-Да, ты права, прости, мне не стоило – оправдывается Брайан, а я поднимаю руку, в призыве тишины.

-Прощаю, на первый раз – отвечаю, и ухожу к столу, чтобы выпить.

Пока иду до стола, слышу ещё тысячу одобрительных комментариев, и улыбаюсь, самой наигранной и фальшивой улыбкой на свете.

Чёрт возьми, какого чёрта кончилось шампанское, за что я тут плачу людям деньги. Хрен с ним, беру бокал виски и залпом выпиваю, стараясь не морщиться.

-Кто бы мог подумать, и умница, и красавица, и певица. Какие ещё таланты прячете, мисс Соул? – говорит уже знакомый мне голос мистера Эрнандеса.

-Что вы, никаких секретов, я открытая книга, а вот вы, довольно любопытная личность – отвечаю я, поворачиваясь к нему лицом.

-Ну, вы открытая книга, только если она написана никому неизвестным языком, открывай, не открывай, всё равно не поймёшь – снова одаривая меня метафорой, говорит мистер Эрнандес.

-Сочту за комплимент – отвечаю я, немного ухмыляясь.

-Безусловно, здесь так мало интересных личностей, хотя, есть одна, которая, явно, вами заинтересована, никогда не мог разгадать этого парня, что делает его довольно привлекательным, не считая прекрасных внешних данных – говорит мистер Эрнандес, и, проследив за его взглядом, вижу, что он смотрит на Эндрю, который также пялиться в ответ, делая вид, что слушает мужчину рядом с собой. Мистер Эрнандес приподнимает бокал, обращаясь к Миньярду, а тот, ухмыльнувшись, отвернулся.

-Чертовски привлекателен, не упускайте момент – говорит, напоследок, мистер Эрнандес и удаляется.

Что ж, хоть мистер Эрнандес и странноватый слегка, он мне нравится. Беру ещё один бокал с виски, и снова опрокидываю его, глядя на Эндрю, которому это явно не по душе́. Но, я, уже почувствовав эффект, провожу языком по нижней губе, растягиваясь в улыбке. Миньярд прищуривается, глядя на меня, и я, отсалютовав ему двумя пальцами, разворачиваюсь, чтобы взять третий бокал. На секунду отвлекаюсь из-за Генри, который выходит на сцену.

-Итак, я уверен, что все уже достаточно выпили и обсудили рабочие моменты, а это значит, что пора танцевать, расслабиться и повеселиться, прошу всех на танцпол – проговаривает Генри и свет приглушают, а диджей включает музыку, причём, довольно неплохую. В любом случае, все плавно перемещаются на танцпол, и теперь, можно спокойно напиваться, расслабившись. Протягиваю руку к бокалу, но её тут же откидывают.

-Перестань напиваться – шипит Миньярд, подходя ко мне.

-Вообще-то, имею право, у меня была ужасно сложная жизнь эти 5 лет – говорю я, чувствуя лёгкое опьянение. Он всё ещё свирепо на меня смотрит, и я сдаюсь.

-Ладно-ладно, только расслабься немного – говорю я, сама не понимая, что несу. Он приподнимает бровь, явно смеясь надо мной.

-Кто-то уже достаточно расслаблен, чтобы не контролировать свой рот – отвечает Эндрю, подходя ещё ближе, потому что музыка стала слишком громкой.

-Да уж, мой рот сложно контролировать – бросаю я, и блондин сжимает челюсть.

-Помолчи, ты гораздо красивее, когда молчишь – отвечает Миньярд, прижимаясь губами к моему уху. Ох, зря он это.

-Значит, я всё-таки красивая сегодня? – спрашиваю его, наклонившись ещё ближе. Он немного вздрагивает от внезапности моей близости.

-Хватит нести херню – отвечает Эндрю, отодвигаясь.

-Понимаю, я тоже чувствую это острее, чем раньше – ухмыляясь громко говорю я, зная, что нас, всё равно, никто не услышит.

-Ничего «этого» нет – отвечает Миньярд.

-Хорошо, пусть так – легко соглашаюсь я и собираюсь пойти потанцевать.

-Куда собралась? – хватая меня за руку, спрашивает Эндрю, но тут же отпускает.

-Танцевать, пойдёшь со мной? – говорю ему, и он отрицательно кивает.

-Как хочешь – отвечаю и направляюсь на танцпол.

Виски ударило точно в цель, расплетая напряжение, как клубок, запутавшихся ниток. Моё тело и разум разделились надвое, давая друг другу свободу, о которой, так долго, мечтали. Тело срослось с ритмом, и я просто двигалась, хоть и не совсем понимала, как это смотрится со стороны.

-Ты выглядишь нелепо – говорит мне на ухо, подошедший блондин, а я просто улыбаюсь ему в ответ, наклоняясь, чтобы ответить.

-Тогда, почему, твои глаза говорят обратное? – дразню я.

-Потому – бубнит Эндрю и отворачивается от меня.

-Хочешь, уйдём сейчас? Никто не заметит – говорю ему, и он согласно кивает.

Мы пробираемся сквозь толпу, идя к выходу из зала, где я встречаю Брайана.

-Я к себе, это же не проблема? – говорю ему, и он осматривает рядом стоящего Миньярда, но никак это не комментирует.

-Да, конечно – отвечает Брайан, и мы продолжаем свой путь к лифту. Зайдя в лифт, я чувствую, что напряжение поднимается, и шумно выдыхаю, нажимая кнопку самого высокого этажа.

-А кто-то неприлично богат теперь – протягивает Эндрю.

-Похоже на то – коротко отвечаю я, потому что, в лифте, явно, мало кислорода.

Когда двери лифта распахиваются, я быстро из него выхожу, радуясь, что в номере прохладно, и, первым делом, снимаю каблуки.

-Боже, какой кайф – проговариваю я, растирая ноги, а Эндрю пытается скрыть улыбку.

-Мужикам не понять – продолжаю я, смотря, как он ходит и рассматривает мой номер.

-Насмотрелся? – всё также нарушаю тишину, и он поворачивается на меня, закатив глаза.

-Я уже и забыл, что ты настолько шумная бываешь – тихо отвечает блондин, усаживаясь в кресло, напротив меня.

-Какая есть – говорю я, и у меня тут же всплывает флешбэк.

«-Какая же ты упрямая – ухмыляясь говорит Миньярд, а я начинаю тихо смеяться.

-Ну, уж какая есть – саркастично отвечаю, и его взгляд меняется на немного серьёзный.

-Одна такая – отвечает Эндрю.»

-Вспомнилось – вырывает меня из мыслей Миньярд, явно подумавший о том же моменте.

-И не забывалось – отвечаю я, а он наклоняет голову набок, всё ещё смотря на меня.

-Ну, что ты хочешь мне сказать? – с вызовом спрашивает блондин, и я напрягаюсь.

-По правде говоря, я не знаю, вообще не была уверена, что ты со мной заговоришь или будешь рад видеть, после всего. Знай одно, мне не жаль, что я так сделала, потому что мне была важна твоя безопасность и твоей семьи, если бы время вернулось, я бы поступила так же – отвечаю я, и он начинает злиться.

-Кто тебе сказал, что мне или моей семье, нужна твоя защита? М? – практически выплёвывает слова Эндрю.

-Никто, но это было неважно, когда тебе угрожала опасность – стоя на своём, продолжаю я.

-Великая мученица, медаль не принёс, извините – язвит Миньярд.

-Плевать мне на мучения, когда речь о тебе, я бы не простила себе, если бы с тобой что-то произошло – говорю я, и это окончательно его злит, что он подрывается с места, подходя ко мне и обхватывая лицо руками.

-Ты, блять, идиотка, вот, кто. Я чуть не умер за эти годы, я думал, что убью тебя нахер, когда найду, ты не имела права всё это решать за нас обоих. Ты, блять, обещала, что не оставишь меня, всегда будешь рядом и я тебе доверился, как никому другому до тебя, и никому после. И сейчас, ты сидишь, вся такая виноватая, говоря какой-то ебучий бред, что я был бы не рад тебя видеть или не стал бы с тобой говорить, дура, такая дура, что даже смешно. Ты даже не знаешь, сколько раз я читал то письмо, я могу тебе наизусть его рассказать, если понадобится. А сколько раз я разговаривал с тобой? Как ебаный сумасшедший, я пытался забыть, пытался похоронить тебя, боясь даже думать, через что ты проходишь, виня себя, что это я тебя загнал в этот угол. Этот ебучий ублюдок появился на первом приёме, узнав меня, и пока никто не видел, он мне стал описывать, что делает с тобой, расписывая, как тебе хорошо с ним, что ты уже забыла меня. И нет, я, конечно же, не поверил в твою искренность с ним, но я хотел его нахуй убить, меня впятером не могли оттащить от него, а он просто расплывался в улыбке, дерьма кусок. И ты, вместо того, чтобы связаться со мной, сразу же, как он сдох, думала блять, что я не буду рад, сука, Ри, ты издеваешься надо мной – орал Эндрю, сжимая моё лицо в руках, а я просто никогда не видела его таким, он никогда так много не говорил, не показывал таких эмоций. Слёзы стекали по моим щекам, я, практически, не дышала, боясь, что он отпустит и я никогда его больше не увижу. Но, вместо этого, он прижался крепче, опускаясь на колени, от усталости.