Никто, кроме него, не называл меня Марусей. Я не слышала этого имени десять лет. Оно бьет по ушам. И по сердцу. Вызывая непрошенные воспоминания…

Но я прогоняю их прочь.

– О, Богдан, привет, – спокойно говорю я.

Как будто он просто старый знакомый. А не мой первый мужчина. И бывший муж. Единственный, кстати. Я так больше и не вышла замуж.

И именно в эту минуту очень об этом жалею!

Но мой голос почти не дрожит. Да и ноги уже не ватные. Я веду себя, как ни в чем ни бывало.

Я молодец!

– Я думала, меня преследует маньяк, – продолжаю я. – А это ты…

Последние слова я стараюсь произнести небрежно. Мол: это всего лишь ты…

– Я вполне сойду за маньяка.

Богдан улыбается, придвигается ближе. Я невольно отступаю, делаю шаг назад.

– Давно не виделись, – говорю я.

И пытаюсь смотреть на него строго и отчужденно. Чтобы отбить у него желание нарушать мои личные границы.

Но на него мои убийственные взгляды не действуют. Он придвигается еще ближе. А мне некуда отступать – сзади стена!

– Помнится, в нашу последнюю встречу ты грозилась меня убить, – говорит Богдан, стоя слишком близко ко мне.

Я делано смеюсь.

Да, было такое… Сразу после развода.

Меня тогда раздирало желание придушить этого засранца голыми руками…

– Остыла? – спрашивает он.

– Ага.

– Скучала?

– Ни капли!

– А я скучал…

Он оглядывает меня с головы до ног. Таким откровенно раздевающим, таким неприкрыто жаждущим взглядом, что одежда на мне начинает плавиться.

– Ты обалденно выглядишь, – выдает мой бывший муж. – Ты и раньше была красоткой, но сейчас… Тебе кто-нибудь говорил, что ты – просто космос?

– Нет, – хмыкаю я, пытаясь скрыть довольную улыбку. – Никто никогда не говорил. Ты первый заметил.

Богдан смеется.

– Ты изменилась, – продолжает он.

– Ты меня не узнал?

– Не-а.

– Тогда почему шел за мной?

– Хотел познакомиться.

Мне становится смешно. Богдан второй раз запал на меня!

Через десять лет после того, как мы оба поклялись больше никогда не встречаться.

– Ты отрастила волосы, – говорит Богдан. – Тебе очень идет.

Он протягивает руку и касается одного из локонов у лица.

Он всего лишь коснулся волос – а я уже сдерживаю легкую дрожь и  пытаюсь погасить жар, распространившийся по всем телу.

– Ты начала носить шпильки… А раньше признавала только кроссовки.

– Все меняется.

– Ты даже ходишь иначе…

– Я вообще другая.

– Но кое-что не изменилось, – слегка прищурившись, произносит Богдан.

– И что же?

Я ожидаю услышать что-то вроде: “твои прекрасные глаза”. Или “ твоя бесподобная улыбка”.

Но Богдан выдает:

– Твоя офигенная задница.

Ах, вот как!

Я немного смущаюсь. Я не привыкла к таким сомнительным комплиментам! Я общаюсь с приличными интеллигентными мужчинами, которые при виде роскошного декольте смотрят в глаза и говорят, что они необыкновенно выразительны.

– Мария, – слышу я мужской голос. – Мы через две минуты начинаем.

Я оборачиваюсь и вижу Семена, одного из наших деловых партнеров. Это он пригласил меня на предварительную встречу участников выставки.

Это очень важное мероприятие, приглашаются лишь избранные – чтобы достичь предварительных договоренностей по поставкам.

А я стою тут и треплюсь с бывшим мужем, забыв обо всем!

– Мне пора, – говорю я.

И пытаюсь обойти Богдана.

Он позволяет мне это сделать, но идет за мной.

– Ты куда? – шиплю на него я. – У меня тут встреча!

– У меня тоже. Оказывается.

– Богдан Александрович, – подбегает к нам какой-то мужчина в галстуке. – Мы не знали, что вы тоже будете присутствовать…

Он смотрит на Богдана снизу вверх, я бы даже сказала, подобострастно.

– Теперь знаете, – обрывает его Богдан.

Перед Богданом все расступаются. А он пропускает меня вперед, так что я первой оказываюсь у большого овального стола, где будет проходить встреча.

Богдан отодвигает мне стул. Я сажусь.

Он садится рядом. Все смотрят на него, как будто ждут у него разрешения начать встречу.

Да что происходит-то?

Богдан

Сказать, что я офигел – это не сказать ничего.

Я тотально охренел, увидев, за чьей задницей гнался все это время.

Маруся.

Моя бывшая. Не просто бывшая – мы были женаты! Это было почти в детстве, но тем не менее, было.

Мне очень странно называть ее так даже мысленно – моя бывшая жена. Когда я думаю о ней, она для меня просто Маруся. Единственная и неповторимая. Самая вредная из всех задниц на всем белом свете…

Это она и как будто не она.

Я помню ее длинноногой девчонкой с выступающими ключицами, стрижкой “каре” с длинной челкой, пухлыми губами и, как я уже не раз успел заметить, идеальной маленькой попкой.

Она уже не девчонка. Она – глянцевая красотка, безупречная с любого ракурса. Но все же это она! И мое взбесившееся сердце реагирует на нее, как на самый адский возбудитель.

В первое мгновение я растерялся. Но мне удалось скрыть свою растерянность. Я это умею. Всего секунда – и я снова на коне.

Маруся, кстати, тоже научилась владеть лицом.

Раньше она была как открытая книга. Все мысли и эмоции наружу. Сейчас же выглядит неприступной и невозмутимой.

Но я-то знаю, что ее ошарашила наша встреча.

Я видел, как на ее хрупкой на шее билась нервная жилка. И заметил, что она впилась ногтями в свою ладонь…

Я знаю, что она так делает в моменты сильного волнения. Думает, что это незаметно. Да, незаметно. Для других. Но я все замечаю!

Когда-то я изучал ее, как карту. До самых крошечных мелочей. Я знал о ней все.

Может, она и изменилась. Но жилка на шее по-прежнему бьется. А следы ногтей по-прежнему остаются на тыльной стороне ладони…

Вот и сейчас она волнуется. Переживает.

Сидит со мной рядом, не понимает, что происходит. Почему все присутствующие смотрят на меня?

Да просто наш холдинг – главный организатор выставки “Отель-Экспо”. Выставкой занимаюсь, конечно, не я. Мне это не по статусу.  Тут шуршат ребята из коммерческого отдела во главе с Егором Зайцевым.

И никто из них не ожидал, что на эту встречу заявится сам директор производственного департамента. Вот они и нервничают, думают, что я их проверять пришел. Может, подозревают, что мне это поручил сам генеральный…

– Начинайте, – говорю я спокойно.

Объяснять ничего не собираюсь. Пришел и пришел. Мое право.

Зайцев берет слово и рассказывает, как все рады всех видеть, и что эта предварительная встреча нужна для того, чтобы рассмотреть возможные варианты сотрудничества. В спокойной обстановке.

Маруся внимательно его слушает. Сложила руки перед собой, как школьница. Спина прямая, на столе раскрытый блокнот.

Да она еще и конспектирует! Точно, прилежная ученица. Секси-студентка, которая так завлекательно теребит ручку, что я не знаю, как успокоить взбесившегося жеребца.

Я не слушаю ораторов. Я здесь из-за Маруси.

Но я не могу на нее пялиться в присутствии нескольких десятков коллег. И поговорить с ней сейчас не получится. Так что я просто сижу рядом, в облаке ее цветочных духов. Просто наслаждаюсь тем, что она так близко.

Можно протянуть руку и коснуться ее коленки под столом…

Интересно, как она отреагирует, если я так сделаю?

О, оказывается, она уже вступила в переговоры с нашим коммерческим отделом.

– Сеть отелей “Юпитер”, которую я представляю, активно расширяется, – вещает она. – Через месяц будет открытие в Казани, через полгода начнет работу отель “Юпитер” во Владивостоке…

Я скашиваю глаза, делая вид, что чиркаю что-то в блокноте.

Маруся только что без остановки произнесла слишком длинную фразу и у нее перехватило дыхание. Она набрала в грудь воздуха, от этого вырез на ее блузке на секунду увеличился, а пуговица, удерживающая всю конструкцию, напряглась.