ка я, лучше, к себе в комнату.

«Шейла, не уходи, иначе, Немезис будет продолжать тебя мучить. Используя, твой разум и тело, он наслаждается жизнью, даже, находясь в летаргическом сне. Я могу помочь тебе, если ты позволишь. Даже сейчас, я сильнее Немезиса. Он, больше, не будет твоим господином….».

Предложение казалось очень заманчивым, и в то же время, безумным. Как может ребёнок, находящийся в коконе, избавить Шейлу от власти Немезиса? Разве такое возможно? Женщина сомневалась. Она слышал от Конрада, что эти узы связывают навсегда. Но как ей хотелось освободиться от желаний Немезиса, которые терзали её душу и тело, заставляя делать ужасные вещи. И вот, у неё появился шанс.

Шейла спросила:

– А как ты это сделаешь, и что – взамен? И наконец, кто разбудит Немезиса, когда придёт время?

После недолгой паузы, голос сказал:

«Мне ничего от тебя не нужно, Шейла. Моего брата, ты разбудишь сама, если захочешь. Но не снимай обруч с его головы….. А чтобы тебя освободить, я должна оказаться там же, где и Немезис. Я заставлю его уйти…. Закрой глаза, Шейла, и представь, что ты на берегу моря….. Ты не иная, и тебе хорошо на солнце…. Дальше – сама всё увидишь,… не бойся, больно не будет….».

Женщина так и сделала.

Солнечные лучи ласкали кожу Шейлы. Она почти забыла это чувство. В последний раз, она ощущала прикосновение Солнца, больше двадцати пяти лет назад, когда ещё была обычным человеком. Став иной, женщина не могла появляться в солнечный день на улице, без защитного костюма. Открыв глаза, Шейла улыбнулась, увидев голубое небо, не заметив, что со стороны моря приближается гроза. К ней, подошла девушка очень похожая на Элиаду, но у девушки был совсем другой взгляд – ласковый и спокойный, как у Линды.

– Здравствуй, Шейла, – сказала она, садясь рядом – я дочь Конрада. Это я предложила тебе помощь.

– Странно,… мне казалось – ты ещё ребёнок. – произнесла Шейла.

– Так и есть…. – вздохнула девушка – Я должна была появиться на свет, одновременно с Немезисом…. Но он, ещё в утробе матери, забрал почти всю мою жизненную силу… и мой кокон не раскрылся. Когда же это случится, я забуду всё, что происходит сейчас. Я стану обыкновенной девочкой, но ты, Шейла, будешь помнить. Моего брата можно спасти. А вот и он сам.

Немезис появился неожиданно, лёг на песок, обняв Шейлу:

– Это моё место. Зачем вы здесь?

Девушка сказала:

– Оставь её, Немезис. Ты ведь не любишь Шейлу. Иначе…..

– Любовь…? А ты знаешь, что это такое? – рассмеялся юноша.

– Я,… нет. Но Шейла знает!

И девушка запела песню без слов. У неё оказался удивительный, чудесный голос. Такого, женщина не слышала никогда. Песня звенела в каждом уголке пространства, отражаясь от моря, земли, и даже от неба. Голос шёл из самой глубины души девушки, воскрешая в сознании Шейлы, давно забытые воспоминания. Хорошие и не очень. Немезис катался по земле, зажав уши.

– Нет! Замолчи! – кричал он – Я не вынесу этого….

Девушка отрицательно покачала головой, её голос стал ещё глубже. Её длинные волосы развевались на ветру, а золотистые глаза горели. Сейчас, в ней было, что-то демоническое.

И вдруг, Шейла вспомнила, почему изменила мужу, прошла курс лечения и стала иной, и столько лет жила в доме Конрада. Она сделала это, не ради Немезиса, она всегда любила Конрада. Шейла отдалась ему, ещё, будучи человеком. Она даже была готова делить любимого мужчину с Элиадой. Её разум и чувства прояснились.

Наконец, поднявшись на ноги, юноша сказал: