-Успокойся, и хватит пить, ты не понимаешь, что все ждут, как ты опозоришься? – процеживает Миньярд, а я только фыркаю.

-Тебе-то какое дело? Опозорюсь или нет? Это моя жизнь – грубее, чем хотелось, отвечаю я.

-Ты права, никакого мне нет дела до тебя – так же злобно выплёвывает блондин, смотря мне в глаза. Я уже думаю, что мне на это ответить, но голос Генри прерывает меня.

-Дамы и господа, время для традиционного белого танца, ищите пару быстрее, чтобы не упустить возможность – ликующим тоном, проговаривает Генри, и я хмурюсь. Эндрю продолжает пялиться злобным взглядом, от которого я каменею.

-Пошли – протягивая мне руку, предлагает Миньярд, Я несколько секунд сомневаюсь, но принимаю его руку, и он тянет меня на танцпол.

Все, кто планировал танцевать, выстроились в середине зала, и заиграла музыка. Я держалась на дистанции от Эндрю, но он, закатив глаза, резко прижал меня к себе, держа за талию, выбивая воздух из лёгких. Из-за того, что на мне были каблуки, я была чуть выше него, но это никак не влияло на то, что контролировал танец только он. Эндрю кружил меня, словно пёрышко, всё ещё плотно прижимая к себе. Он не смотрел мне в глаза, но его дыхание, то и дело, опаляло мне шею, покрывая мурашками, конечно же, он этого не упустил, потому что, в один из таких моментов, его губы изогнулись в ухмылке. Честно сказать, мне становилось очень жарко. В какой-то момент танца, Эндрю резко опускает меня, заставляя прогнуться для поддержки, при этом наклоняясь к моей груди так, что я почувствовала его тёплое дыхание на ней, но не успеваю хоть что-то сообразить, потому что, он резко возвращает меня в вертикальное положение, и наши тела, буквально, врезаются друг в друга. Точно не знаю, но, по-моему, я даже издала какой-то странный звук из-за этого момента. Песня кажется бесконечной, а Эндрю держит меня так, будто хочет раздавить.

-Полегче, ты мне так синяки оставишь – процеживаю я, и он ослабляет хватку.

-Надо же тебя как-то удерживать, а то у меня ощущение, что ты растаешь в моих руках – издевательски проговаривает блондин.

-Кто-то слишком много о себе думает – язвлю в ответ, и понимаю, что зря, потому что, я бросила вызов, а он сделает всё, чтобы выиграть.

Эндрю начинает дразнить меня всеми возможными способами. Специально проводит рукой по оголённой части спины, наклоняется ближе к шее, едва касаясь губами. Делает ещё одну поддержку с наклоном, чтобы пройтись рукой по моему телу. Эта пытка заканчивается, когда я слышу аплодисменты, адресованные нам.

-Мисс Соул, какой чувственный танец – комментирует Генри, и я краснею, а Миньярд просто ухмыляется. Мы делаем красивый поклон, и, когда всё внимание рассеивается, я собираюсь уйти, пока дыхание и сердцебиение не придёт в норму. Я ещё секунду смотрю на Эндрю, а потом резко разворачиваюсь, чтобы уйти.

Надоело это всё, я устала, что сегодня все пытаются манипулировать моими чувствами, а мне только и остаётся держать лицо ровным. С этими мыслями вылетаю из зала и прохожу по какому-то коридорчику персонала, чтобы скрыться от всех.

Еле сдерживаюсь, чтобы не заплакать от перенапряжения, когда захожу в какое-то подсобное помещение и сажусь на стул. Заебали все и всё, хватит с меня. Я ничего не сделала, чтобы испытания шли одни за другими. Слышу тихий стук в дверь.

-Занято – грубо бросаю я. Мать твою, неужели, я не могу побыть одна пару грёбаных минут.

-А если подумать – слышу я из-за двери, и это может быть только один человек.

-Войди – говорю я, и дверь тут же открывается, Эндрю входит, как-то странно меня оглядывая.

-Пришёл насладиться зрелищем? Так смотри, вот она я, разбитая и слабая – раскрывая руки, говорю я, еле сдерживаясь.

-Несёшь херню, как и раньше – тихо отвечает Миньярд, садясь на соседний стул, а я прыскаю от нервного смеха.

-Ну, хоть что-то не меняется – проговариваю я.

-Я не хотел быть, как они, просто зол – говорит Эндрю, и я поднимаю на него взгляд.

-Я понимаю твою злость, я и сама злюсь – отвечаю я, стирая слезу, которая предательски скатилась по щеке.

-Нет, не говори мне, что ты понимаешь мою злость, ничего ты, блять, не понимаешь – процеживает Миньярд, встречаясь со мной взглядом.

-Прости – единственное, что говорю я, и он ещё больше злиться.

-Вот только не надо, не надо мне, сука, твоё грёбаное прости, лучше просто молчи – со злостью выдыхает Эндрю, и я немного вздрагиваю, но молчу. Я опускаю глаза на руки, пытаясь чем-то себя занять в этом тесном пространстве, чтобы окончательно не сойти с ума от напряжения.

-Мне надо вернуться в зал – констатирую факт, когда встаю со стула и поправляю платье. Подхожу к двери, касаясь ручки и в этот момент, меня силой разворачивают, впечатывая в дверь.

-Что ты – успеваю сказать я, прежде чем меня затыкают поцелуем. Я начинаю дрожать от сильного напора, но не отталкиваю. Я, снова, дома. Эндрю замечает, что слишком сильно давит на меня, поэтому немного расслабляется, все ещё прижимаясь и целуя меня. Через пару мгновений, он отстраняется, тяжело дыша и смотря на меня.

-Но – начинаю говорить, и Эндрю, снова, меня перебивает.

-Заткнись и пошли – говорит блондин, отталкивая меня от двери.

Мы выходим из этого коридорчика, и прежде, чем войти в зал, Эндрю разворачивается ко мне.

-Сегодня, после этого балагана, я бы хотел послушать, что ты хочешь мне сказать – серьёзным тоном говорит Миньярд, и я киваю. Его это устраивает, и проведя рукой по волосам, он направляется в зал.

Ошарашил, всеми своими действиями, как мне вообще на это реагировать, чёртов Миньярд. Успокоившись, возвращаю себе невозмутимое лицо и прохожу в зал.

-Дорогая, мисс Соул, мы тут узнали у вашего помощника, что вы хорошо поёте – говорит Генри со сцены, и я просто столбенею от страха. Брайан, я его убью нахер.

-Мы все хотели бы послушать, ведь так? – продолжает Генри, и все начинают аплодировать и кричать, поддерживая.

Ну хорошо, я вам подыграю, но не без выгоды для себя, разумеется. Я направляюсь к сцене под бурные аплодисменты, чувствуя взгляды всех присутствующих. Поднимаюсь к диджею и прошу найти минус песни: Sorry-Halsey. Диджей мне кивает, и я беру микрофон, подходя к Генри, который улыбается, и уже уходит со сцены, оставляя меня одну. Свет в зале гаснет, горит единственный прожектор, направленный на меня. Я киваю диджею, и музыка заполняет всё вокруг.

Начинаю петь, закрыв глаза, вложив всю боль и душу в слова песни. Я стою перед огромным количеством людей, но пою только одному человеку. Голос льётся, будто во мне что-то лопнуло. Когда начинается припев, я открываю глаза, пытаясь отыскать того, кому пою, что сделать довольно сложно, из-за выключенного света, но я нашла, я даже в полной темноте всегда его найду, встретившись с полными удивления, невероятно родными и красивыми глазами, я начинаю петь сильнее, выплёскивая всё, что хотела сказать за эти пять лет.

Я допеваю последние строчки это прекрасной песни, всё ещё смотря ему в глаза, первый раз, я настолько открыта, пою, с обнажённой душой, пытаясь вымолить прощение за то, из-за чего ненавидела себя все пять лет этой тюремной жизни.

Прости меня. Прости меня. Я люблю тебя, я всё это время тебя любила и люблю сейчас, только тебя.

Песня заканчивается, и свет загорается, ослепив всех на короткое мгновение. Зал взрывается аплодисментами, хлопают все, кроме Эндрю, который всё ещё смотрит на меня, и его взгляд, абсолютно, не читаем. Я кланяюсь, и ухожу со сцены, встречая Генри, который пытается выпрыгнуть из штанов, судя по всему.

-Это было восхитительно, это можно сделать традицией на всех приёмах – тараторит Генри, а меня ничего не волнует, кроме глаз, которые застряли в памяти, впившись, как шипы.

-Единоразовая акция, Генри – бросаю я в ответ, отдавая микрофон, и направляюсь к лестнице, ведущей в зал.

-Как же ты прекрасно спела, Ариана, все в восторге – щебечет Брайан, когда встречает меня у подножья лестницы.

-Напомни, чтобы я тебя уволила – говорю я, и он немного осекается.